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美国联邦航空局7月13号宣布了一件事:结束对SpaceX星舰第12次试飞异常事故的调查,接受整改方案,准许第13次试飞。
SpaceX当天就回了话:最早7月16号发射。
从爆炸到复飞,两个月。
第12飞是今年5月中旬的事。那次星舰飞着飞着出了异常,任务没完全达成。FAA依法启动调查。你不能炸完了第二天接着飞,得先搞清楚到底哪儿出了问题、修好了没有、下次不会出同样的事。
传统航天时代,这种调查周期短则半年,长则无期。航天飞机挑战者号爆炸之后,NASA停了将近三年。哥伦比亚号之后,停了两年半。哪怕是近年,波音的Starliner第一次无人试飞出问题,从调查到复飞花了一年多。
SpaceX把这段流程压缩到了两个月。
这不是SpaceX第一次这么干。2023年4月星舰首飞炸了——七个月后飞了第二次。2024年6月第四飞成功回收助推器之后,节奏就再也没慢下来过。第五飞、第六飞、第七飞……到今年5月的第12飞,平均每个月飞一次。
两个月,在传统航天里连评审会的日程都排不完。SpaceX已经把星舰飞成了一条生产线。
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Starship IFT-5发射升空
同一天,中国国家航天局发布了《重复使用运载火箭科研项目指南(第三批)》。通知里写得很清楚:「各类企业、事业单位可按相应渠道查阅申报要求和指南内容,积极申报。」
一个在飞,一个在发指南。
这个对比过于直白了。中国有自己的可重复使用火箭计划。长征十号乙上周刚完成回收试验,但当你看到SpaceX的星舰一个月飞一次、炸了两个月修好接着飞,而我们的路线图还是「科研项目指南第三批」,这个差距肉眼可见。
我不是在说谁做得不好。航天工程比的不是谁飞得快,是谁先跑到「飞得便宜」。SpaceX的星舰如果真能做到完全回收、重复使用,单次发射成本有可能降到几百万美元。到那个节点,整个商业航天的游戏规则就变了。
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星舰全堆栈
这艘火箭比自由女神像还高。
星舰不只是SpaceX的火星梦——它是NASA阿尔忒弥斯登月计划的核心运力。NASA已经把载人登月的那一段交给了星舰的月球版。如果星舰的试飞节奏被打乱,整个美国的重返月球时间表都得跟着推迟。
所以FAA批得这么快,不只因为SpaceX修得快。NASA在后面看着,比谁都急。
第13飞有几个关键看点。上次出异常的环节这次有没有修好——SpaceX通常会趁调查期间顺手升级一大把东西,不只是修一个bug。另外,超重型助推器回收能不能再成功。第11飞和第12飞都做到了,SpaceX想让这件事变成常态。
7月16号。到时候看直播。
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