明朝时有个狱卒，天天给死囚多添半碗饭，同僚都笑他心软

明朝时有个狱卒，天天给死囚多添半碗饭，同僚都笑他心软

赵五在这个牢房里干了二十三年。

从洪武十五年开始，每天三顿饭，他端着木桶从走廊这头走到那头，每个牢门前面蹲下去，把豁了口的粗瓷碗从铁栅栏底下塞进去，再塞半块杂粮饼子。死囚的饭比普通犯人少半碗，这是规矩，反正过几天人就要砍头了，吃多了也是浪费。

可赵五每次都多给那半碗。

也不是全给，死囚牢里关着五六个人呢，他谁都没给，就给最里面那一间。那间牢房里关着个年轻人，姓沈，叫沈文远，二十一岁，因为写了几句诗被人告了，说他讥讽朝廷，判了秋后处斩。

赵五给沈文远添饭这事，同僚们都看在眼里。

老刘端着碗蹲在院子里吃午饭，笑呵呵地说赵五你这是干啥？那小后生是你亲戚？赵五摇摇头说不认识。老刘说那你天天给他多盛半碗，你那勺是长了眼还是咋的？赵五没接话，低头扒饭。

王大头在旁边接茬说人家赵五心软，见不得年轻人饿肚子。你说这死囚牢里哪个不是年轻人？前年那个才十九，赵五也没多给过。怎么偏偏这个沈文远有福气？

赵五把碗里的最后一口饭吃干净，站起来往水缸边走，说了句：他长得像我儿子。

院子里安静了一瞬。

赵五的儿子叫赵大郎，十五岁那年发了场高烧，没钱请大夫，烧了三天三夜，人没了。赵五他媳妇哭瞎了一只眼，第二年也跟着去了。赵五一个人过到现在，在衙门当狱卒，一个月领八斗米，够吃够喝，就是回家的时候屋里没人。

牢里的人都不知道这事。赵五不爱说，他这人话少，干了二十三年，跟同僚说的话加起来不如跟犯人说的多。他跟犯人说话也不多，就是送饭的时候偶尔问一句：今天怎么样？或者：天冷了，多盖点。

但沈文远不一样。

赵五第一次给沈文远送饭的时候，沈文远正靠在墙角发呆。赵五把碗塞进去，喊了声吃饭。沈文远抬起头，赵五看见了那张脸，手上的碗差点没端住。

那双眼睛他认识。跟他儿子赵大郎一模一样。单眼皮，眼尾微微往上挑，看人的时候总带着点茫然，好像没睡醒。赵大郎发烧那天早上起来，就是这么看着赵五的，说爹我头疼。

赵五蹲在牢门口没走。沈文远端起碗扒了两口，抬头说大叔你咋还不走？

赵五说我瞧着你面善。

沈文远笑了一下，说你是头一个说我面善的。外头那些人，都说我长了张造反的脸。

赵五说那你造了吗？

沈文远咬了口饼子，慢慢嚼着，说我就写了句"铁马冰河入梦来"，他们说我惦记着北边的鞑子，想投敌。我说这是陆游的诗，陆游又不是鞑子。他们说陆游是南宋的，南宋也是被鞑子灭的，你写这句就是心有不甘。

赵五说你冤。

沈文远把碗放下，说大叔你走吧，别跟我说话太多，连累你。

赵五没走。他把沈文远的碗收回来的时候，发现碗底还剩了半碗粥。他把粥倒回木桶，又把木桶里剩下的都舀出来，添回那个碗里，重新塞进去。

"吃完，"赵五说，"吃不完浪费。"

打那以后，赵五每次给沈文远送饭，都多盛半碗。沈文远也不推辞，每次都吃得干干净净。有时候赵五来送晚饭，会顺手揣个煮鸡蛋或者半块咸菜疙瘩，塞进碗底一起递进去。沈文远看见鸡蛋也不多问，剥了壳就吃。

同僚们不知道这些细节。他们只看见赵五的勺子在沈文远那个碗前面多停了一下。老刘说赵五你这是何苦呢，多给他吃半碗，他也不能多活一天。

赵五说你管我。

老刘说我是替你心疼那半碗饭。衙门给的粮食有数，你多给他半碗，你自己就少半碗。你天天饿着肚子当差，图啥？

赵五没说话。他晚上回去确实有时候饿，就喝一瓢凉水压一压。下个月发了粮，他把自己的口粮省出来，从集市上买了几斤粗面，晚上和了面贴在锅边上烙饼子。第二天给沈文远送饭的时候，饼子掰碎了泡在粥里递进去。

沈文远一边吃一边看赵五蹲在牢门外头，说你干啥天天给我送吃的？你是不是有啥事求我？我一个快要砍头的人，帮不了你。

赵五说没啥事求你。我就想让你吃饱。

沈文远说你是不是认错人了？我不是你儿子。

赵五愣了一下，说你怎么知道？

沈文远说前两天那个送饭的跟你说话，我听见了。他说你心软，看谁都想儿子。

赵五低下头没吭声。过了好一会儿，他说我没看谁都像。我就看你像。

沈文远不说话了。他把碗里的粥喝完，饼子渣也用手指头蘸着舔干净了。赵五伸手进去收碗，沈文远把碗递出来的时候碰了一下赵五的手。赵五的手粗，全是茧子，沈文远的手细，干干净净的，就是手腕上勒着铁链子磨出来的红印子。

"大叔，"沈文远说，"我要是死不了，出去以后我给你养老。"

赵五把碗收进木桶里，说你别想那些。你好好吃饭，别的事甭操心。

处斩的日子定在八月十六。中秋过完第二天。

八月初十那天晚上，赵五值夜班。他蹲在走廊尽头的灶房里烧水，水开了灌进壶里，拎着往死囚牢走。走到沈文远那个牢门口蹲下来，把壶嘴从铁栅栏底下递进去，说喝口水，今晚上凉。

沈文远接过去喝了两口，把壶递回来。赵五没接，说都喝了，还有半壶呢。

沈文远又喝了半壶，说大叔你坐下歇会儿。赵五就地在走廊地上坐下来，后背靠着墙。牢房里黑乎乎的，只有走廊尽头一盏油灯照着，光线模模糊糊的，照不清人脸。

沈文远在黑暗里说大叔，你儿子长啥样？

赵五说跟你一样，单眼皮，瘦高个，不爱说话。

沈文远说他也喜欢写诗吗？

赵五说他不识字。家里穷，念不起书。他娘教了他几个字，他自己的名字会写。他走的时候十五，没娶媳妇，啥都没留下。

沈文远沉默了一会儿，说我爹也不识字。我小时候在村里上过两年私塾，先生说我聪明，让我接着念。我爹说念书有啥用，回家种地是正事。我偷着念，偷着写，后来考了个秀才，我爹高兴得把家里的老母鸡杀了给我炖汤。

赵五说那你爹现在呢？

沈文远说死了。我考中秀才那年冬天走的，咳嗽了好几个月，没钱吃药。我写诗就是那时候开始写的，心里憋得慌，写完了心里就好受点。

赵五没说话。他把水壶从栅栏底下抽回来，站起来拍了拍屁股上的灰，说天不早了，睡吧。

走了两步，他停下来，头也没回地说：你那首"铁马冰河入梦来"，是啥意思？

沈文远在黑暗里说就是做梦梦见打仗了。我其实没见过打仗，就是心里烦，想跑远点。写完了，梦里跑一趟，醒了就不烦了。

赵五说那你写得好。

八月十五中秋节，衙门里发了月饼，一人两个。赵五把两个都揣在怀里带到牢里。他先给其他几个死囚每人分了半个，剩下的一个半都塞进了沈文远的牢门。

沈文远说大叔你吃了没？

赵五说我吃了，衙门里多给了我一个。你吃吧，今天是节。

沈文远拿起那块月饼咬了一口，是五仁的，里头有青红丝。他嚼了两下说甜的，真甜。赵五蹲在门口看着他吃，看他把最后一口月饼渣舔干净，看他把手指头挨个嘬了一遍。

"明天，"沈文远说。

赵五说嗯。

"明天你别给我送饭了。"

赵五没接话。

"送了我也不吃了，"沈文远说，"吃了白吃，糟蹋粮食。"

赵五站起来，把空碗收进木桶里。他的动作比平时慢，碗沿碰着木桶边，发出轻轻的磕碰声。

"明天早上还是这时候送，"赵五说，"吃了再走。"

沈文远没吭声。过了很久，久到赵五以为他睡着了，才听见牢房里面传来一句话，声音闷闷的，像从被子里捂出来的。

"大叔，你跟我爹一样倔。"

八月十六一早，赵五端着木桶进了死囚牢。木桶里是最后三顿饭的量，他把所有的粥都舀进了沈文远那个碗，满满一大碗，粥面上漂着几片白菜叶子，是他自己从家里带来的。

沈文远坐在墙角，头发梳得整整齐齐，身上的囚服虽然破，但折痕还在，显然是昨晚上特意叠过压过的。他看见赵五端来的那碗粥，二话没说端起来就往嘴里倒。

"慢点喝，"赵五说，"别呛着。"

沈文远喝完最后一口，把碗从栅栏底下递出来。赵五接碗的时候，沈文远握住了他的手。那手还是细细的，但比刚进来那会儿有劲儿了，多吃了三个月的饭，身上长了点肉。

"大叔，"沈文远说，"我走了以后你把我的名字写下来，拿出去烧了。"

赵五说为什么？

沈文远说烧了我下辈子就能投胎到你家。你供我念书，我当大官，接你到京城住大宅子，天天给你炖鸡吃。

赵五说好。

他站起来，把碗收进木桶里，转身往外走。走到走廊尽头，他听见沈文远在后面喊了一声：爹！

赵五的脚步顿了一下，没回头。他继续往前走，走出牢门，走到院子里。院子里的桂花开了，香气浓得呛人。他把木桶放在水缸边，蹲下去，两只手捂住脸。

同僚们后来问赵五，沈文远走的那天早上给他送饭了没有。赵五说送了。老刘说那你不是白送吗？吃了也是白吃。

赵五说不是白吃。

那天晚上赵五回到家里，找出张黄纸，拿毛笔端端正正写了三个字：沈文远。他拎着纸走到灶台前，点火烧了。火苗舔着纸边，三个字慢慢卷起来变成黑灰，灰烬被灶膛里的热气带着往上飘，飘出烟囱，飘到外头去了。

赵五站在灶台前面，看着那些灰飞走。他想起沈文远说的那句话，下辈子投胎到你家，我供你念书。他在心里说下辈子别投胎到我家了，我家穷，你投个好人家去。

外头传来打更的声音，二更天了。

赵五关上灶房的门，回到屋里躺下。床板硬邦邦的，一个人睡着空落落的。他翻了个身，面朝墙，闭上眼。

墙上有块水渍，形状像个人脸。单眼皮，眼尾微微往上挑，看人的时候带着点茫然。

赵五看了会儿，把被子往上拉了拉盖住脸。

第二天照常上工，照常端着木桶在走廊里走。走到最里面那间牢房门口，铁栅栏空荡荡的，地上干干净净，连根草都没有。

赵五蹲下去，把碗放在地上，碗里是满满一碗粥，粥面上漂着两片白菜叶子。他放了一炷香的工夫，然后站起来，把碗收走。

老刘在院子里看见了，说你干啥呢？人都没了还给谁吃？

赵五说给猪吃，咋了。

老刘摇摇头走了。

赵五端着碗走到院子里，把粥倒进了泔水桶。碗底那两片白菜叶子贴在桶边上，绿莹莹的。

他舀了瓢水把碗冲了冲，收进木桶里，转身去灶房烧水。水烧开了灌进壶里，他拎着壶走进牢房，在走廊里走了一个来回，每个牢房门前都停一下，问一句喝水不。

走到最里面那间，他停的时间长了一点。里头关着新来的一个犯人，四十多岁，因为偷了县太爷家的鸡被关进来的，过两天就要放了。那人隔着栅栏喊：官爷，给口水喝。

赵五蹲下去倒了碗水递过去。

那人接过来喝了，说官爷你咋看着不高兴？赵五说没有不高兴。那人说我看你眼睛红红的，是不是昨晚上没睡好？

赵五站起来，说睡好了。就是做了个梦，梦见个年轻人，管我叫爹。

他说完拎着壶走了。走廊里的脚步声一下一下的，由近及远，慢慢听不见了。