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美国国防部长皮特·赫格塞斯本周下令对30岁及以上的现役和预备役军人进行年度睾酮缺乏症筛查,他表示这将有助于保持军队的战备状态。
但许多医学专家警告说,这可能根本不会起到这种作用,反而可能增加军人不孕或其他后果的风险,如果睾酮被不恰当地使用的话。
这项强制令是赫格塞斯和其他特朗普政府内阁官员近期实施的几项医疗保健政策改革之一,这些改革引发了专家们的辩论,并引发了人们对这些改革是否有科学依据支持的质疑。
赫格塞斯还推翻了军队长期以来强制接种流感疫苗的决定,该决定在流感爆发后被撤回;美国卫生与公众服务部从其疫苗咨询小组中撤换了17名成员,并修改了其疫苗建议。
路透社就此报道联系了六位男性健康专家,其中五位表示,他们对睾酮检测的公告感到困惑,并担心这可能会导致不必要的——甚至是有害的——治疗。
赫格塞斯表示,检测过程中会提供建议,帮助士兵做出治疗决定,治疗将完全出于自愿。
他补充说,目标是确保部队拥有合适的睾酮水平,以发挥最佳状态,并提高他们的韧性、寿命和表现,从而确保军队的战斗准备状态。
六名医生中有四名表示,没有确凿证据表明对所有30岁及以上的军人进行低睾酮筛查能够优化美国的作战准备。
五角大楼拒绝就其简短的官方声明之外的问题发表评论。
美国泌尿外科协会和美国内分泌学会建议,仅对确诊为睾酮缺乏并伴有性欲减退、勃起功能障碍、疲劳、肌肉量减少和骨密度低等症状的患者进行睾酮补充治疗。
麦克瓦里表示,在没有医学症状的情况下给予睾酮会导致过度治疗,这本身就会带来不良后果。
睾酮水平从30岁左右开始随年龄增长自然下降。但男性健康与医疗诊所网络Gameday Health的首席医疗官哈利姆·穆罕默德博士表示,30岁本身并不是一个合适的筛查节点。
“在30至40岁之后,人群总体水平每年下降1%,且随着年龄增长下降速度加快,”穆罕默德说,但每个人的情况并不相同。
达特茅斯希区柯克医疗中心的内分泌学家乌吉斯·格伦特马尼斯博士指出,大多数关于睾酮替代疗法的研究都是在老年男性中进行的。他表示,这项新指令为收集年轻男性的数据提供了机会。
但他也补充说,在没有初步研究数据的情况下就大规模实施筛查,是本末倒置。
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路透社联系的所有专家还提到了睾酮治疗对男性生育能力的严重影响。
“我们军队中有许多年轻人,他们还没有完成组建家庭,”麦克瓦里说。“如果你随意发放睾酮,睾丸会萎缩。而且你不能可靠地指望它们能恢复。”
其他风险包括血液增稠、前列腺问题、痤疮、脱发、乳腺组织增生和情绪波动。
赫格塞斯在宣布中表示,这项新筛查指令的目标之一是全面解决“作战人员综合征”。该综合征困扰着三角洲部队成员和海豹突击队等特种作战勇士,其症状包括低睾酮、创伤性脑损伤、激素和代谢失调、睡眠失调以及其他疾病。
但夏威夷大学的B·克里斯托弗·弗鲁博士表示,特种作战人员并不能代表所有现役和预备役成员。弗鲁的团队于2020年首次描述了该综合征。
“这些作战人员处于一个极端,”弗鲁说。“他们接触爆炸、飞机跳伞、发射各种不同武器、肩射火箭筒、机枪的频率要高得多。”
他说,其他士兵可能也有该综合征的某些要素,“但我们应该对100%的人进行筛查吗?也许吧。我不知道。”
他认为,许多年轻士兵可以通过睡眠、休息和饮食来调节激素,使睾酮水平回升,而不是求助于替代疗法。
尽管如此,医学专业人士强调,与其他形式的医学检测一样,适当的睾酮检测可能带来潜在益处。
Gameday Health的穆罕默德表示,普通人群中的军队预备役人员可能超重,这是另一个可纠正的、可能导致低睾酮的因素。
“睾酮是我们衡量男性健康最常用的血液检测指标之一,”穆罕默德说。“更广泛的筛查将识别出许多有可逆原因的男性,以及一些真正缺乏睾酮的男性。这两类人都能从临床医生指导的护理中受益,无论是纠正可逆原因,还是在确实需要时开始治疗。”
五角大楼尚未就如何评估异常检测结果,或者筛查是否将同等适用于男性和女性提供详细指导。
夏威夷大学的弗鲁表示,广泛的筛查也可能揭示关于女兵激素的新信息。
“女性在绝大多数情况下不需要睾酮替代疗法,但她们可能需要其他激素干预,”他说。
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