欧盟委员会主席的承诺是在一个专家小组呼吁限制13岁以下儿童使用社交媒体之后做出的。
欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩在关于儿童在线安全的一份报告公布后向记者表示:“很明显,我们需要对平台实施适合年龄的限制。”
“问题不在于儿童能否访问社交媒体,而在于社交媒体能否以及何时能接触到我们的孩子。”她在发言中还提到了“掠夺性算法”。
她承诺将在秋季提出一项法律草案,但未明确具体最低年龄,不过她表示,专家小组提出的按年龄段分阶段使用互联网的建议“非常有说服力”。
该专家小组由德国青少年精神科医生约尔格·费格特和法国流行病学家玛丽亚·梅尔基奥共同主持,呼吁在欧盟范围内推迟13岁以下儿童使用“社交媒体+”。“社交媒体+”指使用类似功能的其他平台,例如电子游戏或AI聊天机器人。
专家小组建议欧盟成员国可对社交媒体使用实施更高的“预防性”年龄限制。
至少10个欧盟国家已宣布计划对儿童实施禁令。法国已承诺禁止15岁以下儿童使用社交媒体,西班牙希望对16岁以下儿童实施限制。在希腊,针对15岁以下儿童的限制措施将于2027年1月1日生效。
爱沙尼亚是唯一反对这些措施的声音,主张应重点监管平台,因为儿童总能找到绕过禁令的方法。
澳大利亚是全球首个禁止未成年人使用社交媒体的国家,该政策至少在理论上防止16岁以下儿童访问各类社交媒体平台。
欧盟官员还表示,互联网从设计之初就应该是安全的。冯德莱恩说:“我们不会指望儿童自己设计安全带,也不会指望家长在家安装安全气囊。”
欧盟委员会已对Meta和TikTok提出初步指控,这些案件可能迫使两家公司改变其应用的“成瘾性”特征。欧盟委员会表示,Facebook和Instagram的所有者未能解决其成瘾性设计对用户构成的威胁;今年4月,欧盟委员会对TikTok得出了类似结论。
两家公司均否认了欧盟委员会的调查结果,调查仍在继续。
在两项调查中,欧盟都指出无限滚动、视频自动播放、推送通知以及高度个性化的算法推送内容等功能存在问题。
专家关于社交媒体使用的建议建立在安全互联网的前提之上。他们表示,从13岁起,“青少年应逐步获得自主使用适合年龄且安全的社交媒体及其他数字服务的权利,并随着成长而调整”。
在解释设定禁令年龄的理由时,一位专家表示,10至13岁是儿童“非常脆弱的阶段”,美国的研究表明,在这个年龄段使用社交媒体会造成“相当大的伤害”,尤其是女孩在身体形象方面。“开始使用得越早,成瘾特征的影响就越大,”该专家说。
该专家建议欧盟成员国可对13岁以上人群采取预防性限制,但“没有足够可靠的数据”来确定一个明确的截止点。“到14、15还是16岁仍存在危害?某些有害特征对成年人也存在,”他说。
另一位专家指出,由于大脑持续发育,直到25岁仍存在成瘾行为和情绪问题的风险。“我们当然不是说13岁之后儿童就应该使用社交媒体+,”他说。
报告还指出,13至15岁是“心理健康问题最脆弱的时期”,对社会比较、反馈和排斥的高度敏感增加了使用社交媒体+的脆弱性。
对于3至12岁儿童,专家组建议在照护者或教师的陪伴下进行有时间限制的互联网使用,并逐步减少监督。
欧盟草案法律需获得欧洲成员国的加权多数和欧洲议会的同意。
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