菲律宾副总统莎拉的弹劾审判在参议院持续推进。
下周,案件焦点正式转向第一条指控---即莎拉被指控在2022年至2023年间,涉嫌滥用副总统办公室和教育部共计6.125亿比索的机密资金。
众议院检方小组已为第一条指控列出了13名证人。
众议院检察官乔尔·蔡在周六新闻论坛上表示,检方可能会缩短证人名单,就像他们在第四条指控(严重威胁罪)中所做的那样。当时检方最初为第四条指控列出了11名证人,但最终只传唤了3名就结束了该部分的举证。
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蔡议员解释说:“比如在传唤了八九名证人之后,如果我们觉得证据已经足够扎实,就可以直接进入下一条指控”。
他强调,减少证人数量不会削弱案件的说服力,反而能让审判更加高效。检方的目标是尽快完成举证,让“参议员法官们”尽早作出裁决。
上周三,检方已传唤了两名前菲律宾土地银行分行经理作为首批证人。
曾任土地银行肖尔大道分行经理作证称,副总统办公室特别拨款官吉娜在2022年12月至2023年7月期间,分四次兑现了总额五亿比索的支票。
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曾任土地银行教育部支行经理则作证称,教育部特别拨款官在2023年2月至7月期间,分三次兑现了总额1.125亿比索的支票。
两项合计,正好是6.125亿比索。
两位前经理都表示,如此巨额的现金提款“不寻常”。不过,她们也澄清,银行方面并未将这些交易定性为“可疑”。
检方的举证策略正在从“追踪资金流向”转向“审查资金如何花掉和报销”。
下本周一,检方计划传唤三名新证人:两名来自审计委员会的审计员,以及一名众议院档案管理员。
其中,审计委员会情报与机密资金审计办公室的审计员瓦米尔和主管审计员德尔坎波已被传唤。他们将就机密资金的报销审核过程、发现的缺陷以及不予报销通知的依据作证。
在检方的证人名单中,有一个名字格外引人注目---玛丽·格蕾丝·皮亚托斯。
这个名字在2024年众议院四委员会听证会上首次出现,据信是副总统办公室和教育部机密资金的信息提供者或接收人之一。菲律宾统计局已证实,没有任何名为“玛丽·格蕾丝·皮亚托斯”的个人出生或死亡记录。这个名字被普遍认为是虚构的。
尽管如此,检方仍将其列为第一条指控的重要证人,认为皮亚托斯签收收据上的签名可以作为资金被滥用的证据。
辩方发言人迈克尔·波阿表示,辩方已经准备好对皮亚托斯进行交叉质询,目的是证明“自2024年众议院听证会以来所披露的使用或名称并不涉及腐败”。
波阿还表示,对于本周一出庭的三名证人,辩方将主要提出澄清性问题,例如“审计是如何进行的、审计做了什么”。
参议院弹劾法庭将于八月三日恢复审理。
检方此前已申请了六十二个审判日用于举证,辩方则申请了三十天。如果全部用满,整个审判可能延续到明年。但检方显然希望通过精简证人加快节奏,避免冗长程序。
根据宪法,只要在四条指控中的任意一条上获得参议院三分之二的赞成票,就足以定罪。
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