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美军“灰狗”过气了,咱们是拆掉空警600的大盘子,还是向美军看齐一步到位?
近日,美国海军C-2A“灰狗”舰载运输机在“尼米兹”号航母上完成了最后一次起降,结束了60年的服役历程,将在9月正式退役,由CMV-22B倾转旋翼机取而代之。
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C-2A长期是美国航母远洋快速补给的核心装备,以E-2预警机平台为基础发展而来,1966年服役,比E-2晚了两年。
作为舰载运输机,C-2A主要用于从陆上基地向航母运送航空发动机、战机备件等大件急需物资和邮件、人员,还能执行医疗后送和空投补给任务。 C-2A的气动布局与去掉雷达罩的E-2高度相似,同样有4个垂尾,可折叠机翼,能弹射拦阻,只是为了满足运输需要加宽了机身,还在机尾增设了大型装卸跳板。
作为运输机,C-2A的最大起飞重量从E-2的26吨增加到27.2吨,速度、升限略有降低,但最大航程从2708公里增加到2890公里,保证了最大载重4.5吨,满载航程1850公里这两个运输机核心指标。
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作为服役60年的老机型,C-2A有着航母适配性好、运作效率高,维护成本低,坚固耐用等一系列优点,那美国海军为何还要用CMV22B取而代之呢?原因主要有这么几个: 首先是C-2A的机舱宽度不足,装不下F-35C的发动机整机。
相关资料显示,C-2A的货舱尺寸为长8.38米,宽2.23米,高1.68米,虽然F-35C所用F135-PW-100发动机的整机长度仅5.59米,但在装入专用海运空运防护箱后,尺寸就远超C-2A的货舱了。
C-2A只能完整运输F/A-18C/D所用F414发动机及其防护箱。由此可见,第五代舰载机服役后,C-2A的核心业务之一遭遇了挑战。
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CMV-22B为适配航母备件和F135发动机的运输,专门将货舱区段加长到了7.41米,运输效率更高。再不济CMV-22B还有外挂吊运能力,可运输舱内放不下的超尺寸物资,这是C-2A无法做到的。 其次是占用弹射、拦阻和甲板资源。C-2A的运作方式与E-2一样,也是要弹射起飞、拦阻降落,这就占用了弹射器和拦阻装置,降低了舰载机出动率。
另外,在弹射、拦阻过程中,C-2A还要占用巨大的甲板面积,要知道,其翼展可是与E-2相当,接近25米。
CMV-22B可以垂直起降,不占用弹射、拦阻资源,且折叠后占用的甲板面积也只有C-2A的70%左右。 再次,C-2A只能弹射起飞,拦阻降落,在岸基机场和航母之间往返,无法降落补给舰、两栖舰。
CMV-22B则完全不同,可以在两栖攻击舰、船坞登陆舰、海上补给舰和快速战斗支援舰上起降,甚至能在驱逐舰、巡洋舰上临时降落,发展潜力更大。
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最后,CMV-22B最大载重量达9吨,是C-2A的两倍,最大内部载重航程2130公里,比C-2A稍远,但CMV-22B可以加装探头进行空中加油,加油后航程几乎不受限制,甚至能跨大洋飞行,C-2A则不具备空中加油能力。
因此,搭载CMV-22B之后,美军航母的快速空中补给半径将急剧扩大。
CMV-22B也不是没有缺点的,其造价高昂,堪比F35,每飞行小时的费用也很高,且与倾转旋翼相关的变速箱、传动系统维护复杂,维护困难,故障率偏高。 更重要的是,CMV-22B约7600米的升限远低于C-2A,后者可超过10000米,原因是CMV-22B的旋翼只能安装在机翼两端,在垂直起降和悬停模式下,旋翼的下洗流会冲击机翼表面,形成的干扰会大幅降低旋翼的升力。
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此外,为了保证旋翼倾转动作的可靠性,CMV-22B必须设计复杂的传动系统、加强的机翼结构和额外的控制机构,因此增加的重量直接拉低了飞机的升限。
其实,CMV-22B不仅升限低于C-2A,悬停性能也不如直升机,其反潜版本无法取代需要频繁悬停释放吊放声呐作业的SH-60B反潜直升机。 较低的升限低导致CMV-22B无法像C-2A那样飞到云层上空,难以避开暴雨、强风等恶劣天气的影响。
总体来说,尽管CMV-22B有一定缺点,但它的优势更明显,尤其是吊运、适装性和空中加油赋予的广阔发展前景是C-2A无法相比的。 随着福建舰的服役,舰载运输机的问题也摆上了台面,那我国走什么路线呢?
目前看来,以空警600平台为基础搞中国版"灰狗"是最简单也是最可靠的路线,另外倾转旋翼机同时发展的可能性也不小。
按照“灰狗”的发展路线,空警600在拆除“大盘子”雷达、指控台和一系列电子设备后,就能腾出机舱空间,另外还需要设计一个尾舱跳板门,方便货物进出。这些工程量对国内的航空所来说都不存在问题。
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走美军老路就意味着前面提到的舰载运输机缺点,咱们也会遭遇,如何去克服或者减小这些短板形成的负面影响,将是航母编队运作中的新课题。
那么直接一步到位用倾转旋翼机行不行呢?客观来说,有可行性,但时间成本和风险太大,美军有CMV-22B这个型号作为替代品,前提是V-22“鱼鹰”家族20多年的服役和生产历史。
倾转旋翼机领域,我们还是新玩家,目前军用、民用和有人、无人,都有在试飞的型号,不过它们距离成熟、服役和量产都还有距离。眼下福建舰已经服役,004航母几年内也会开始试航,倾转旋翼机距离上航母服役,恐怕还需要10年左右的时间。
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因此分两步快走可能是更加稳妥的方案,一方面利用空警600的平台,生产一小批舰载运输机满足两艘航母的使用需求,另一方面加快倾转旋翼机的研发,以便在005或者更靠后的航母服役时,能够用上。
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