北京
“我们显然不完美，还有很多要改进的地方。”作为上周大胜斐济的替补传锋，马库斯·史密斯没有沉浸在11次达阵的狂欢里。北京时间7月18日，英格兰将在圣地亚哥-德尔埃斯特罗对阵阿根廷，史密斯的语气里全是要终结对手主场不败金身的野心。他说，只有赢下这场比赛，这个夏天的努力才值得真正微笑。
上周末英格兰73比8轻取斐济，止住了此前的五连败，但史密斯在《橄榄球联盟周刊》播客中直言，全队离理想状态还有距离。“能得到确认我们走在正确道路上是好事，但我们必须继续在场上倾尽所有，拼命进步。”现在挡在面前的，是阿根廷在乌尼克母亲之城球场的全胜纪录——这座2021年启用的3万人球场，曾让苏格兰和南非都空手而归。史密斯说：“那个纪录就摆在那里等着被追赶和打破，希望我们能成功。”
史密斯在对斐济一役中的角色颇具戏剧性。原本是专职飞半卫、过去18个月常被安排打满贯卫的他，在替补传锋亚历克斯·米切尔大腿拉伤后，用最后23分钟客串起了传锋。他的出色表现甚至让外界猜测，主帅史蒂夫·博思维克或许因此能在8名替补中多带一名前锋。史密斯则轻描淡写：“我小时候在新加坡和菲律宾上学时打过那个位置，虽然很久没练，但我试着简化比赛，打好基础，希望帮到了球队。”这份多面手属性，正成为英格兰战术板上的新变量。
这是英格兰三周25000英里国家锦标赛征途的最后一站，也是史密斯首次踏上阿根廷土地。27岁的他十分期待与效力同家俱乐部小丑队的阿根廷队友罗德里戈·伊斯格罗、圭多·佩蒂重聚。“我迫不及待要试试他们的马黛茶，见见老伙计们。”在史密斯看来，阿根廷人极其热情、感情外露，而英阿橄榄球对决的历史恩怨，更让周六这场较量充满火药味。
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