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你能把这个读出来吗（Can you read）？
最近，洋抖博主@theyoshow在美国街头发起随机挑战，请路人读出卡片上的句子。
这些中学生理应都认识的常见词汇，却难倒了大街上的所有人。
这场挑战在网上爆红，一期视频观看量超过700万。荒谬的结果让网友发问，是所有人都喝醉了吗？
曾经以识字率高为荣的美国社会，有越来越多人正在变成“文盲”。
这里的“文盲”不是指传统文盲，而是指能认字却看不懂菜单，说明书，也看不太懂长文章的功能性文盲。
现代人不读纸质书了不算什么新鲜事，媒体提出了一个概念叫“识字危机”（literacy crisis）。
不只是小孩读不懂书，成年人的阅读能力普遍在下降。
有一个数据是，美国有54%的成年人（16-74岁）阅读水平低于六年级的学生，约有1.3亿人是功能性文盲。
不看纸质书引起的识字危机，似乎在全球都是一个流行大趋势。
这一天，哥伦比亚大学的文学教授戴姆斯惊呆了。一位大一新生走进他的办公室，抱怨他布置的阅读作业太难了。
这份作业不过是一个学期读完几本书，对于文科类大学生来说再基础不过。
对文学专业的孩子，阅读量是基本。老师们一般会要求他们几周之内读完一本书，哪怕是内容晦涩，又厚又重的大部头。
这个学生告诉他，她的高中老师从来没有要求过她读完一整本书。
“我们会有文章节选，诗歌和新闻材料的作业，但是从来没布置过一整本书的作业。这太难了。”
让戴姆斯惊讶的事实是，现在美国的中学已经不再要求孩子们看完一本书了。
而且随着AI应用越来越广泛，现在大学生开始使用AI，把书丢给AI，然后只看AI生成的文章总结和内容摘要。
哈佛大学的一位社会学教授要求学生们完成阅读作业，学生们在课程评价里抱怨，那些阅读材料太晦涩难懂了。
一些大学生甚至认为：阅读是一种低效的，落后的信息获取方式。
他们觉得，教授们要求阅读，实际上剥夺了学生高效获取信息（比如用AI）的权利，强迫他们以更困难的方式获取信息。
《大西洋月刊》的记者采访过33位大学教授，这些教授们反映了相似的问题。
其一，现在的孩子们入学时词汇量比过去要少，对语言的理解也更粗浅。
其二，所谓的“尖子生”，那些理解能力强，文笔好的孩子越来越少了。
其三，学生的注意力普遍变差，一位教授表示，他的学生甚至很难集中精力读完一首十四行诗。
这跟中学老师的教学方法有很大的关系，现在的中学老师在课堂不再以完整的书籍为核心，更强调培养“技能”。
老师们会采用类似标准化考试的方式讲课，给一个文章片段，然后让学生总结段落思想和作者的观点，类似于阅读理解。
换句话说，现在美国中学课堂正在远离书籍，他们对孩子们放低了要求。
在一个2024年的调查里，300位中学老师中有四分之一表示书籍不再是他们课程的核心。
仅有17%的老师说他们还是会围绕着完整的书籍讲课，而主流的教师们都采用了书籍+片段的方式授课。
这样做的后果是，孩子们在阅读中所花的时间变少了，纸面上优等生成绩在变好，成绩在膨胀，另一方面，差生掉队更加严重。
根据数据，美国有四分之一的年轻人是功能性文盲，其中一半的人顺利毕业，并且至少获得了高中文凭。
很多人顺利拿到了高中毕业证，但是他们其实无法处理稍微复杂一点点的信息。
还有一个现象是，阅读作为一项娱乐活动正在被美国人抛弃。
根据YouGov的数据，40%的美国人一年一本书也没读过，27%的美国人读过1-4本书，这其中包括了有声书和电子书。
整个2025年，美国人读书的中位数是2本，与之相对的，57%的美国成年人都至少参与了一次赌博。专家认为，人们不是不能读书，只是不想看书。
现代人不再爱看书了，这是个老生常谈的话题。
针对美国，一些人可能会把原因归咎到十几年一次的教育改革上，这些年教育开支被削减，课程大纲被疫情打乱等等。
还有小布什在2002年推行的《不让一个孩子掉队》法案。
这项法案让中学老师们更注重减少不同背景之间孩子的成绩差距，而不是培养更卓越的学生。
法案带来的结果是灾难性的，美国学生的实际水平在这十多年来逐步下降，一些关键性的指标甚至低于90年代的学生。
还有一点是显而易见的，美国人花了太多的时间玩智能手机。
还是数据，美国人平均每天的屏幕使用时间为6小时12分钟，在全球范围内排名第十，比世界的平均水平高出近一个半小时。
很多美国人睁开眼看到的第一件东西就是手机，在睡觉之前看到的最后一样东西也是手机。
对于青少年来说，占用他们课余时间的应用主要是三款，Youtube，Tik Tok和Instagram。有41%的青少年每天会在这些应用中花4个小时以上。
尽管孩子们每天抱着自己的手机不放，几乎不主动读书，但这并不代表我们每天获取的信息太少了。
实际上，人们获取的信息太多了，多到大脑难以完全消化。科学家发现，现在的人们每天通过手机、电视、电脑等渠道接受的信息量高达74GB。
根据行为与数据科学家阿加瓦尔的说法，我们的大脑在24小时内最多只能处理0.51GB的信息。
每个现代人暴露在过量的信息中，这个问题有一个专门的名词总结——“信息过载”，它带来的影响是深远的。
其中被人讨论最多的包括睡眠障碍，注意力和记忆力问题，还有心理健康问题。
用几个这两年格外流行的词语来总结，2024年牛津大学的年度流行语“脑腐”（brainrot），或者前额叶受损。
常被认为太爱玩手机Z世代青少年受到的影响尤为突出。
一篇文章指出，在社交媒体使用率最高的这些青少年里，有41%的人认为自己的整体心理健康状况较差或者非常差。
这种心理状态具体表现为社交焦虑，对自己的身材样貌不满意，或者出现严重的自伤行为。
现实中的悲剧案例太多，今年5月，法国一名17岁的少年持刀刺死另一位同龄的少年。
嫌疑人多次向一位女孩发出Tik Tok好友申请，但遭到她的拒绝，两人在电话里激烈争吵，女孩闺蜜的男友接过电话，两人线下约战，而后爆发冲突。
最终，另一位男孩胸口被刺伤，不治身亡。
为了应对这些问题，法国、荷兰、澳大利亚、巴西等全球79个国家和地区陆续禁止在校园里使用手机或社交媒体。不过，这些举措在一两年之内还看不出什么效果。
这两年自觉开始控制屏幕时长，远离电子设备的成年人也不少。
有一个让我印象深刻的流行词叫“电子排毒”（digital detox），戒手机突然变得跟跟戒烟戒酒减肥一样，成了一大批网友努力实践的生活方式。
《华尔街日报》今年年初的文章开头写道：减肥和戒酒都一边去吧，今年最流行的新年期许是——电子排毒。
至于放下手机之后会不会看书，那就是另一个问题了。
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