美国拥有937万平方公里的本土面积,中部是一望无际的中央大平原。
密西西比河水系纵贯南北,东西横跨两大洋,地下还深埋着海量优质的煤、铁、石油资源。
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但美国建国后短短两三百年就成为超级大国。
根据考古学的主流考证,智人20万年前就在非洲诞生,7万年前走出非洲,逐步扩散到亚欧大陆。
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4万年前,欧洲先民已经能画出精致的洞穴壁画。
冰河时期海平面偏低,形成的白令路桥,直到2万到1.5万年前,才让少数西伯利亚猎人踏入北美阿拉斯加。
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一万多年前的北美,猛犸象,剑齿虎等大型物种遍布大陆,随着加上气候剧变,大型哺乳动物逐渐消失。
亚欧大陆的人类和动物共同演化数百万年,留存了大量可驯化物种,牛羊改变了人类生产力。
牛耕解放了农业生产力,牲畜养殖支撑起高密度人口,才有了后续的部落聚居,国家制度诞生。
但在北美,几乎没有可用的驯化牲畜,野牛性情暴躁难以圈养,剩下的只有狗和火鸡,提供不了任何劳动助力。
它的野生祖先产量极低,墨西哥先民花了三四千年才选育成合格粮食。
而玉米想要北上传播到北美,更是难如登天。
作物每北上一段,就要重新适应日照、温度、降水,只能依靠自然基因突变适配环境,这个过程又耗去数千年。
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等到欧洲殖民者抵达时,北美原住民还是部落模式。
北美整片土地从未被大规模开发,黑土地肥力充沛,矿产资源储量大、品质高,分布集中。
五大湖与密西西比河水系构成全球顶级内河航运网,让美国内部形成了零壁垒的统一大市场。
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工业革命到来后,机械化耕作盘活了顶级土地资源,优质煤铁石油资源直接适配工业化需求,让美国起步就站在世界资源顶端。
美国建国制度吸收启蒙思想有进步性,但建立在黑奴制,原住民土地掠夺基础上,存在巨大历史局限。
《宅地法》免费赠予移民土地,吸引了海量欧洲青壮年劳动力奔赴北美,带来了充足人力和先进技术。
包容试错的社会氛围,助推爱迪生,贝尔,莱特兄弟等一批发明家,推动美国科技快速迭代。
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19世纪末,美国工程师数量就已领跑全球,为工业化狂飙突进筑牢了人才根基。
美国东西临海,两大洋形成天然国防屏障,在没有远程武器的年代,本土几乎没有被入侵的风险。
当欧洲接连陷入战争,亚欧大陆历经战乱重创时,美国本土却无事。
两次世界大战不仅没损伤本土,还靠物资贸易大发横财,战后更是吸纳了爱因斯坦等一大批欧洲顶尖科学家。
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而在二战后,美国建设出了一套成熟的创新体系。
国家牵头投入重金搞基础科研,军方承接高风险、高投入的前沿研究,再交由企业商业化落地。
再加上顶尖高校集群,创新创业生态的闭环加持,美国抓住第三次科技革命风口,美国此后坐稳超级大国地位。
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