北京
一箱箱贴着“锂离子电池”标签的货柜从中国港口出运，目的地是美国——但现在，这一贸易流向正面临一场以专利为名的拦截。韩国电池巨头LG Energy Solution（LGES）已将矛头对准中国同行，试图在美国海关门前立起一堵法律高墙。
根据最新披露的消息，LGES已经在美国启动法律程序，指控中国电池制造商亿纬锂能（EVE Energy）生产的锂电池侵犯了其多项专利。出面发起诉讼的并非LGES自己，而是一家名为Tulip Innovation的独立专利授权公司，该公司代表LGES和日本的松下能源管理并运营锂离子电池专利池。Tulip Innovation向美国国际贸易委员会（ITC）递交诉状，直接要求阻止相关侵权电池进入美国市场。
这一举动并非孤例。今年早些时候，Tulip Innovation以类似的专利侵权为由，同样针对另一家中国电池企业欣旺达（Sunwoda）提起诉讼，最终以和解收场：欣旺达同意为在韩国和德国使用LGES的技术支付许可费。如今，同样的专利武器被指向了亿纬锂能，覆盖的领域集中在电池的“table-cell技术”、隔膜工艺以及电芯安全特性——这些技术据称在提升电池性能的同时保持了安全水平，是锂电池制造中绕不开的关键环节。
Tulip集团主席Giustino de Sanctis在一份声明中直言：“Tulip与LGES紧密合作，在ITC提起这一诉讼，寻求将侵权电池产品排除在美国市场之外。”他进一步表示，迅速启动新一轮执法程序，彰显出Tulip项目要解决“未经许可的锂离子电池产品在各个行业泛滥”的问题，并维护公平竞争的市场环境。
就目前看，这场诉讼是一场典型的专利权人通过ITC寻求排除令的动作，并不直接要求金钱赔偿，而是冲着切断在美销售渠道而去。对亿纬锂能而言，一旦ITC最终裁定侵权并发出禁令，其向美国出口或销售涉案电池的能力将立即受限。考虑到LGES在美国本土的动力电池产能布局，以及其作为特斯拉、通用等车企主要供应商的身份，此次诉讼背后还折射出韩国、日本电池厂商与快速崛起的中国电池企业在全球竞争中日趋白热化的技术壁垒博弈。
值得注意的是，Tulip Innovation本身并不生产电池，它的角色更像一个专利管理“代理人”，将LGES和松下能源的电池专利打包，通过许可或诉讼方式向市场上的其他参与者施压。这种模式在通信和半导体行业已经相当成熟，但出现在锂电池领域，且接连瞄准多家中国企业，意味着电池专利已经成为新的竞争标尺。而美国市场作为全球最大的电动车和储能市场之一，对任何一家电池制造商都难以割舍。
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