假酒致死6人，老挝轻判1年，澳外长表示极度失望

澳大利亚政府严厉批评老挝当局，原因是后者不打算就两名澳大利亚背包客饮用受污染烈酒后死亡一案追究最严重的刑事责任。霍莉·莫顿-鲍尔斯和比安卡·琼斯的家属于周四得知这一令人痛心的消息：对于两名女儿在2024年的死亡，可能不会有人因此面临严重监禁，甚至可能根本无人入狱。

澳大利亚外交部长黄英贤周五在一份声明中表示，澳政府对此“深感挫败，极为失望”，并已召见老挝驻堪培拉大使提出交涉。澳大利亚外交贸易部此前曾就未能及时向家属通报情况致歉，并任命曾任驻柬埔寨和阿联酋大使的巴勃罗·康担任此案“特别特使”，直接处理此事。即便如此，关于周五这场“新闻发布会”的消息，家属仍是从其他遇难者家属那里得知的。

黄英贤表示，她和总理已要求巴勃罗·康于当天前往老挝，“转达澳大利亚政府的反对意见，并重申我们期待调查能够为霍莉、比安卡以及其他受害者伸张正义”。距离两人于近两年前在背包客热门目的地万荣误饮甲醇，家属至今仍未直接收到老挝当局的通报。

他们获得的大部分信息，都是零散地从其他年轻旅客死者的亲友处得来。这起事件中，另有两名丹麦女性、一名美国男性和一名英国女性死亡。澳大利亚外交贸易部告知家属，老挝当局不太可能推进那些一旦罪名成立可令“老虎”酒类品牌经营者面临最长5年监禁的指控。

外交贸易部在一份声明中对家属表示，老挝方面最有可能提出的最严重指控，对“老虎”的最高处罚仅为1年监禁和罚款。霍莉的父亲肖恩·鲍尔斯周四晚些时候表示：“我们有多失望，真的很难用语言形容。”“但说实话也没有特别意外。看那边整件事的发展方式，我们刚刚在过去几个小时里收到这些信息，现在还在努力消化。”

“老挝当局给过我们太多彼此矛盾的说法。但如果他们之前没有收集到证据……那调查进行到这么晚，也不会再去收集更多证据了。我们都知道那边存在的腐败，以及其他那些问题。”黄英贤表示，她将于下周在东南亚国家联盟会议期间，向老挝外长当面表达澳方立场。她说：“我们始终明确表示，我们期待相关指控能够体现这场悲剧的严重性。

霍莉和比安卡于2024年11月因此丧生。这一点，我和总理都已分别直接向对方官员表达过。”澳大利亚今年已为老挝预算安排6400万美元对外援助。黄英贤还表示：“霍莉、比安卡以及另外4名外国公民遭遇的事情，本不该发生。”据报道，比安卡的父亲马克·琼斯已敦促澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯与老挝领导人直接联系。

他对《先驱太阳报》表示：“他们竟然认为，我们女儿的生命只值1年监禁，或者合计一笔罚款，这令人作呕。”家属收到这些信息之际，老挝公安部原定于周五当地时间下午举行一场新闻发布会。老挝是一党制国家，不容许自由新闻媒体存在。澳大利亚外交贸易部致家属的信中写道：“我知道，关于起诉的信息……并不是你们希望听到的内容。”

信中还说：“这也与老挝当局此前向我们表示、正在考虑的可能指控并不一致。”今年1月，老挝一家法院曾就那名美国死者相关案件，以篡改证据为由，对10名旅舍员工判处缓刑并处罚款。据了解，迄今尚无人因两名澳大利亚人的死亡出庭受审。

这两名来自墨尔本的朋友于2024年11月在娜娜背包客旅舍参加免费烈酒活动后，因饮用甲醇死亡。背包客们出现不适当晚，旅舍提供的是装在“老虎”伏特加和威士忌酒瓶中的烈酒。但这些酒液究竟真正来自“老虎”工厂，还是常见于私人作坊自酿的土酒，目前仍不清楚。“老虎”在万荣的分销商表示，这一品牌在许多地方都有销售，只有在该旅舍饮酒的人出现了中毒症状。

不过，在中毒事件发生后，老挝当局仍禁止销售“老虎”产品。甲醇是可饮用酒精乙醇酿造过程中产生的一种致命副产物，上市销售前必须去除。“老虎”的经营者否认对此负责。今年4月，记者在老挝首都万象郊外找到一名参与该生意的女性。她表示，这家公司实际上并不酿造伏特加和威士忌，而是从一家药房购买医院级酒精，再加水和香精稀释调配。

她称，产品检测结果已证明“老虎”没有问题，而且据她所知，并没有任何法律行动正在推进。澳大利亚外交贸易部致家属的信显示，老挝公安部周四已告知澳政府，这家企业将因非法经营被起诉。如果罪名成立，最高可判1年监禁并处罚款640美元。该企业还可能面临“销售危害健康商品”的指控，最高罚款为960美元。

而依据老挝刑法第183条，违反卫生法规、并在造成他人死亡的情况下成立的更严重指控，原本最高可判5年监禁，但如今看来不太可能推进。外交贸易部的信中写道：“尽管他们没有明确表示不会依据第183条起诉，但其解释表明，检方认为他们没有足够证据建立‘老虎’酒类产品与霍莉和比安卡死亡之间所需的法律关联。”