我和工地46岁女人搭伙一年，她怒怼我：睡我一年你连顿饭都没请过

序幕

我叫刘建国，今年五十岁，在省城一家建筑公司做项目经理。说是经理，其实就是个包工头，手底下带着二十几号人，常年泡在工地上。

去年夏天，我在一个市政项目上认识了王桂芳。她是工地食堂的帮厨，四十六岁，皮肤黝黑粗糙，双手布满老茧，一看就是常年干粗活的人。她男人十年前出车祸没了，留下一个儿子在县城读高中，全靠她一个人在工地上挣辛苦钱。

说实话，我对她的第一印象并不好。那天中午我去食堂打饭，正好看见她蹲在后厨门口抽烟，烟灰弹得满地都是，嘴里还骂骂咧咧地数落着送菜的小贩。我当时心想，这女人够泼辣的。

可架不住工友们天天在我耳边念叨：“刘哥，你看桂芳姐多能干啊，一个人顶两个人使唤。”“刘哥，桂芳姐做饭手艺不错，人也实在。”

时间长了，我也就慢慢留意起她来。她确实能干，每天凌晨四点就起来准备早餐，晚上九点多还在收拾厨房。她做的红烧肉和酸菜鱼很合我的胃口，每次我都会多要一份。

真正让我动心的，是有一次我加班到深夜，肚子饿得咕咕叫。工地的食堂早就关门了，我正发愁去哪弄点吃的，突然闻到一阵香味。循着味儿找过去，发现桂芳正在食堂里给我热饭。

“就知道你今天肯定要加班。”她把饭菜端到我面前，“快吃吧，凉了就不好吃了。”

那一刻，我突然觉得这个女人其实挺温柔的。

后来我们就开始搭伙过日子了。说是搭伙，其实就是她搬到了我的宿舍住。工地上的临时板房，一张床，一个衣柜，两张凳子，就是我们全部的家当。

刚开始的日子还算甜蜜。她会给我洗衣服，会记得我胃不好少放辣椒，会在我累的时候帮我按按肩膀。我也会偶尔给她买件衣服，或者带她去镇上吃碗牛肉面。

可是渐渐地，我发现不对劲了。

她开始频繁地跟我要钱。今天说儿子要交学费，明天说老家房子漏水要修，后天又说自己腰疼要看病。我每个月工资一万出头，除去给前妻女儿的抚养费，剩下的几乎都给了她。

有一次，我无意中翻到她的手机，发现她居然在用微信跟好几个男人聊天。那些消息暧昧得很，什么“想你了”“什么时候来看我”之类的。我问她怎么回事，她说是她表弟和堂哥。

我心里虽然不舒服，但也没深究。毕竟我们只是搭伙，又不是真夫妻，我没资格管那么多。

直到有一天，我偶然听到她在食堂后门打电话。

“你放心，那个老东西的钱好骗得很。”她的声音压得很低，但我还是听得清清楚楚，“等他没钱了我就甩了他，反正我又不亏。”

那一刻，我感觉自己的心被什么东西狠狠扎了一下。

我没有当场揭穿她，而是默默回到了宿舍。躺在床上想了很久，我决定再观察一段时间，看看她到底是个什么样的人。

这一观察，就观察出了更多问题。

她经常趁我不在的时候，偷偷用我的手机转账给自己。虽然每次都只转几百块，但积少成多，一个月下来也有两三千。她还把我的银行卡密码记在了手机上，说是怕自己忘了。

更让我生气的是，她居然把工地上的废钢筋偷偷卖给了收破烂的。那是公家的东西，要是被发现了，我这个项目经理第一个倒霉。

我终于忍无可忍，决定跟她摊牌。

那天晚上，我特意去超市买了些好菜，又买了一瓶酒。回到宿舍，她正在玩手机，看见我拎着东西回来，眼睛一亮：“哟，今天太阳打西边出来了？”

我没说话，把菜放在桌上，然后坐在她对面。

“桂芳，咱们好好谈谈。”

她愣了一下，随即笑着说：“谈什么呀？你是不是又想跟我提结婚的事？我跟你说过了，我现在不想结婚，等儿子考上大学再说。”

“我不是要跟你结婚。”我深吸一口气，“我是想说，咱们散了吧。”

她的笑容僵在了脸上。

“为什么？”她把手机往床上一摔，“是不是在外面有人了？我就知道你们这些男人没一个好东西！”

“你别倒打一耙。”我尽量让自己的语气平静，“这一年我对你怎么样，你心里清楚。可你呢？你背着我干了什么事，你自己不知道吗？”

她脸色一变，但还是嘴硬：“我干什么了？你给我说清楚！”

“偷我手机转账，卖工地上的废钢筋，还有那些乱七八糟的男人。”我一桩桩说出来，“你以为我不知道？我只是不想戳破而已。”

她沉默了几秒钟，然后突然爆发了。

“刘建国！你还有脸说我？”她站起来，指着我的鼻子骂道，“你睡了我一年，连顿饭都没请过我！你知道我跟着你受了多少委屈吗？别人搭伙至少还能吃顿好的，我呢？天天在食堂吃剩菜剩饭！”

我被她这番话气笑了：“我没请你吃饭？上周不是刚带你去镇上吃了一碗牛肉面？”

“一碗牛肉面！”她冷笑一声，“一碗牛肉面你就想打发我？你知道我这一年给你洗了多少衣服，做了多少顿饭吗？我伺候你像伺候大爷一样，结果呢？你连一件像样的衣服都没给我买过！”

“我给你买过衣服。”

“那是什么衣服？地摊货！三十块钱一件的T恤！你见过哪个女人穿那种东西出门的？”

我被她说得哑口无言。确实，我给她买的衣服都不贵，但我觉得过日子嘛，没必要讲究那些虚的。

“行，就算是我对不起你。”我叹了口气，“那咱们好聚好散，你把我的银行卡还给我，以后各走各的路。”

“卡？什么卡？”她装傻充愣，“我不知道你在说什么。”

“别装了，桂芳。”我看着她，“我知道你把我的卡藏起来了。你要是识相的话，现在就拿出来，我可以不追究你偷钱的事。”

她瞪着眼睛看了我半天，突然笑了。

“刘建国，你是不是觉得自己特聪明？”她从口袋里掏出一张银行卡，在我面前晃了晃，“想要这张卡？可以啊，拿十万块钱来换。”

“什么意思？”

“意思就是，这卡里的钱已经被我转走了。”她把卡扔在桌上，“一共八万五，就当是你这一年的住宿费和伙食费了。”

我愣住了。八万五，那可是我攒了大半辈子的积蓄。

“你疯了？”我站起来，“那是我给我女儿准备的嫁妆钱！”

“你女儿关我屁事！”她叉着腰，一副死猪不怕开水烫的样子，“反正钱我已经转走了，你要报警就去报吧。到时候我就跟警察说你强奸我，看他们信谁！”

我气得浑身发抖，恨不得一巴掌扇在她脸上。但理智告诉我不能这么做，一旦动手，事情就更说不清了。

“好，算你狠。”我咬着牙说，“那你现在就走，我不想再看到你。”

“走？我凭什么要走？”她一屁股坐在床上，“这是你的宿舍没错，但现在是晚上十点，我一个女人出去不安全。要走也是明天早上走。”

我没办法，只好拿着外套走出了宿舍。那一夜，我在工地的材料堆里凑合了一晚，听着远处传来的狗叫声，心里五味杂陈。

第二天一早，我回到宿舍的时候，她已经不见了。桌上留了一张纸条，上面写着几个歪歪扭扭的字：“刘建国，后会无期。”

我拿起纸条，苦笑着摇了摇头。一年的感情，就这么结束了。说不上有多难过，更多的是一种解脱。

我以为这件事就这么过去了，没想到这只是个开始。

一个星期后，我正在工地上巡视，突然接到一个陌生电话。电话那头是个男人的声音，语气很不客气：“你是刘建国？”

“是我，请问您是？”

“我是王桂芳的老公。”对方说，“你跟我老婆的事，我都知道了。你说吧，这事怎么解决？”

我愣住了。王桂芳的老公不是死了吗？

“你不是在开玩笑吧？”我试探着问，“桂芳说她老公十年前就出车祸去世了。”

“放屁！”对方怒吼道，“老子活得好好的！她跟你说我死了？这个贱人！”

我感觉自己的脑子有点不够用了。如果这个男人真的是王桂芳的老公，那她为什么要骗我？难道她从一开始就在算计我？

“大哥，你先别激动。”我尽量稳住情绪，“这事我也是受害者。我跟桂芳搭伙一年，她从来没说过你还活着。而且她临走的时候还卷走了我八万多块钱，我现在也正在找她呢。”

电话那头沉默了一会儿，然后传来一声叹息。

“兄弟，咱们都被她骗了。”男人的声音变得低沉，“她就是个骗子，专门骗你们这种老实人的钱。我已经被她骗了十几年了，要不是这次她跑路了，我还不知道她在外面干了这么多好事。”

“什么意思？”

“意思就是，她根本就不是什么寡妇。”男人苦笑一声，“她是有老公的，就是我。只不过我们早就分居了，她一直在外面坑蒙拐骗。这些年，她骗过的男人没有十个也有八个了，每个都是像你这样的老实人。”

我感觉自己的后背冒出了一层冷汗。

“那她现在在哪？”我问。

“我也不知道。”男人说，“她把我所有的钱都卷走了，连房子都抵押出去了。我现在也在找她，找到她非得打断她的腿不可。”

挂了电话，我站在工地上发了半天呆。想起这一年来的点点滴滴，我突然觉得自己像个傻子一样。

就在这时，我的手机又响了。是一个陌生号码，归属地显示是外省的。

我犹豫了一下，还是接了起来。

“喂，是刘建国先生吗？”电话那头是个年轻女人的声音，听起来很焦急。

“是我，你是？”

“我是王桂芳的儿子。”对方说，“我妈出事了，她现在在医院，你能过来一趟吗？”

第一章 医院里的真相

我握着手机的手微微发抖，脑子里乱成一锅粥。王桂芳的儿子？她明明说过她儿子在县城读高中，怎么听声音像个成年女人？

“你是谁？”我警惕地问，“你到底是谁？”

电话那头的女人沉默了几秒，然后叹了口气：“刘叔叔，我知道你现在一定很困惑。我叫小雅，是王桂芳的女儿。我妈一直对外说我弟弟在读高中，其实那是编的。她只有一个孩子，就是我。”

我感觉自己的太阳穴突突直跳。这一年里，王桂芳嘴里到底有几句真话？

“她怎么了？”我问。

“她被人打了，现在在市人民医院。”小雅的声音带着哭腔，“伤得不轻，肋骨断了两根，脸上也被划了一道口子。医生说要住院观察，但她死活不肯报警。我问了半天她才说出你的名字，说你是她……是她男朋友。”

我冷笑一声：“男朋友？我看是冤大头吧。”

“刘叔叔，我知道我妈做了很多对不起你的事。”小雅哽咽着说，“但现在她真的需要帮助。我一个人在外地打工，一时半会儿赶不回去。你能不能先去医院看看她？医药费我会想办法还给你的。”

我想挂电话。王桂芳骗了我一年，卷走我八万多块钱，现在还想让我去医院看她？天底下哪有这么便宜的事。

可不知道为什么，我还是问了一句：“她在哪个病房？”

挂了电话，我站在工地上抽了半包烟。最后我还是跟工头请了假，骑着电动车去了市人民医院。

一路上我都在想，我为什么要去看她？是因为还念着那一年的情分？还是因为好奇想知道她到底是怎么落到这步田地的？

或许都有吧。

市人民医院的住院部六楼，骨科病房。我在护士站问了房间号，走到走廊尽头的那间病房门口，透过门上的玻璃窗往里看了一眼。

病床上躺着一个女人，头上缠着绷带，左脸颊贴着一块纱布，露出来的半边脸肿得老高。要不是她身上穿着那件我熟悉的花格子睡衣，我差点认不出那就是王桂芳。

她闭着眼睛，好像睡着了。我推门进去，她立刻睁开了眼。

看到是我，她的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有尴尬，还有一点点愧疚。

“你怎么来了？”她哑着嗓子问。

“你女儿给我打的电话。”我在病床边的椅子上坐下，“说吧，怎么回事？谁打的你？”

她别过头去，不说话。

“王桂芳，你骗了我一年，现在被人打成这样，还想着瞒我？”我有些火了，“你到底惹了什么麻烦？那些人会不会找到我这里来？”

她这才转过头来看着我，眼眶红红的：“不会的，他们不知道你。”

“他们是谁？”

她又沉默了。

我站起身：“既然你不愿意说，那我走了。你女儿说医药费她会还我，我也不指望了。你好自为之吧。”

“等等！”她叫住我，声音里带着一丝哀求，“我说，我都告诉你。”

我重新坐下来，等着她开口。

她深吸了一口气，像是下了很大决心似的，缓缓说道：“打我的人是老马。”

“老马是谁？”

“我以前……以前在另一个工地认识的一个男人。”她的声音越来越低，“他跟你一样，也是个项目经理。我跟他搭伙了两年，后来我骗了他一笔钱跑了。这次他不知道从哪打听到我在省城，就找过来了。”

我听完，不知道该生气还是该笑。原来她对我做的事，已经不是第一次了。

“你骗了他多少钱？”

“十几万吧。”她小声说，“他的积蓄差不多都被我弄走了。”

我靠在椅背上，盯着天花板看了半天。这个女人到底是什么做的？她怎么能一次又一次地欺骗别人的感情，然后把人家榨干就跑？

“王桂芳，你就不怕遭报应吗？”我问。

她没有回答，眼泪顺着眼角流了下来，浸湿了枕头。

“我知道我不是人。”她哭着说，“可我也是没办法。小雅她爸走得早，我一个人拉扯她长大，吃了多少苦你知道吗？我也想找个正经工作安安稳稳过日子，可我除了做饭什么都不会。工地上一天到晚累死累活，一个月也就挣三四千块钱。小雅上大学要花钱，将来结婚还要花钱，我不骗钱怎么办？”

“所以你就能心安理得地去骗别人的血汗钱？”我冷冷地说，“那些被你骗的人，他们的钱就不是血汗钱了？”

她不说话了，只是哭。

我从口袋里掏出一包纸巾，扔到她枕边：“擦擦吧，别哭了。”

她拿起纸巾擦了擦眼泪，然后看着我，眼神里带着一种我从未见过的脆弱：“刘建国，我知道我对不起你。那八万多块钱，我会想办法还你的。等我出院了，我就去找工作，每个月还你一点，直到还清为止。”

我摆摆手：“算了，那钱我不要了。就当是我这一年交的学费吧。”

“不行，我一定要还。”她很坚持，“我这辈子欠的债太多了，能还一笔是一笔。”

我看着她的样子，心里忽然涌起一股说不出的滋味。这个女人可恨，但又可怜。她就像一只被困在笼子里的野兽，为了活下去，什么事情都做得出来。

“行了，别说这些了。”我转移话题，“医生怎么说？伤得重不重？”

“肋骨断了，可能要住半个月院。”她说，“脸上的伤倒是不要紧，医生说不会留疤。”

“那就好好养着吧。”我站起身，“我先回去了，工地那边还有事。”

“刘建国。”她叫住我，“谢谢你来看我。”

我没回头，摆了摆手就走了出去。

走出住院部大楼，我掏出手机给小雅打了个电话。

“喂，小雅，我刚看过你妈了。”

“刘叔叔，谢谢你！”小雅的声音里满是感激，“我妈她怎么样了？伤得重不重？”

我把情况简单说了一遍，然后问她：“你妈跟我说她骗了好几个男人的钱，这事你知道吗？”

电话那头沉默了。

“你知道？”我问。

“知道一些。”小雅的声音很低，“我妈她……她从小就教育我不能学她那样。她说她做那些事是迫不得已，但她不希望我也变成那样的人。”

“那你为什么不阻止她？”

“我阻止不了。”小雅苦笑了一声，“我劝过她很多次，让她找个正经工作，安安稳稳过日子。可她总说我不懂，说在这个社会上，老实人就只有被人欺负的份。她说她这辈子已经这样了，改不了了。”

我叹了口气：“那你现在打算怎么办？她住院这段时间，谁来照顾她？”

“我已经跟公司请假了，明天就坐火车回去。”小雅说，“刘叔叔，这段时间麻烦你了。等我回去了，我会好好照顾我妈的。”

“嗯，那行。”我说，“有什么事随时给我打电话。”

挂了电话，我骑上电动车往回走。路过菜市场的时候，我停下来买了些水果和牛奶。想了想，又去旁边的药店买了些跌打损伤的药膏。

我也不知道自己为什么要做这些。按理说，我应该恨王桂芳才对。她骗了我的钱，骗了我的感情，害得我差点丢了工作。可现在她躺在医院里，我却狠不下心来不管她。

或许这就是命吧。

回到工地，工头老张看见我拎着水果回来，打趣道：“哟，刘哥，这是给哪个相好的买的？”

“滚蛋。”我没好气地骂了一句，拎着东西回了宿舍。

宿舍里空荡荡的，王桂芳的东西都已经搬走了，只剩下我一个人的行李。床上还铺着她买的床单，粉红色的，上面印着小碎花。我记得她说这是特意给我挑的，说男人也要活得精致一点。

我坐在床边，看着那张床单发呆。

这时候手机响了，是小雅发来的微信：“刘叔叔，我刚才查了一下我妈的银行流水，发现她前几天转了一笔五万块钱到一个账户上。那个账户的名字叫‘赵志强’，你认识这个人吗？”

赵志强？我皱着眉头想了半天，对这个名字一点印象都没有。

“不认识。”我回复道，“怎么了？”

“我觉得有点奇怪。”小雅说，“我妈从来不跟我说她存了多少钱，但这笔转账的记录是在她出事前一天。你说会不会跟打她的人有关？”

我心里咯噔一下。

王桂芳被打的前一天转了五万块钱给一个陌生人，第二天就被打了。这里面肯定有问题。

“你把那个账号发给我。”我说，“我来查查。”

第二章 蛛丝马迹

收到小雅发来的账号信息后，我盯着手机屏幕看了很久。赵志强这个名字，我确定自己从未听说过。但王桂芳为什么会在被打前一天给他转了五万块钱？

我试着给王桂芳打了个电话，响了七八声没人接。我又打了一遍，这次直接关机了。

不对劲。

我骑上电动车又往医院赶。到了住院部六楼，推开病房门，却发现病床上空空如也，被子掀开着，床头柜上的水杯还在，但人不见了。

我赶紧跑到护士站：“护士，六床的病人呢？”

“你说王桂芳？”护士抬头看了我一眼，“她刚才说要下楼透透气，应该在一楼花园里吧。”

我松了口气，转身往楼下跑。医院一楼后面有个小花园，种着几棵桂花树和一些月季，有几条长椅供病人休息。

远远地，我就看见王桂芳穿着一身病号服，坐在最角落的那条长椅上。她低着头，手里攥着手机，肩膀一耸一耸的，好像在哭。

我放轻脚步走过去，在她旁边坐下。她吓了一跳，猛地抬起头，看到是我，赶紧用手背擦了擦眼泪。

“你怎么又回来了？”她的声音有些沙哑。

“我给你打电话，你没接。”我说，“后来又关机了。我怕你出事。”

“我能出什么事。”她勉强笑了笑，“就是想出来透透气，病房里太闷了。”

我看着她红肿的眼睛，知道她肯定不是在透气那么简单。

“桂芳，你跟我说实话。”我看着她的眼睛，“赵志强是谁？你为什么在被打前一天给他转了五万块钱？”

她的脸色瞬间变了，变得煞白，嘴唇也开始发抖。

“你……你怎么知道的？”她结结巴巴地问。

“你女儿查了你的银行流水。”我说，“她担心你，把账号发给了我。”

王桂芳低下头，两只手紧紧攥着手机，指关节都泛白了。

“桂芳，都到现在这一步了，你还有什么好瞒着我的？”我的语气软了一些，“你要是真遇到什么难处，说出来，说不定我能帮你想想办法。”

她沉默了很久，久到我以为她不会开口了。然后她抬起头，看着远处的桂花树，声音飘忽得像一阵风。

“赵志强……是我儿子的爸爸。”

我愣住了：“你不是说你只有一个女儿吗？”

“小雅是我女儿，但我还有一个儿子。”她的眼泪又开始往下掉，“那是我十八岁的时候生的，当时家里穷，养不起，就送给了一户远房亲戚。后来那家人搬走了，我就再也没见过那个孩子。”

我感觉自己的脑子有点跟不上趟了：“那你说的那个在县城读高中的儿子……”

“那是假的。”她苦笑了一声，“我编出来骗你的。我就是想让你觉得我是个负责任的母亲，这样你才会信任我。”

我心里一阵发堵。这个女人嘴里到底有没有一句真话？

“那赵志强是怎么回事？他是你儿子？”

“不是。”她摇摇头，“赵志强是我当年那个远房亲戚的邻居。前段时间他突然联系上我，说我儿子得了重病，需要一大笔钱做手术。他说那家人不好意思直接来找我，就托他来传话。”

“所以你就信了？”

“我一开始也不信。”她抹了一把眼泪，“可他发了好多照片过来，有我儿子小时候的照片，还有最近的病历和诊断书。我找人打听过，赵志强确实认识那家人，而且那家人也确实有个儿子生了重病。”

“那你怎么不直接联系那家人？”

“我联系不上。”她的声音带着绝望，“那家人早就搬家了，电话也换了。赵志强说他也是辗转才找到我的，说那家人不想让我知道他们在哪，怕我去打扰他们的生活。”

我越听越觉得不对劲：“所以你连人都没见到，就给他转了五万块钱？”

“他说要先交住院押金，不然医院不给安排手术。”王桂芳捂着脸，“我当时急昏头了，也没多想就把钱转过去了。结果第二天他就消失了，电话打不通，微信也拉黑了我。我这才知道自己被骗了。”

“那你被打又是怎么回事？”

“我去找他理论，在他家楼下堵到了他。”王桂芳的声音里带着恨意，“他不承认骗我，还说我讹诈他。我们吵了起来，他推了我一把，我从楼梯上滚了下去……”

说到这里，她再也说不下去了，整个人蜷缩在长椅上，哭得浑身发抖。

我坐在旁边，心里五味杂陈。这个女人骗了那么多人，到头来自己也被人骗了。这算不算报应？

但我还是觉得哪里不对劲。

“桂芳，你说的这些话，有证据吗？”我问。

她抬起泪眼朦胧的脸：“什么证据？”

“赵志强发给你的照片，还有聊天记录。”我说，“这些东西你都留着吗？”

她愣了一下，然后点点头：“都留着，在我手机里。”

“给我看看。”

她犹豫了一下，还是解锁了手机，翻出微信聊天记录递给我。

我一条一条地翻看。赵志强的头像是个中年男人，朋友圈里发了不少照片，看起来确实像个普通老百姓。聊天记录里，他发了很多所谓的“儿子”的照片，从小时候一直到最近，还有医院的诊断书和各种检查报告。

乍一看，确实很像那么回事。

但我仔细看了看那些照片，很快就发现了问题。

“桂芳，你看看这张照片。”我把手机递到她面前，“这张照片上小孩穿的校服，胸口印的是‘阳光小学’的logo。阳光小学是五年前才建成的，可你说你儿子今年已经二十八岁了，那他怎么可能穿上这件校服？”

王桂芳愣住了，盯着那张照片看了半天，脸色越来越难看。

“还有这张诊断书。”我继续往下翻，“你看看上面的日期，是去年的。但你儿子如果真的生了这么重的病，不可能拖到现在才做手术。而且这家医院我听说过，是一家私立医院，专门靠忽悠病人赚钱的那种。”

王桂芳的脸色彻底垮了，她瘫坐在长椅上，整个人像是被抽空了力气。

“我……我真的被骗了？”她喃喃自语。

“不止是被骗了。”我看着她，“我怀疑这个赵志强根本不是你儿子的邻居，他就是一个职业骗子，专门针对你这种人下手的。”

“我这种人？”她抬起头看着我，眼神里带着一丝自嘲，“你是说像我这种骗过别人的人，活该被骗？”

我没说话，算是默认了。

她苦笑了一声，闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊滑落：“是啊，我骗了那么多人，现在终于轮到我了。老天爷是公平的。”

我看着她这副模样，心里说不上是什么滋味。按理说我应该幸灾乐祸才对，可我却一点都高兴不起来。

“行了，别在这儿坐着了。”我站起身，“外面风大，你身上还有伤，回病房去吧。”

她乖乖地站起来，跟着我往住院部走。走了几步，她突然停下脚步。

“刘建国。”她叫我。

“嗯？”

“谢谢你。”她的声音很小，小到几乎听不见，“你是唯一一个知道我做了那些事之后，还愿意管我的人。”

我没回头，只是淡淡地说了一句：“别想太多，好好养伤吧。”

把她送回病房，我又去护士站交代了几句，让她们帮忙照看着点。然后我走出医院，骑上电动车，却没有急着回工地。

我在路边停了一会儿，拿出手机，拨通了小雅的号码。

“小雅，你妈的事情有点复杂。”我把刚才了解到的情况简单说了一遍，“那个赵志强很可能是个骗子，你妈被骗了五万块钱。”

电话那头沉默了几秒，然后传来一声叹息：“我就知道会是这样。”

“你知道？”

“我妈那个人，一辈子都在吃亏。”小雅的声音很疲惫，“她总说自己精明，其实她比谁都容易上当。因为她太渴望弥补当年的遗憾了，只要有人提到她那个送走的儿子，她就什么都顾不上了。”

我沉默了一会儿，问道：“那你现在打算怎么办？”

“我已经在火车站了，晚上的车，明天早上就能到。”小雅说，“刘叔叔，今晚能不能麻烦你再帮我照看一下我妈？我怕那个骗子还会找她麻烦。”

“行。”我说，“你放心去吧，这边有我。”

挂了电话，我骑车回了工地。跟工头老张打了声招呼，说我今晚有事不去加班了。老张意味深长地看了我一眼，没多问。

晚上七点多，我又去了医院。王桂芳已经吃过晚饭了，正靠在床上看电视。看到我进来，她眼睛里闪过一丝惊喜。

“你怎么又来了？”

“你女儿让我来看看你。”我把路上买的一袋橘子放在床头柜上，“她说她明天早上就到。”

“这孩子，总是瞎操心。”王桂芳嘴上这么说，但嘴角却忍不住往上翘。

我在椅子上坐下，打开电视，随便换了个频道。两个人都没说话，气氛有点尴尬。

过了一会儿，王桂芳突然开口：“刘建国，你有没有想过，如果你当初没有跟我搭伙，你的生活会是什么样？”

我愣了一下，想了想说：“可能还是老样子吧，天天在工地上忙，下班了回宿舍喝点酒，刷刷手机，然后睡觉。”

“那岂不是更无聊？”

“无聊归无聊，但至少不会被人骗走八万块钱。”

她被我噎得说不出话来，讪讪地闭上了嘴。

我看她那副吃瘪的样子，忍不住笑了一下：“行了，逗你玩的。那八万块钱的事，我真不怪你了。你也别老放在心上。”

她看着我，眼眶又红了：“刘建国，你真是个好人。”

“别给我发好人卡。”我摆摆手，“我就是个普通人，没什么特别的。”

那天晚上，我在病房里陪她坐到九点多，等她睡着了才离开。走出医院的时候，夜风吹在身上凉飕飕的，我裹紧了外套，骑着电动车往工地走。

路上经过一个十字路口，我看到路边有一个卖烤红薯的小摊。炉子里冒着热气，红薯的香味飘过来，勾起了我的馋虫。

我停下车，买了两个烤红薯，捧在手心里暖着手。正准备走的时候，余光瞥见马路对面有一个熟悉的身影。

那人穿着一件黑色夹克，戴着帽子和口罩，正站在路灯下朝医院的方向张望。

我眯起眼睛仔细看了看，心跳猛地加速了。

那个人，好像是赵志强。

第三章 螳螂捕蝉

我的心脏狂跳起来，手里的烤红薯差点掉在地上。

路灯下的那个人似乎察觉到了我的目光，迅速转过身，快步消失在旁边的一条小巷子里。

我顾不上多想，把烤红薯往车筐里一扔，骑上电动车就往那条巷子追去。巷子很窄，电动车勉强能通过，但里面七拐八拐的，等我追到巷子另一头的时候，那个人已经不见了踪影。

我停下车，四处张望。这是一条老旧的居民区街道，两边都是七八十年代建的筒子楼，路灯昏暗，路面坑坑洼洼。有几个老头儿坐在路边的石凳上下棋，一个小卖部的老板娘正在收摊。

我走到小卖部门口，问老板娘：“大姐，刚才有没有看到一个穿黑夹克的男人从这里跑过去？”

老板娘抬头看了我一眼：“看到了，往那边跑了。”她指了指右边的一条岔路。

“谢谢啊。”

我骑上车又追了一段路，但最终还是把人追丢了。那个人对这片地形很熟悉，显然是早有预谋。

我停在路边，掏出手机，翻出之前王桂芳给我的赵志强的微信号，试着加了一下好友。出乎意料的是，好友申请竟然很快就通过了。

对方发来一条消息：“你是谁？”

我斟酌了一下措辞，回复道：“我是王桂芳的朋友。听说你跟她之间有点误会，想找你聊聊。”

对方沉默了几秒钟，然后发来一行字：“没什么好聊的。她欠我的钱，我拿回自己应得的，有什么问题？”

“你确定是你应得的？”我打字的速度很快，“你发的那些照片和诊断书，我已经查过了，全是假的。你这是诈骗，是要坐牢的。”

对方没有再回复。

我又发了一条消息：“我已经报警了，警察很快就会立案调查。你要是识相的话，主动把钱退回来，我可以跟王桂芳说说，让她不追究。”

这次对方秒回了一个笑脸表情，然后附了一句话：“你吓唬谁呢？王桂芳是什么人，你比我清楚。她敢报警吗？她要是敢报警，她自己那些破事也兜不住。”

我心里一沉。他说得没错，王桂芳确实不敢报警。她骗了那么多人，要是把事情闹大了，她自己也得进去。

“你到底想怎么样？”我问。

“我不想怎么样。”对方回复道，“我就是想告诉她，出来混，迟早是要还的。她骗了那么多人，现在轮到她被骗，这叫天道轮回。”

我看着这条消息，手指悬在屏幕上方，不知道该回什么。

这时候，对方又发来一条消息：“对了，替我转告她一句话：她那个儿子，确实生病了。只不过不是现在生的病，是十年前就死了。白血病，没救过来。”

我的手一抖，手机差点掉在地上。

“你说什么？”

“我说，她那个送人的儿子，十年前就死了。”对方重复道，“那家人本来不想告诉她的，是我查到的。我本来只是想用这个消息骗她点钱，没想到她还真信了。看来她对这个儿子，一直耿耿于怀啊。”

我感觉自己的血液都凝固了。

如果赵志强说的是真的，那王桂芳这些年一直在为一个已经不存在的儿子攒钱、操心、甚至不惜去骗别人，这该是多么残忍的一件事。

“你为什么要告诉我这些？”我问。

“因为我突然良心发现了呗。”对方发完这句话，头像就暗了，显然是把账号注销了。

我呆呆地坐在电动车上，看着漆黑的手机屏幕，脑子里一片空白。

过了好久，我才回过神来，骑着电动车慢慢往工地走。回到宿舍，我把那两个已经凉透了的烤红薯放在桌上，坐在床边发了好一会儿呆。

第二天一早，我又去了医院。

王桂芳正在吃早饭，小米粥配咸菜，吃得津津有味。看到我进来，她咧嘴一笑：“你又来了？今天不用上班吗？”

“今天周末，工地休息。”我拉了把椅子坐下，看着她喝粥。

她大概看出了我脸色不对，放下勺子问：“怎么了？出什么事了？”

我犹豫了一下，还是决定暂时不告诉她赵志强说的那些话。她现在身体还没恢复，受不了这么大的刺激。

“没事，就是昨晚没睡好。”我扯了个谎。

她狐疑地看了我一眼，但没再多问。

上午十点多，小雅到了。

她比我想象中要年轻，二十五六岁的样子，扎着马尾辫，穿着一件白色的T恤和牛仔裤，背着一个双肩包。长相跟王桂芳有几分相似，但气质完全不同，干干净净的，一看就是个正经姑娘。

“刘叔叔。”她一见我就鞠了一躬，“这几天麻烦你了。”

“别客气。”我摆摆手，“你妈在里面，你先进去看看她吧。”

小雅点点头，走进了病房。我站在走廊里，透过玻璃窗看着她们母女俩抱在一起哭成一团，心里有些感慨。

过了一会儿，小雅出来了，眼圈红红的。

“刘叔叔，我妈把事情都跟我说了。”她擦了擦眼角，“那个赵志强，我一定会找到他的。”

“你不用找了。”我说，“他已经把账号注销了，找不到人了。”

小雅咬了咬嘴唇，不甘心地说：“那就这么算了？那可是五万块钱啊。”

“算了。”我拍拍她的肩膀，“钱没了可以再赚，人没事就好。你妈这次也算是吃了个教训，以后应该不会再轻易相信别人了。”

小雅叹了口气：“但愿吧。”

我们在走廊里的长椅上坐下，沉默了一会儿。小雅突然开口：“刘叔叔，我想问你一个问题。”

“你说。”

“你恨我妈吗？”

我愣了一下，认真想了想这个问题。

“说完全不恨，那是假的。”我如实说，“她骗了我的钱，也骗了我的感情。但要说多恨，也谈不上。可能就是觉得有点可惜吧，可惜这一年多的时光，可惜那些真心实意对她的日子。”

小雅低下头，轻声说：“我妈她……其实是个可怜人。她年轻的时候吃了太多苦，所以总觉得这个世界对她不公平。她骗人，与其说是贪财，不如说是想报复这个社会。”

“我知道。”我说，“但这不是伤害别人的理由。”

“你说得对。”小雅抬起头看着我，“刘叔叔，你放心，那八万块钱我会替我妈还给你的。我现在在一家外贸公司做销售，工资还可以，每个月能攒下一部分。分期还给你，可以吗？”

我看着这个懂事得让人心疼的姑娘，摇了摇头：“不用还了。那钱就当是我给你妈的补偿吧。毕竟这一年，她也确实照顾了我不少。”

“可是——”

“别可是了。”我打断她，“你现在的任务是照顾好你妈，让她快点好起来。其他的事，以后再说。”

小雅看着我，眼眶又红了，但她忍着没让眼泪掉下来，重重地点了点头。

接下来的几天，我每天下班后都会去医院待一会儿。有时候带点水果，有时候带点饭菜，有时候什么都不带，就坐在那里陪王桂芳说说话。

小雅也在医院陪着，母女俩的关系似乎缓和了不少。王桂芳不再像以前那样张口闭口就是钱，偶尔也会关心一下小雅的工作和生活。

一周后，王桂芳出院了。

她的伤恢复得还不错，脸上的伤口结了痂，肋骨虽然还没完全长好，但已经可以下地走动了。医生说再休养一个月就能基本痊愈。

出院那天，我开车来接她们。小雅扶着王桂芳上了车，我帮她们把行李放进后备箱。

“去哪？”我问。

“先回出租屋吧。”王桂芳说了一个地址，是城南的一片老旧小区。

车子启动后，车厢里安静了一会儿。王桂芳突然开口：“刘建国，我想跟你说件事。”

“你说。”

“我决定回老家了。”她的声音很平静，“不在这边待了。”

我愣了一下：“回老家？那你工作怎么办？”

“不干了。”她说，“我这几年也攒了一点钱，虽然在别人眼里不算什么，但在我们那个小县城也够花了。我打算回去租个小店面，开个早餐店，安安稳稳过日子。”

我透过后视镜看了她一眼，她的表情很认真，不像是在开玩笑。

“你想好了？”我问。

“想好了。”她点点头，“小雅说得对，我不能再这样下去了。骗来骗去的，最后害的还是自己。我想趁着还没老到动不了，换个活法。”

小雅握住了她的手，母女俩相视一笑。

我心里涌起一股说不出的感觉。也许这一次，她是真的想改变了。

车子开到出租屋楼下，我帮她们把行李搬上楼。王桂芳的出租屋不大，一室一厅，收拾得还算干净。墙上挂着一张泛黄的全家福，照片里是一个年轻的女人抱着一个婴儿，笑得很灿烂。

我认出那个女人就是年轻时的王桂芳。

“那是我儿子。”她注意到我的目光，轻声说，“出生百天的时候拍的。”

我点了点头，没有接话。

在门口告别的时候，王桂芳突然叫住我：“刘建国，等一下。”

她从口袋里掏出一个信封，塞到我手里：“这个你拿着。”

我打开一看，里面是一张银行卡。

“这是我剩下的一点积蓄，不多，也就两万块。”她说，“你先拿着，剩下的我会慢慢还你的。”

“我说了不用——”

“你必须拿着。”她固执地看着我，“要不然我这辈子都不会安心的。”

我看着手里的银行卡，又看看她那张饱经风霜的脸，最终还是收下了。

“行，那我就收下了。”我说，“等你那个早餐店开起来了，记得告诉我地址，我有空去吃一顿。”

她笑了，笑得眼眶都红了：“好，一言为定。”

我转身下楼，走出单元门的时候，阳光正好照在脸上，暖洋洋的。我深吸了一口气，感觉心里的一块石头终于落了地。

回到工地，工头老张正在安排下午的活儿。看到我回来，他挤眉弄眼地凑过来：“刘哥，听说你那相好的出院了？怎么着，是不是要请兄弟们喝一顿庆祝一下？”

“滚蛋。”我笑骂了一句，“干活去。”

日子又恢复了平静。

王桂芳在一个星期后离开了省城，坐上了回老家的火车。小雅送她到车站，拍了张照片发给我。照片里，王桂芳站在候车大厅里，冲镜头比了个剪刀手，笑得很开心。

我盯着那张照片看了很久，然后默默地把它保存了下来。

一个月后，我收到了一个来自老家的快递包裹。打开一看，里面是一罐自家腌的酸菜和一袋子手工做的红薯粉条，还有一张纸条，上面歪歪扭扭地写着几个字：

“早餐店开业了，有空来吃。——王桂芳”

我拿着那张纸条，忍不住笑了。

这女人，还真是说到做到啊。

第四章 故人重逢

日子像流水一样淌过去，转眼就到了秋天。

省城的九月依然燥热，工地上灰尘漫天，我每天顶着大太阳来回奔波，晒得跟煤球似的。王桂芳走后，我的生活又回到了原来的轨道——白天在工地上忙活，晚上回宿舍喝点小酒刷刷手机，偶尔跟工友们去大排档撸串吹牛。

说不上好，也说不上不好。就是觉得少了点什么。

有时候半夜醒来，我会下意识地往旁边摸一把，摸到空荡荡的床铺才想起来，那个人已经不在了。

国庆节前夕，我接到了小雅的电话。

“刘叔叔，国庆你有空吗？”她的声音听起来挺兴奋的，“我妈的早餐店开业一个月了，生意还不错。她说想请你过来吃顿饭，顺便看看她的店。”

我犹豫了一下。省城到王桂芳老家那个小县城，开车要四个多小时，一来一回就是一整天。

“行吧，反正国庆也没啥事。”我说，“你把地址发给我。”

挂了电话，我心里莫名有点期待。这一年多来，我跟王桂芳之间的关系已经不再是当初那种搭伙过日子的关系了，更像是……怎么说呢，像是一对互相亏欠但又彼此牵挂的老朋友。

国庆节那天一大早，我开着那辆破面包车上了高速。四个小时后，我按照导航拐进了一条老街。

王桂芳的早餐店开在老街的拐角处，门面不大，招牌上用红底白字写着“桂芳早点铺”，门口摆着几张折叠桌和塑料凳，灶台上热气腾腾的，飘出一股浓郁的葱花饼香。

我停好车走过去的时候，王桂芳正系着一条蓝布围裙在灶台前忙活。她瘦了一些，但精神头很好，脸色也比在工地的时候红润了不少。看到我走过来，她咧嘴一笑，露出一口大白牙。

“哟，刘老板来了？稀客稀客！”她用铲子敲了敲锅沿，“快坐快坐，我给你煮碗馄饨。”

我在门口的塑料凳上坐下，打量了一圈这个小店。店面虽然不大，但收拾得干干净净，墙上贴着菜单，价格都很实惠。这会儿正是早饭高峰期，店里坐了五六桌客人，有老人有年轻人，还有几个背着书包的小学生。

“生意不错嘛。”我说。

“还行吧，一天能挣个两百来块。”王桂芳一边麻利地包着馄饨一边说，“比在工地上轻松多了，而且不用看别人脸色。”

不一会儿，一碗热气腾腾的馄饨端到了我面前。汤底是用骨头熬的，上面撒着葱花和虾皮，馄饨皮薄馅大，一口咬下去满嘴鲜香。

“味道怎么样？”她站在旁边，一脸期待地看着我。

“不错，比工地食堂强多了。”我竖起大拇指。

她得意地笑了，那笑容里有种我从未见过的满足和踏实。

吃完早饭，客人渐渐少了。王桂芳解下围裙，在小雅搬来的小马扎上坐下，跟我聊起了天。

“这边的生活还习惯吗？”我问。

“习惯，咋不习惯。”她说，“这儿是我从小长大的地方，每条街每条巷子我都熟。而且这边的邻居也都挺好的，知道我一个人开店，有时候还会帮我看看摊子。”

“那就好。”我点点头，“对了，你那个店面的租金贵不贵？”

“不贵，一个月八百。”她说，“房东是个老太太，看我一个人不容易，还给我免了头三个月的房租。”

我们又聊了一会儿，王桂芳突然沉默下来，低头看着自己的手，像是在酝酿什么话。

“刘建国。”她抬起头看着我，“有件事，我一直想跟你说，但一直不知道怎么开口。”

“什么事？你说。”

她深吸了一口气：“赵志强说的那些话，我都知道了。”

我心里一紧：“你怎么知道的？”

“小雅告诉我的。”她的声音很平静，平静得有些反常，“她怕我以后再被骗，就把赵志强跟你说的那些话都告诉我了。包括我儿子……十年前就已经不在的事。”

我看着她，不知道该说什么。这个消息对于一个母亲来说，无疑是晴天霹雳。

“你……还好吧？”我小心翼翼地问。

“刚开始那几天确实很难受。”她苦笑了一下，“整宿整宿地睡不着觉，一闭上眼睛就想起那个孩子的脸。虽然我只抱过他一百天，但那毕竟是我身上掉下来的肉啊。”

她停顿了一下，眼眶有些泛红，但很快又忍住了。

“不过后来我想通了。”她继续说，“那孩子走了十年了，我这十年一直在为他活着，为他攒钱，为他操心，甚至为了他去骗人。可实际上，他早就解脱了。真正被困住的，是我自己。”

我静静地听着，没有插话。

“所以我想开了。”她抬起头，看着远处渐渐亮起来的天空，“过去的就让它过去吧。我现在就想好好经营这家店，把小雅照顾好，然后安安稳稳地把下半辈子过完。”

阳光洒在她的脸上，映出一道柔和的光晕。那一刻，我觉得她变了很多，不再是那个满嘴谎言、浑身带刺的王桂芳了。

“你能这么想，挺好的。”我说。

她笑了笑，然后话锋一转：“对了，你一个人过得咋样？有没有再找一个？”

我被这突如其来的问题呛了一下，咳嗽了两声：“没，哪有那么容易。再说了，我现在对这事儿也没什么想法，一个人也挺好的。”

“你就嘴硬吧。”她白了我一眼，“男人嘛，身边没个人照顾怎么行。你要是遇到合适的，也别太挑了。”

“行了行了，你管好你自己就行了。”我赶紧转移话题，“你这店打算开到什么时候？晚上要不要一起吃饭？”

“好啊。”她爽快地答应了，“等下午收了摊，我去菜市场买点菜，给你露一手。”

那天傍晚，王桂芳做了一桌子菜。红烧排骨、酸菜鱼、蒜蓉西兰花、凉拌黄瓜，还有一锅热气腾腾的鸡汤。小雅也下班回来了，三个人围坐在小店门口的桌子上，边吃边聊。

晚风吹过来，带着桂花的香气。街灯亮起来，橘黄色的光洒在青石板路上，整个小镇显得格外宁静祥和。

“刘叔叔，你觉得我妈现在怎么样？”吃到一半，小雅突然问我。

我看了看正在埋头啃排骨的王桂芳，笑了笑：“挺好的，比以前好多了。”

“那你有没有考虑过……”小雅眨了眨眼睛，“跟我妈复合？”

王桂芳差点被排骨噎到，猛地抬起头瞪了小雅一眼：“你这丫头瞎说什么呢！”

我也愣住了，一时间不知道该怎么接话。

小雅却一点都不怯场，继续说道：“我是认真的。妈，你看你跟刘叔叔也挺合得来的，而且他现在也是单身，你们俩要是能重新在一起，不是挺好的吗？”

“你这孩子——”王桂芳的脸涨得通红，“大人的事你少掺和！”

我看着王桂芳那副窘迫的样子，忍不住笑了出来。

“行了小雅，这事以后再说吧。”我说，“你妈现在事业刚起步，我也还有一堆烂摊子要收拾。感情的事，急不来的。”

小雅撇了撇嘴，没再说什么。

那顿饭吃到很晚。临走的时候，王桂芳塞给我一袋子自家做的酱菜和红薯干，说是让我带回省城慢慢吃。

我接过袋子，看着她站在店门口冲我挥手的样子，心里忽然涌起一股冲动。

“桂芳。”我叫住她。

“嗯？”

“以后……有空的话，我还会来看你的。”

她愣了一下，然后笑了，笑得眼睛弯成了月牙：“好，随时欢迎。”

我上了车，发动引擎，透过后视镜看到她一直站在店门口目送着我，直到车子拐过街角，她的身影消失在夜色中。

回省城的路上，我一直在想小雅说的那些话。

复合？说实话，我从来没想过这个可能性。王桂芳骗过我，我也恨过她，但经历了这么多事情之后，那些恩怨好像已经没那么重要了。

更重要的是，我看到她变了。她不再是那个满嘴谎言、靠骗人过日子的女人了，而是一个踏踏实实经营着自己生活的普通人。

也许，这才是最重要的吧。

回到省城后，日子又恢复了平淡。我每天在工地上忙活，偶尔跟王桂芳通个电话，问问她店里的情况。她也会时不时给我寄一些家乡的特产，说是感谢我当初的照顾。

冬天来临的时候，我接到了一个意外的电话。

“刘建国，是我。”电话那头传来一个苍老的男声，“我是你二叔。”

我愣了一下。我二叔住在乡下，我们已经好几年没联系了。

“二叔，您怎么想起给我打电话了？”我问。

“你爸住院了。”二叔的语气很沉重，“脑梗，现在在县医院躺着。医生说情况不太乐观，你赶紧回来一趟吧。”

我握着手机的手微微发抖，脑子里嗡嗡作响。

我爸今年七十二了，身体一直不太好，有高血压和心脏病。我之前劝过他好几次，让他搬到省城来跟我一起住，但他死活不肯，说离不开老家的那几亩地和那几只鸡。

“我马上回去。”我说。

挂了电话，我匆匆跟工头请了假，连夜开车往老家赶。

一路上，我的心情很复杂。我跟父亲的关系一直不怎么好。我妈走得早，是他一个人把我拉扯大的。但他脾气暴躁，动不动就打骂我，从小到大我没少挨他的揍。长大后我去了省城打工，父子俩的联系就越来越少了。

这些年，我不是没想过修复这段关系，但每次打电话回去，没说几句话就会吵起来。久而久之，我也就懒得打了。

没想到再次得到他的消息，竟然是这种情况。

车子在高速上飞驰，我看着窗外飞速倒退的路灯，心里涌起一股说不出的酸楚。

爸，你可一定要撑住啊。

第五章 尘埃落定

赶到县医院的时候已经是凌晨两点。我停好车，一路小跑进了急诊大楼，在二楼的重症监护室外看到了二叔。

二叔比我上次见他时老了很多，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他坐在走廊的长椅上，双手撑着膝盖，低着头打盹。听到脚步声，他抬起头来，看到是我，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。

“建国，你来了。”

“我爸呢？”我喘着气问。

“在里面。”二叔指了指紧闭的ICU大门，“下午突发脑梗，幸亏邻居发现的及时，送到医院抢救了一下午，总算把命保住了。但医生说情况还不稳定，要在重症监护室观察几天。”

我透过门上的玻璃窗往里看了一眼，只能看到一排仪器和一张病床的轮廓，看不清父亲的脸。

“我能进去看看他吗？”

“现在不行，探视时间要到早上八点。”二叔说，“你先坐下歇会儿吧，开了一路车，累坏了吧。”

我在二叔旁边坐下，感觉浑身的力气一下子被抽空了。我靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里乱糟糟的。

过了一会儿，我睁开眼睛问二叔：“医生有没有说，会不会留下什么后遗症？”

“现在还不好说。”二叔叹了口气，“医生说幸亏送来得及时，要是再晚半个小时，人可能就没了。至于后遗症，要等人醒了才能评估。运气好的话可能只是行动不便，运气不好的话……”

他没说完，但我知道他想说什么。

那一夜，我和二叔轮流守在ICU门口。天亮之后，护士通知我们可以进去一个人探视，时间是十五分钟。

我换上防护服，戴上帽子和鞋套，跟着护士走进了重症监护室。

父亲躺在病床上，身上插满了各种管子，脸上戴着氧气面罩。他闭着眼睛，脸色蜡黄，呼吸微弱而急促。在我的记忆里，他一直是个高大强壮的男人，嗓门大，脾气暴，一巴掌能把我扇出两米远。可现在躺在那里的，只是一个瘦弱憔悴的老人。

我在病床边坐下，握住他的手。他的手冰凉冰凉的，皮肤松弛，布满了老年斑。

“爸。”我轻声叫他，“我回来了。”

他的眼皮动了动，但没有睁开。

“你好好养病，别担心。”我继续说，“等你好了，我就接你去省城住。我在那边买了套小房子，虽然不大，但是够咱们爷俩住了。你不是喜欢钓鱼吗？省城边上有一条河，听说鱼不少，到时候我带你去钓。”

我不知道他能不能听到，但我还是说了很多。说我的工作，说我的生活，说我这些年在省城的经历。说到最后，我的声音有些哽咽了。

“爸，以前的事，咱们就不提了。”我握紧他的手，“你快点好起来，咱们爷俩还有很多日子要过呢。”

他的手指微微动了一下，轻轻勾住了我的手指。

我的眼泪一下子就掉了下来。

从ICU出来后，我去找主治医生了解情况。医生说父亲的病情暂时稳定了，但因为年龄大，基础病多，恢复起来会比较慢。接下来需要长期做康复治疗，而且很可能会有半身不遂的后遗症。

“不过也不用太悲观。”医生说，“只要坚持做康复训练，很多患者都能恢复到生活自理的水平。关键是要有耐心，也要有家人的支持。”

我点了点头，在心里暗暗做了一个决定。

当天下午，我给工头老张打了个电话，说要辞职。老张很惊讶，问我为什么。我说我爸病了，我要回老家照顾他。

老张沉默了一会儿，说：“行，那你的工资我帮你结算一下，回头打你卡上。刘哥，保重。”

挂了电话，我站在医院走廊里，看着窗外的天空，长长地呼出一口气。

这个决定，我不知道是对是错。但我知道，如果我现在不回老家，将来一定会后悔。

第二天，我又给王桂芳打了个电话，告诉她我这边的情况。她听完后沉默了几秒，然后说：“那你安心照顾你爸吧，店这边你不用操心。对了，你爸喜欢吃啥？我做点好吃的给你们寄过去。”

“不用麻烦了——”

“不麻烦。”她打断我，“你帮了我那么多，我总不能一点表示都没有。再说了，你爸生病了，营养得跟上。”

我拗不过她，只好答应了。

三天后，我收到了一个沉甸甸的快递箱子。打开一看，里面有真空包装的红烧肉、卤好的牛肉、炸好的丸子，还有一罐自家熬的鸡汤。箱子最下面压着一张纸条，上面写着：

“照顾好自己，也照顾好你爸。有事给我打电话。——王桂芳”

我拿着那张纸条，站在医院走廊里，忽然觉得心里暖暖的。

父亲在ICU里待了五天，转到普通病房后又住了半个月。这半个月里，我每天都在医院陪着他，帮他翻身、擦身子、喂饭、做康复训练。

刚开始的时候，我们父子俩几乎不说话。多年来的隔阂让我们都不知道该怎么跟对方交流。但慢慢地，随着身体的恢复，父亲的话也多了起来。

有一天下午，我扶他在走廊里练习走路的时候，他突然开口说：“建国，这些年，是我对不住你。”

我愣了一下，差点没扶住他。

“你妈走得早，我一个人又要干活又要带你，脾气就变得越来越差。”他喘了口气，继续说，“那时候年轻，不懂得怎么当爹，只知道打骂。等我想明白的时候，你已经长大了，也不愿意跟我说话了。”

他停下脚步，转过头看着我，浑浊的眼睛里闪着泪光：“爸对不起你。”

我看着他苍老的脸庞，看着他花白的头发和佝偻的身躯，心里那堵筑了多年的墙，轰然倒塌了。

“爸，都过去了。”我说，“以后咱们好好过。”

他点了点头，用力握了握我的手。

三个月后，父亲的康复训练取得了明显的进展。他已经能够拄着拐杖独立行走了，生活也基本能够自理。我在县城租了一套两居室的房子，把他接了过来，还请了一个钟点工每天来给他做午饭。

我也在县城找了一份新工作，在一家装修公司做监理，工资虽然没有省城高，但胜在离家近，方便照顾父亲。

生活就这样慢慢步入了正轨。

那年春节前夕，我接到了王桂芳的电话。

“刘建国，过年你回省城吗？”她的声音听起来有些紧张。

“不回了，我在县城陪我爸过年。”我说，“怎么了？”

“那……那我能不能去你家过年？”她吞吞吐吐地说，“小雅今年要去她男朋友家过年，我一个人在店里怪冷清的。我想着反正离得也不远，就想去看看你和你爸。”

我握着手机，嘴角忍不住往上翘。

“行啊，你来吧。”我说，“正好让我爸尝尝你的手艺。”

除夕那天，王桂芳拎着大包小包来了我家。她穿了一件红色的羽绒服，头发烫了卷，整个人看起来精神了不少。父亲看到她，先是愣了一下，然后露出了一个意味深长的笑容。

那顿年夜饭，王桂芳做了一大桌子菜。红烧鱼、糖醋排骨、四喜丸子、饺子……摆了满满一桌。父亲吃得赞不绝口，连声说好。

吃完饭，我们三个人坐在客厅里看春晚。父亲年纪大了，看了一会儿就去睡了。客厅里只剩下我和王桂芳两个人，电视里的笑声和窗外的鞭炮声交织在一起，气氛有些微妙。

“你爸人挺好的。”王桂芳突然说。

“嗯，比以前好多了。”我说，“老了，脾气也改了。”

她笑了笑，然后低下头，沉默了一会儿。

“刘建国。”她抬起头看着我，眼神里有一种我从未见过的认真，“我想跟你说件事。”

“你说。”

“我想跟你重新开始。”她的声音有些颤抖，“不是搭伙，是真的在一起。我保证以后再也不骗你了，老老实实过日子。你……你愿意吗？”

电视里传来了倒计时的声音：“十、九、八、七……”

我看着她的眼睛，那双曾经充满算计和防备的眼睛，此刻清澈得像一汪泉水。

“三、二、一——新年快乐！”

窗外烟花绽放，照亮了整个夜空。

我伸出手，握住了她的手。

“好。”

她笑了，笑得眼泪都流了出来。

新的一年，新的开始。窗外的烟花一朵接一朵地绽开，把黑夜染成了五彩斑斓的颜色。我和王桂芳并肩坐在沙发上，看着窗外璀璨的夜空，谁也没有说话。

但我知道，这一次，我们都不用再撒谎了。

（全文完）