内蒙古
先天二年十月，刚平定太平公主之乱的李隆基，把猎场设在了渭川之畔。他没有急于行围打猎，而是等来了一位被贬在外的老臣——姚崇。当六十五岁的姚崇风尘仆仆赶到行营时，李隆基当场抛出了拜相的邀约，而姚崇没有立刻谢恩，反而慢条斯理地说出了十条施政纲领：停止边功、禁止宦官干政、杜绝外戚专权、裁撤冗官、严格执法、停建寺庙宫殿、礼待大臣、广开言路、停止额外赋税、以史为鉴。李隆基听完当场应允，姚崇这才跪地接旨，这场君臣对答，成了开元盛世的开篇序章。
这场看似偶然的相遇，实则是李隆基谋划已久的布局。刚刚亲政的他握着的是一个烂摊子：数十年的宫廷动荡让朝廷法纪废弛，韦后、太平公主时期卖官鬻爵带来的冗官多达数千人，边关将领穷兵黩武耗空了国库，寺院庄园兼并土地让百姓流离失所。他需要的从来不是一个唯命是从的执行者，而是一个敢碰硬、能治乱的能臣。姚崇历经武则天、中宗、睿宗三朝，曾三次拜相，既熟悉朝廷弊政，又有雷厉风行的手段，正是他要找的那个人。
姚崇拜相后的第一把火，就烧向了盘根错节的冗官体系。他顶着宗室和旧臣的压力，一次性裁撤了数千名斜封官，又整顿吏治，出台了“不历州县不拟台省”的选官规则，从根源上堵住了权贵安插亲信的通道。紧接着他又顶住皇室压力，严查寺院非法侵占的土地，勒令一万两千多名僧人还俗，极大缓解了土地兼并的矛盾。开元三年山东爆发蝗灾，朝野上下都认为蝗虫是天灾不可捕杀，姚崇力排众议，亲自到州县督办灭蝗，最终将灾情损失降到了最低，没有酿成大规模流民之乱。
难得的是，李隆基给了姚崇绝对的信任。有一次姚崇向李隆基奏请任命低级官吏，李隆基仰头看着殿顶一言不发，姚崇惴惴不安地退下后，高力士才劝皇帝不该对宰相如此冷淡，李隆基笑着说：“朕任用姚崇是要他决断大事，这种小事何必来烦朕？”这份信任让姚崇得以毫无顾忌地施展拳脚，短短三年时间，就把动荡的朝局拉回了正轨，国库日渐充实，吏治逐渐清明，为后来的开元盛世打下了最坚实的基础。
后世常把这段君臣相逢当成“明君贤相”的范本，可这份默契的本质，从来不是君臣私交好，而是两个清醒的政治家在正确的时间做了正确的事：李隆基知道王朝需要什么，也愿意给能臣足够的空间；姚崇知道自己该做什么，也敢为了长治久安得罪权贵。当渭川之畔的十项约定一一落地，盛唐的黄金时代，也就此拉开了帷幕。
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