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（来源：AGV网）
机器人资本市场再次出现超大规模早期融资。美国Walden Robotics公司近日从隐身状态正式亮相，并宣布完成3亿美元种子轮融资，投后估值达到11亿美元。公司提出的目标不是开发只执行单一动作的自动化设备，而是打造能够在制造和物流环境中持续学习、完成多类任务的通用机器人。
Walden机器人总部位于马萨诸塞州剑桥，由机器人学家Russ Tedrake领导。Tedrake长期从事机器人控制、规划和机器学习研究，同时是美国麻省理工学院教授，并曾在Toyota Research Institute负责机器人相关研究。Walden Robotics源自丰田研究体系，其团队试图把多年积累的操作、感知和学习技术转化为可在真实生产环境中长期运行的产品。
该轮融资由丰田汽车公司相关投资主体与美国Deviation Capital共同领投。丰田方面包括Toyota Motor Corporation、Toyota Invention Partners和Toyota Ventures；参投方还包括美国NVIDIA、美国Boeing、AE Ventures、韩国Samsung Ventures、美国Prologis Ventures、CoreWeave Ventures以及多家财务投资机构。如此庞大的种子轮，显示制造业、算力、航空航天和物流地产企业都在关注通用机器人可能形成的平台价值。
Walden Robotics将自己定义为一家全栈物理人工智能企业。所谓全栈，意味着公司同时开发机器人硬件、感知与控制软件、训练系统以及现场部署工具，而不是把核心能力完全建立在外部整机之上。公司强调机器人应当在执行有价值工作的同时持续学习，使新技能可以通过数据和软件迭代逐步扩展。
与追求双足外形的部分人形机器人公司不同，公开信息显示Walden更重视工厂和仓库环境中的稳定性、续航、算力空间和实际任务效率。对于平整地面的生产与物流场景，轮式移动底盘通常比双足系统结构简单、能耗更低，也更容易满足长时间运行要求。真正决定通用性的并非外形是否完全像人，而是机器人能否移动到不同工位、识别变化的物体，并用同一套平台完成搬运、取放、上下料或辅助装配。
不过，通用机器人商业化面临的难题远超过演示视频中的单次成功。生产现场要求设备保持稳定节拍，在长班次运行中控制故障率，并满足人员共处、紧急停止和设备安全标准。系统还要处理物体姿态变化、包装差异、遮挡、反光和工具磨损等情况。每次任务需要多少人工接管、部署一项新技能需要多少数据，以及单小时综合成本能否低于现有自动化方案，都是客户关注的核心指标。
Walden Robotics获得的资金将支持硬件制造、人工智能模型训练、工程团队扩张和客户部署。丰田、Prologis Ventures等产业资本的参与，还可能为其提供制造工厂、仓储设施和供应链场景。对一家通用机器人企业而言，真实生产数据和连续运行经验往往比实验室基准更具价值。
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