北京
把AI指向“构建一个桌面系统”这件事，之前并非没人做过。只不过，它们要么只是停留在浏览器标签页里的桌面隐喻，要么就止步于一张足够逼真的效果图，从未让人真正登录过。还有一种，确实是从零开始编写的系统，也能启动，但只运行专门为它写的那寥寥几款程序，仅此而已。
有一个测试足以将这一切区分开来：它能不能运行并非由自己编写的软件？这才是桌面的真正职责——去托管那些由陌生人在不同年份编写、基于不受控的工具箱构建的程序，并让它们都待在同一块屏幕上，彼此之间毫不知情。一个只能运行自有应用的系统，实际上绕过了最困难的部分。
被命名为Starling的这个系统，正是这样一种桌面会话。它直接与DRM/KMS对话，掌管着显示器，并读取原始的输入设备。它本身是一个Wayland合成器，并且为那些依然需要的老应用内置了一个X服务器。你可以在登录界面选择它，登录之后，它就成为了你真正的桌面，直到你登出系统为止。它正在运行着Chrome、Slack和Zoom，而这些软件无一例外，都完全没听说过Starling这个名字。
最直接的证据来自于一张截图。Zoom是一个X11客户端；Chrome则是一个Wayland应用。两款由陌生人编写的软件，被合成到同一个场景之中，共享着同一条GPU路径，而这所有一切，都是由一个六个月前尚不存在的桌面系统完成的。
过去三十年，构建一个Linux桌面始终是大型机构才能负担的事情。GNOME和KDE都是非凡的工程壮举，依赖着数百名贡献者横跨数十年的持续支撑。这并不仅仅是对它们的评价，它更是一个衡量标尺，清晰标示出构建一个桌面系统曾经需要付出的巨大代价。
正是这种成本，解释了为什么我们手中的桌面系统如此之少。也说明了为什么那些现存的系统，很难由外部力量进行改变。它也揭示了一个残酷的现实：一个关于桌面应当如何运作的真正新想法，其出路几乎只剩下分叉、扩展，或者一条被别人控制的补丁队列。
但现在，这个数字本身构成了完整的论证。如果一个人仅凭自己就能走到这一步，那么制约Linux桌面发展的因素，从来就不是想象力，也绝非品味。它曾是高昂的人力成本。而如今，人力恰好成了成本急剧下降的部分。
这件事真正有趣的结果，并不是Starling本身。而是它之后将会出现的十个桌面系统。那些潜在的构建者，他们从不曾拥有可以投入的十年光阴，他们面对一个任务量如此之大的工程，往往会转而选择更小的事情去做。如今，这个准入门槛已经被移开了，而起步的速度，也才刚刚开始展现。
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