关键信息:
- 封锁期间出生儿童4岁时,更难集中注意、遵循指令并调节情绪。
- 英格兰首封锁期205名儿童研究显示,执行功能水平低于疫情前常模。
- 样本中三分之一儿童被评为有执行功能支持需求,学校家庭或需额外资源。
- 总体语言达预期,但按非语言推理参照,表达性语言低于预期。
- 研究为观察性且无匹配对照组,结论不能直接推断因果关系。
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一项研究显示,在封锁期间出生的孩子到了4岁时,更难集中注意力、遵循指令和调节情绪。
这些婴儿在生命最初一年经历了“独特的中断”。2020年3月23日至2021年7月19日,新冠疫情暴发期间,社交接触受到严格限制。
当时的政府规定包括限制与亲友接触、强制保持社交距离、佩戴面部遮挡物,以及关闭婴幼儿活动小组和休闲场所。
伦敦大学城市圣乔治学院的研究人员评估了205名在英格兰第一次封锁期间出生的儿童。这些孩子出生于2020年3月23日至6月23日。研究发现,这些孩子的执行功能水平较低。执行功能是制定计划、解决问题和适应新情境所需的关键能力。
研究人员在医学期刊《儿童疾病档案》上写道:“这项研究凸显了持续追踪新冠封锁期间出生儿童这一群体的必要性。”
他们还表示:“学校和家庭干预可能需要额外资源,以支持这些儿童在执行功能方面的需求。”
这是首项针对英格兰封锁期间出生、已到学龄儿童的大样本研究。
研究人员使用标准化测量工具,直接评估了这些儿童的语言能力和非语言推理能力。
家长还填写了问卷,内容涉及孩子的情绪控制、工作记忆、计划与组织能力、独立解决问题的能力,以及精细动作和大动作技能。
研究的初步结果显示,看护者报告的执行功能水平低于疫情前的典型水平,也低于根据儿童非语言推理得分所应达到的水平。
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样本中有三分之一的儿童被评定为存在执行功能方面的支持需求。
研究人员表示,这些发现表明,儿童早年接触的社会环境多样性受限,已经影响到他们日常的执行功能。
他们说,这些孩子可能更难安定下来并持续完成任务,更难记住或遵循指令,也更难抵抗干扰,或根据反馈调整自己的行为。
在语言能力方面,研究结果呈现出更不均衡的情况。总体来看,语言得分达到或高于该年龄段的预期水平。
不过,当研究人员以儿童的非语言推理能力得分作为参照时,他们发现表达性语言低于预期。表达性语言指儿童使用词语表达自己的能力。
研究人员指出,接受性语言,也就是儿童理解语言的能力,可能在一定程度上受到了保护,因为封锁期间父母和看护者给予了更多关注和交流。
相比之下,由于疫情期间失去了与不太熟悉的人进行丰富而多样互动的机会,表达性语言能力可能受到了影响。
研究人员报告说,与疫情前的常模相比,这些儿童的动作技能符合其年龄预期。
这项研究属于观察性研究,因此无法就因果关系得出明确结论。研究的一个局限是没有设置匹配的对照组。
此外,执行功能和动作技能是依据父母或看护者的报告进行测量,并非直接评估。
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另一个局限是,样本属于自愿参与者,尽管其中涵盖了英格兰不同人口、族裔和地域背景的家庭。
不过,参与家庭的受教育程度高于英格兰总体人口水平,约四分之三的家长拥有大学学位,这可能导致部分得分高于平均水平。
作者:肖恩·伍勒
来源:Children born during lockdown found it more difficult to focus, follow instructions and regulate their emotions aged four, says study
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