四川
中国南方有一种植物，用其纤维织成的布，埋入地下几千年都不腐烂。
马王堆汉墓出土时，考古专家打开棺木，发现墓主人身穿的衣物依然纹路清晰，保存完好。这些衣物就是用苎麻做的。
如今许多年轻人没听过这个名字。
但在古代，苎麻地位如同棉花，家家户户都种。中国是苎麻原产地，种植历史至少五千年。远古先民发现，这种植物的皮可以剥下，搓成线，织成布。
苎麻布最大优点是吸湿透气，爽滑不粘身。
夏天穿着，汗液迅速挥发，比棉布更干爽清凉，因此被称为“夏布”。同时，苎麻纤维强度高，格外结实耐磨，一件麻衣穿十年八年不易破损。若保存得当，存放数百年甚至上千年依然牢固。马王堆汉墓中的苎麻衣物，埋了两千多年仍能看清纹路。
在古代南方，苎麻是重要经济作物。
农户家家种植，女人纺线织布，男人拿到集市售卖。许多地方百姓靠种麻为生。苎麻也非常好养活，它是多年生植物，种一次能收获数十年，一年可收三季，春麻、夏麻、秋麻，一亩地能产数百斤。
为什么如今苎麻几乎从田间消失？主要原因是有更好的替代品。
首先是棉花普及。棉花并非中国本土，元朝才大面积引种。棉布比苎麻布柔软，贴身更舒适，保暖性也好，冬天穿棉衣比麻衣暖和。棉布逐渐取代苎麻布，成为百姓日常首选。
但真正致命的是化纤。上世纪中期，涤纶、锦纶、腈纶等人造纤维大规模普及。
化纤布价格便宜，色彩鲜艳，不易起皱，工厂一天能产出数千米。而苎麻布需经种麻、剥皮、刮麻、纺线、织布等数十道工序，几乎全凭手工，制作缓慢。面对机器生产的廉价化纤，手工制作的苎麻布自然被冷落。
种植面积锐减，老织匠转行，年轻人不愿学，这门手艺一度濒临失传。
但苎麻并未就此退场。最近几年，它悄然回归。
化纤布虽便宜，但透气性差，夏天闷汗易起静电，穿着黏腻不适。
而苎麻布是纯天然纤维，自带呼吸感，吸湿排汗，干爽舒适。同时，苎麻具有天然抗菌特性，不易滋生异味，堪比现代热炒的“抗菌面料”。
环保层面，化纤源于石油，难降解，污染环境；苎麻是天然作物，种植无需大量农药，废弃后几年内自然降解，绿色友好。
如今，许多高端服装品牌开始用苎麻做衣服，一件苎麻衬衫售价数百上千元。苎麻用途也不止制衣，其纤维强度高，可做帆布、绳索、地毯，还能造纸，苎麻纸坚韧不易破损。
医疗领域也用其做敷料，因透气抗菌，有助伤口愈合。
不止苎麻，先民留下的许多好东西都有类似遭遇。
比如桐油，刷在木材上防水防腐，古建筑和木船都用它。化学油漆兴起后，桐油被弃；如今因环保无毒，再度被重视。生漆也是，被化学漆取代后，现在高端家具又回归使用。
这是一个轮回。
新事物初现时，人们因其廉价新颖而追捧，将旧物丢弃。尝遍新鲜后，才发现老物件自有其扎实可靠。我们总以为新必胜旧，但先民数千年的实践蕴含的智慧，远超想象。
苎麻陪伴中国人五千年，不该被遗忘。
如今越来越多人重新认识其价值，恢复种植与加工。不久将来，这种古老植物会重新走进生活。哪天你穿上苎麻衬衫，便能感受数千年前祖先穿过的清凉，也会明白，有些东西确实历久弥新。
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