北京
特朗普提名的国家情报总监人选杰伊·克莱顿，距离执掌美国18家情报机构仅一步之遥。参议院周一晚间以党派划线投票，为其最终确认扫清了程序性障碍。与此同时，这场持续数周的政治僵局，已让一项至关重要的反恐监视工具陷入了前所未有的瘫痪状态。
参议院多数党领袖、南达科他州共和党人约翰·图恩在投票前向民主党人公开发难。他直言，民主党人对现任代理国家情报总监毫不掩饰其鄙夷，但当特朗普的正式提名人选推进时，他们依然选择阻挠。“民主党人在这位合格提名人选身上，正在玩和他们针对特朗普总统其他多项提名时一样的党派游戏，”图恩说。
图恩将矛头指向了一个具体的后果。他指称，正是由于民主党人“对总统临时任命的人选感到如此不满”，才导致“我们国家最重要的反恐工具，有史以来第一次陷入停摆”。他所指的，正是《外国情报监视法》第702条，该条款赋予情报机构在没有搜查令的情况下监控海外外国目标的通讯能力，但其有效期即将面临关键节点。
此番投票的背景，交织着前任去职的突发变故与人事安排的临时更迭。前国家情报总监图尔西·加巴德因要照顾罹患癌症的丈夫而突然离职。特朗普随即火速任命联邦住房金融局局长比尔·普尔特临时接管情报体系。此举激怒了许多民主党人，他们抨击普尔特是一名不合格的效忠者，指控他会将情报界武器化，用以对付总统的政敌并试图拆解它。
克莱顿在参议院情报委员会的提名投票中仅以9票赞成、8票反对的微弱优势涉险过关，显示出其人事任命背后深重的党派分歧。如今，最终确认投票定于周二举行，这有望为取代加巴德的艰难过程画上句号。克莱顿曾在特朗普首个任期内担任美国证券交易委员会主席。
在克莱顿临门一脚的考验到来前不到24小时，代理局长普尔特在X平台上高调宣布，自己已经完成了第四轮裁员。他写道：“自从担任代理国家情报总监以来，我们的团队一直在巧妙而谨慎地精简国家情报总监办公室的规模，将其重心重新聚焦到国家安全、法律和法规上。截至今晚，我们刚刚完成了第四轮深思熟虑、有分寸的裁员。感谢！”
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