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德国著名光学品牌蔡司上周发布了一款新的单筒望远镜,展示了顶尖的光学技术和操控性能,但有一点大不同:这款半高端Conquest Apia 单筒望远镜在中国制造。
上次蔡司转向东方市场推出的产品——没啥亮点的Terra系列双筒望远镜和步枪瞄准镜——不同,新款Apia把好玻璃、灵敏操控和轻巧紧凑的机身集合在一起,很受偏远地区猎人和资深旅行者的欢迎。其1499美元的价格填补了高端欧洲货和性能平平的亚洲产品之间的空白。Conquest Apia 20-50×65将于本月开始出现在大型零售商的货架上以及众多其他商店中。
Apia更像是蔡司首次尝试外包生产的产物,也就是最初的Conquest系列——这批光学产品性能出色,德国设计,日本制造。Conquest步枪瞄准镜和双筒望远镜同样是瞄准这个中价位区间的猎人和射手的。Apia继承了Conquest系列的优良操控和好玻璃。我上手之前心里就在嘀咕:蔡司能否凭借一款中国制造的产品保持其一贯的品质声誉?
Apia开启了蔡司的新时代。1846年,卡尔·蔡司在德国田园小镇耶拿开了个望远镜修理铺,这家公司从此专注于精密光学制造,耶拿后来成了光学创新的熔炉。蔡司已拓展至高科技半导体、纳米技术和数字成像领域。体育光学部门(包括生产瞄准镜、双筒望远镜和单筒望远镜)在蔡司全球业务中占比很小,大头是医疗成像和半导体。
这就能解释为什么今年二月,蔡司宣布把“狩猎与自然”部门卖给palero(气人的是,他们故意全小写)——这是一家私募公司,专门投资从大公司分拆出来的中小型全球企业。对美国猎人和射手来说,更重要的是,palero的北美部门会比过去一个世纪任何时候都更独立于蔡司的德国总部。蔡司北美狩猎、自然和摄影部门副总裁Brian Immel说,以后你会看到更多针对美国市场的蔡司产品上市。
蔡司Conquest Apia 规格与特点
关键特性
- 物镜: 65毫米
- 变焦范围: 20至50倍
- 视场: 在1000码距离上,视场为144至81英尺
- 重量: 3磅
- 价格: 1500美元
蔡司转向中国
尽管蔡司的公司发展方向趋向半导体制造和医学成像,但过去十年中,传统运动光学产品在内部投资和机构优先级上一直在下降。去年的一则公告证实了这一趋势:蔡司位于韦茨拉尔的工厂——这家工厂生产公司大部分德国制造的步枪瞄准镜、双筒望远镜和观鸟镜——将于2026年停止生产。
根据今年2月达成的协议(预计将于今年秋季生效),Palero公司将获得蔡司品牌和技术的授权,但将成为一家自主公司,不再受一家市值110亿美元的全球公司的沉重负担所累,因为对于这家公司来说,双筒望远镜的销售额只是个零头。对于蔡司而言,剥离其狩猎光学产品线,可以保护总公司免受其产品在血腥运动中使用可能带来的声誉损害。
北美市场营销与产品总监凯尔·布朗表示,主要目标是让蔡司在Palero旗下在运动光学业务的各个品类中变得更灵活、更有竞争力。目前这仍将是传统光学业务,但很可能会扩展到光电和数字光学平台。
“别误会这些新闻稿,蔡司不是要退出运动光学业务,”布朗本月对一群记者说。“我们正在深入这一领域,无论是传统产品线还是数字产品线。我们在过去八九年中建立了信誉,证明我们了解市场,也知道如何改善北美市场的发展轨迹。现在我们必须向新东家证明这一点。”
蔡司不再在德国生产
美国猎人和射手会发现,蔡司推出新产品的速度会加快,重点是,未来所有产品都不会在德国制造。它们也不会在葡萄牙或捷克共和国制造,这两个欧盟国家里,很多光学品牌都开了厂,生产成本比德国低。
布朗表示,今天推出的新款Conquest Apia是蔡司北美新方向的一个好例子。生产成本更低,质量标准高,价格普通猎人和射手也负担得起。去年推出的Pro系列三脚架和光学支架,也是同样的特点。特别是MAX DUTY三脚架,在精密射击支架里数一数二。
实测Conquest Apia
作为一个传统的人,我很欣赏欧洲光学品牌的底蕴和持久价值,我隐隐希望蔡司在这次转型中栽个跟头。但作为特别看重品牌性能的客户,我对2013年推出的Terra系列感到失望,那是一次不太成功的尝试,靠蔡司的名气卖便宜的仿冒品。虽然市场上仍能找到Terra产品(光学圈的人管它叫‘Terra-ble’(谐音terrible)),但这种失望没持续多久,好像没给蔡司品牌造成什么长期影响。
那么,Apia是怎么在人们对蔡司性能的两极化期待中,找到一条折中路的呢?
结果很稳,对于品牌忠实用户而言令人满意。Conquest Apia 的玻璃非常好,虽不如蔡司旗舰产品 SCHOTT 玻璃 明亮锐利,但可与高端日本单筒望远镜媲美。其中筒对焦控制又紧又准,斜目镜倍率调节旋钮大得戴手套都能轻松操作。随单筒望远镜附赠的拨杆好用又聪明,只需旋紧在目镜上,即可快速大幅调整倍率。
其底座兼容 ARCA-Swiss 三脚架云台,遮光罩可以缩回,罩在65mm镜头上。这是一款比例协调的紧凑型单筒望远镜,仅长 11.7 英寸,重不足三磅,可轻松放入背包口袋或腰包的口袋盖下面。其倍率范围实用,即使最高只有45倍,效果也一样好。
然而,在严格的生产公差下,做出纤细的操控部件和紧凑的机身并不难。紧凑型单筒望远镜的关键在于其玻璃。它们的中等尺寸物镜不足以传递充足光线——而大型80mm和85mm单筒望远镜则常通过大尺寸物镜来弥补玻璃品质的不足。但其倍率极高,即便高端单筒望远镜在弱光下图像也会显得特别暗,高倍率下则会出现颗粒感。原因如下:20-50×65 单筒望远镜的出瞳直径在最低和最高倍率之间从 3.25mm 缩小至仅 1.3mm。相比之下,20-60×85mm 单筒望远镜的出瞳直径在 4.5mm 至 1.4mm 之间。这一差异在明亮日光下影响不大,但在高倍率下会降低画质,尤其在清晨和黄昏光线时尤为明显。
Apia 不及蔡司德国制造的旗舰型号 Harpia 或 Gavia,但它在色彩还原和细节解析方面优于市场上大多数售价超过 1000 美元的单筒望远镜。在正午射击场或良好光线下观察野生动物时,它能提供清晰生动的图像。在弱光条件下,图像偏暗且扁平,与同类 65mm 产品相当。但总体而言,其操作和成像足以解答了我在讨论 Apia 时的问题:蔡司在中国找到了一个非常优秀的供应商,能够提供客户对该品牌所期望的品质。
Apia有个挺有意思又实用的设计,就是它的目镜可以拆下来。目镜与镜身的连接采用典型的卡口式设计,镜身上有个不锈钢卡销,卡进目镜的凹槽里就能牢牢锁住,按一下拇指卡扣就能松开。蔡司计划为该平台推出更多目镜,包括带有密位分划板的18倍版本,对射击爱好者(不管是靶场练枪还是比赛)来说简直是绝配。
蔡司还预展了一款预计秋季上市的配件:一款全金属手机适配器,适用于所有品牌手机,并通过强力磁铁连接到望远镜目镜上。蔡司以前在手机望远镜摄影这块儿出过几款产品,效果不咋地,但这款新的既结实又通用,设计巧妙,完全能打入美国市场。预计今年晚些时候,手机适配器和目镜适配器会一起卖,大概250美元。
伊梅尔说,这只是一个例子,产品推出的节奏会在今年晚些时候和2027年更快。
“这次公司转型对消费者和经销商来说应该是看不出来的,但能明显看到的是产品开发更快、更频繁了,”他说。“你会看到更多像Apia这样的产品,而且产品系列很快就会有新成员。蔡司的步子会迈得很快。”
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