湖北
967 年西海岸诞生一支名为 “火箭” 的球队，1971 年落户航天之都休斯顿。摩西马龙初代内线霸权、桑普森 + 奥拉朱旺状元双塔两闯总决赛，大梦独守球队九年蛰伏，“韧性之城” 精神早在夺冠前就刻进球队骨血。
圣迭戈火箭初代队徽
火箭历代队徽演变图
一、起源：从圣迭戈海滩，奔赴 NASA 航天城
1967 年，NBA 迎来两支西部新军：西雅图超音速、圣迭戈火箭。队名 “Rockets” 诞生之初，本是致敬加州蓬勃的航空工业，谁也没想到，4 年后这个名字会完美适配休斯顿这座 NASA 总部所在地的太空之城。
建队前四年圣迭戈火箭举步维艰，总计仅 78 胜 214 负，票房惨淡、资金链断裂。1971 年球队正式搬迁至德克萨斯休斯顿，“休斯顿火箭” 正式定名，红白主色沿用至今，航天、探索、向上，成为球队最底层文化底色。
初到休斯顿的十年，球队反复震荡，交易走全明星埃尔文・海耶斯被评为队史最差操作，常年徘徊季后赛门外，唯一亮点是后卫卡尔文・墨菲，小个子后卫坚守休斯顿 13 年，成为初代本土球迷图腾。
康柏中心
二、初代内线之王：摩西・马龙，单核带队杀入总决赛
转机在 1976 年到来，火箭拿下状元签签下摩西・马龙，联盟第一代 “篮板怪兽” 降临航天城。马龙场均 13.4 篮板统治内线，常年包揽篮板王、常规赛 MVP，仅凭一己之力把垫底球队拖入季后赛。
摩西・马龙
1980-81 赛季堪称队史奇迹：火箭仅 40 胜 42 负西部第五，季后赛一路以下克上，淘汰卫冕湖人、马刺、国王，队史首次闯入总决赛。最终 2-4 不敌伯德领衔的凯尔特人，遗憾错失冠军，但 “弱队敢拼、绝境翻盘” 的气质，第一次让休斯顿球迷记住这支红色球队。
1982 年马龙远走费城，火箭再度跌入低谷，连续两年无缘季后赛，命运再次交给选秀抽签。
三、状元双塔降临：桑普森 + 奥拉朱旺，两代天才内线合体
连续垫底换来两大状元：1983 年选拉尔夫・桑普森，1984 年选秀大会摘走尼日利亚天才哈基姆・奥拉朱旺，2 米 24+2 米 13 的史诗双塔成型。
新秀赛季大梦即交出 20+10+3 盖帽全能数据，桑普森飞天遁地，双塔组合震惊全联盟。1985-86 赛季，火箭再度杀进总决赛，再次遭遇凯尔特人绿军三巨头，鏖战六场落败，两次总决赛折戟，成了球队长久的心结。
奥拉朱旺与桑普森
四、独守九年：大梦一人扛起球队，等待时代风口
桑普森后续饱受伤病困扰被交易，乔丹统治的 90 年代初期，火箭常年被公牛、活塞压制。奥拉朱旺从新秀成长为联盟顶级中锋，攻防一体，得分、篮板、盖帽、抢断全能，历史唯一包揽单赛季 MVP、DPOY、FMVP 的球员。
1993 年球队更换老板亚历山大，鲁迪・汤姆贾诺维奇正式全职执教。乔丹第一次宣布退役，东部霸主空缺，蛰伏九年的大梦，终于等到属于自己的夺冠窗口，航天城的王朝序幕，即将拉开。
两次总决赛失利、数次重建、漫长低谷，休斯顿人没有放弃红色篮球。所有挣扎与坚守，都是为 1994、1995 两年的史诗两连冠埋下伏笔。下一篇，我们走进火箭最辉煌的王朝，以及改变中国球迷篮球青春的姚麦时代。
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