北京
困扰休斯顿太空人队许久的第一个问题，终于有了答案。在经历了又一个令人沮丧的四月，以及一段让部分球迷开始呼吁重建、甚至怀疑今年球队将注定沦为交易截止日卖家的慢热开局之后，太空人队做了他们似乎每个赛季都会做的事——提醒所有人，永远别把他们排除在外。
从手握美联最佳战绩的坦帕湾光芒队身上三战取其二，让太空人队彻底亮明了一件事：他们是买家。他们也理应成为买家。目前的美联没有一支具备绝对统治力的队伍，季后赛的格局依然完全开放。纵使经历了长达数月的伤病侵袭与起伏不定的表现，太空人队依然牢牢卡住了竞争圈的中央位置。当你阵容中拥有约尔丹·阿尔瓦雷斯这样打出MVP级别赛季的顶级球星时，你不能干等，浪费这样的机会。你必须加码，唯一的问题是，筹码该投向哪里。
若是总经理达纳·布朗在交易截止日前只能做成一笔重要补强，方向究竟是再添一名先发投手，还是为外野寻找一根能改变战局的棒子？两种策略都找得到充分的辩护理由。投手方面，太空人有乐观的理由。克里斯蒂安·哈维尔已经回归，尽管他眼下在牛棚待命，但如果手臂的反馈持续理想，很难想象他会一直留在那里。兰斯·麦卡勒斯二世正在糖城进行复健赛，似乎离又一次归队日益临近。罗内尔·布兰科同样在康复之路上稳步推进，且有望在下半季贡献有意义的局数。这三位投手中，哪怕只有两人能恢复并接近先前的水准，太空人的先发轮值转眼间就会比几周前厚实得多。
然而外野，则是完全不同的故事。这位置已然成为角色球员和短期方案的旋转门。每隔几周就有新的名字被塞进打线，寄望能擦出些火花，但整体产出却始终换汤不换药。小拉蒙特·韦德不过是修补这个位置的最新尝试，他恐怕很难成为长期答案。卡姆·史密斯则持续展示着球团为何视他为未来的拼图，他的运动天赋、力量潜质以及成熟度皆有迹可循，有充分的理由相信他终将成为有影响力的球员。但那个未来不一定非得是现在。把稳定撑起季后赛打线的重担压在一个年轻球员肩上，负担太重了。会有灵光一现，也少不了成长的阵痛，这本就是养成过程的一部分。正因如此，如果我坐在达纳·布朗的位子上，首要目标会是去找另一根经过验证的棒子。不是投手不重要，而是太空人轮值已有后援在途，打线却没有。休斯顿需要另一名打者来拉长打线，提供额外的保护。
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