关键信息:
- 伯纳姆未排除以“死亡税”筹资社会护理,首相府称目前没有计划。
- 首相警告若不改革,英国国家医疗服务体系将会崩溃,但未设时间表。
- 现行遗产税门槛为100万英镑以上,去年收入达90亿英镑。
- 社会护理支出预计到本十年末升至390亿英镑,费用高到可能迫使卖房。
- 巴德诺赫要求排除加税和新增借贷,称资金应靠削减当前支出筹措。
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安迪·伯纳姆未排除征收“死亡税”为老年人免费社会护理筹资的可能。
新任首相已承诺修复英国“破碎”的社会护理体系。据悉,他倾向于建立一种类似英国国家医疗服务体系的制度,让民众在使用时无需直接付费。
伯纳姆2009年在戈登·布朗政府担任卫生大臣时,曾提出以对所有遗产征收10%的税取代遗产税。
当被问及是否仍在考虑这一方案时,伯纳姆没有直接作答,只表示:“没有哪个政党能在这个问题上自居道义高地——几十年来,我们所有人都在这个问题上失败了,而这种失败如今给英国国家医疗服务体系带来的压力是巨大的。”
不过,英国首相府此后坚称,目前“没有计划”征收所谓“死亡税”。
首相府发言人表示:“修复我们的社会护理体系,需要建立广泛共识。过去那种政治运作方式,几十年来一直拖延着社会护理改革。”
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“我们当前的重,是共同努力寻找共识,推动落实修复社会护理未来所需的改革,而不是强推某一种特定方案或某一种税收。”
首相警告说,如果不尽快改革,英国国家医疗服务体系“将会崩溃”,但他拒绝为改革设定时间表。
周一,当被问及伯纳姆是否考虑以“死亡税”为改革筹资时,首相府发言人表示,他们“不想抢在他本周晚些时候就这一问题作出更新说明之前表态”。
这名发言人还说,首相“已经明确说明了如果不这么做会有什么后果”,也就是“英国国家医疗服务体系将不堪重负,因为它不得不照顾那些其实并不需要留在这一体系中的人”。
发言人说:“所以你已经看到了他处理这个问题的决心,我想这也能让你感受到他的态度。”
目前,只有超过100万英镑的遗留资产才需缴纳相关税款。
现行遗产税的标准税率为40%,适用于超过这一门槛的资产。
去年,英国政府通过遗产税获得了90亿英镑收入。到本十年末,社会护理支出预计将升至390亿英镑。
与英国国家医疗服务体系提供的医疗服务不同,社会护理并非在使用时免费。高昂费用有时会迫使人们出售住房,以支付所需护理费用。
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储蓄超过23250英镑的人,无权从地方议会获得护理费用补助。
据首相府消息人士称,伯纳姆预计将在未来几天就成人社会护理发表讲话,因为他希望“直面那些长期被忽视的问题”。
工党在基尔·斯塔默爵士领导下于2024年当选执政后,因取消英格兰个人终身护理支出86000英镑上限计划而受到批评。工党当时称,这一方案无法在既定时间内落地。
保守党党首凯米·巴德诺赫要求伯纳姆排除通过加税或增加借贷来支付社会护理改革费用的可能。
在首相预计于本周就这一问题发表干预性表态前,巴德诺赫致信首相称,保守党愿与政府合作,但前提是满足两项“核心原则”。
她写道:“第一,任何解决社会护理问题的方案,也必须对那些一生中早有安排、努力储蓄的人公平。
“第二,资金必须通过削减当前支出来筹措。你必须排除任何加税,或任何最终会落到下一代头上偿还的新增借贷。”
她还写道:“在工党执政下,税负已升至创纪录高位,而且外界已经在猜测,你会在今年秋季预算案中进一步加税,以支付你上任第一周宣布的各项事项,以及国防投资计划中尚未填补的资金缺口。
“在借贷方面,本届议会任期内,工党政府目前计划的借款规模比你继承的方案高出超过2500亿英镑,而且债务预计每年都会上升。
“在企业关闭或迁址、青年失业率高于欧元区、生活成本已经给许多人带来切实困难的情况下,英国最不需要的,就是为了社会护理而进一步加税。”
作者:伊西·克拉克
来源:Andy Burnham considers 10 per cent ‘death tax’ to fund free social care for elderly
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