据报道,吉尔吉斯斯坦水资源与农业部长阿昆别科夫,不久前在比什凯克会见美国大使维格里,双方名义上谈的是农产品出口美国市场,实际指向的却是中亚的水资源。报道指出,未来大国之间的争夺的,将不再是石油而是水,水会成为比石油更重要的“蓝色黄金”,而美国已经把目光投向了中亚地区的江河湖泊。报道的观点是,当一件东西稀缺且无可替代,还与地理位置绑定,围绕它的争夺迟早会升级为地缘博弈。
水都不陌生,人类生存离不开水,但水不只是供人饮用那么简单,它和石油最大的不同,在于没有替代品。石油紧张了可以换新能源,而水一旦出现短缺,农业、工业、居民生活都会瞬间抓瞎,没有任何东西能代替水。更为关键的是,水的分布属于先天禀赋,完全由地理决定,河流从哪里发源,流经哪些国家,天生就划定了上下游之间的强弱关系,谁掌握了源头和上游,谁就能掌握下游国家的命脉。
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联合国早就警告过,未来的战争很可能围绕水展开,这一点在印巴冲突身上已有苗头,去年四月的一场袭击之后,印度在对巴基斯坦动武的同时,就中止了两国的用水条约,试图卡住下游的巴基斯坦用水。对此,美国也非常重视,美国国家情报总监办公室的判断是,未来20年全球水安全问题会波及个人生计、经济增长和政治稳定,直到引发国家间冲突。正因如此,水资源正在变成大国博弈的战略筹码,属于一个既古老又新鲜的赛道。
而不同于控制石油资源,需要坦克飞机去硬抢,控制水资源的战略价值,在于它是一种看不见硝烟的武器。比如,上游修一座大坝,或者改道把水引走,下游的农业、工厂、电站都会受到冲击。而下游国家很难用武力反制。还拿印巴来说,虽然打了一仗,巴基斯坦也打赢了,但巴基斯坦也不能说直接去炸了印度的大坝,而打输了的印度,现在仍在继续卡着巴基斯坦的水资源。
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这就是掌握水的一方的战略优势,等于握住了对整个地区农业、能源乃至人口流动的命脉,分配生命之源的权力,本身就是一种支配他人的权力。而在这条赛道上,中国有两个显而易见的优势。首先就是全球公认的,无与伦比的基建能力。修大坝,跨区域调水、输水这些,中国都是当今世界当之无愧的头号玩家。国内已经建成两万多座15米以上的大型水坝,数量全球第一,三峡更是全球水电工程的标杆。这套治水能力还在大规模走向海外,中企几乎包圆了全球水电工程的承包市场,全球各国处处都有中国修起来的大坝和电站。
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比如围绕湄公河的博弈,美国资助的“湄公河大坝监测”项目用卫星实时追踪上游水坝的蓄放水,动辄发布报告,下游有点风吹草动,就会抹黑中国“截水”。按照美国智库的分析,美方的操作是把自己塑造成“仲裁者”,用规则和叙事来对冲中国在工程和地理上的领先。
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中国还在把澜湄合作的经验往中亚、非洲和拉美推广,为发展中国家提供了一套区别于西方,更看重发展和共建的水治理方案。当一个国家既能修出全球最大的水利工程,又能牵头搭建区域合作机制,输出自己的治理标准,比赛就可以宣告结束了。
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