河北
迷幻药研究结果持续展现出潜力，有望成为治疗创伤后应激障碍和抑郁症等心理疾病的潜在疗法。但科学家们仍不清楚这些物质究竟如何影响大脑。
近日，研究人员在分析了来自全球267名参与者的500多份大脑扫描结果后，发现了不同迷幻药（包括LSD和裸盖菇素）引发的神经活动的特征性模式。该研究4月6日发表在《自然医学》期刊上，是同类研究中规模最大、最全面的，表明这些致幻化合物增强了大脑中两个网络之间的活动：一个是跨多个区域工作的网络（比如负责思考的网络），另一个是更孤立的网络（比如负责视觉和触觉的网络）。
“通常，大脑对外部世界的感知和我们的记忆、抽象思维是截然不同的，”该研究的合著者、加州大学旧金山分校神经科学家马内什·吉尔恩告诉《国家地理》杂志，“这表明迷幻药或许能弥合我们思考方式和感知方式之间的鸿沟——也就是内部世界和外部世界之间的差距。”
许多研究小组通过让参与者在核磁共振成像（MRI）扫描仪中不专注任何任务、处于休息状态时进行扫描，各自研究了迷幻药对大脑的影响。
但这些研究参与人数少，结果也不一致。
加拿大麦吉尔大学的神经科学家丹尼洛·布兹多克是这项研究的合著者，他对《纽约时报》的安德鲁·雅各布斯说，部分原因是迷幻药研究还处于很早期的阶段。但另一个原因是，该领域的科学家测量和解释大脑活动的方法五花八门。
为了解决这个问题，Bzdok、Girn和他们的同事花了五年时间，从横跨三大洲的五个国家收集了11个静息态功能磁共振成像数据集。这些研究涉及四种不同迷幻药物：裸盖菇素、LSD、佩奥特仙人掌中的麦司卡林，以及DMT（包括传统饮品死藤水中的DMT）。用同样的方法处理所有数据后，揭示了这些精神活性化合物的相似效应。
“尽管这些药物在药理学和药理生理学特性上存在差异，但它们如何影响人脑有一个共同之处，”Bzdok对《自然》杂志的Miryam Naddaf说。他称这一发现令人惊讶，“这给我们对它们的分类方式打上了一个问号。”
更重要的是，这项研究挑战了先前认为迷幻剂会瓦解大脑网络的观点。研究团队发现，这些药物似乎加强了一些大脑区域间的连接。例如，在服用这些药物的参与者中，涉及高级认知处理的区域“彼此之间的联系比清醒时紧密得多”，Bzdok对自然杂志说。
这项研究堪称“力作”，未参与该研究的威尔康奈尔医学院神经科学家Amy Kuceyeski告诉泰晤士报。不过，她希望看到年龄和性别如何影响这些药物的效果。
总体而言，不同大脑区域信息整合程度的增强“可能是[迷幻疗法]打破僵化认知模式、增加思维灵活性的机制，这也被看作是在抑郁症和成瘾障碍患者中产生疗效的一种解释，”耶鲁大学迷幻科学项目主任、精神病学家克里斯托弗·皮滕杰（未参与该研究）对《国家地理》杂志说。
随着迷幻研究领域的推进，研究团队希望科学家们能够记录下人们服用药物后报告的各种体验。例如，尽管这项新研究对人们进入意识改变状态后数分钟内的脑部进行了扫描，而一次完整的迷幻体验可能持续好几个小时。
“在体验过程中，人们可以体验到各种各样的感受——无论是奇妙的视觉体验、‘自我消失’，还是回忆往事或处理情绪，”吉尔恩告诉《国家地理》杂志。未来的研究可能“描述这些体验在大脑里有什么不同表现，以及它们如何影响治疗效果。”
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