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很多人熟悉华盛顿开国的故事，却很少有人知道，美国建国初期差点输掉一场决定国运的战争，甚至连华盛顿的历史地位都可能被改写。今天我们就来聊聊这场被彻底遗忘的西北印第安战争，以及它如果输掉会怎样。
这场被遗忘的西北印第安战争，才是决定美国国运的关键一战。
独立战争结束后，英国将五大湖以南、密西西比河以东、阿巴拉契亚山脉以西的地区划归美国，也就是后来的旧西北地区。但当时这片土地上不存在真正意义上的美国管控，不仅原住民部落世代居住在此，英国也没有彻底撤出据点，还试图通过当地原住民阻拦美国拓荒者西进。
华盛顿曾因接连战败陷入执政危机。
1786 年，原住民领袖小海龟和蓝夹克联合迈阿密、肖尼、特拉华等部落组成联盟，对抗美国拓荒者的入侵。他们依托林地优势，多次击败美军。1790 年哈马尔远征战败，美军惨败。
1791年11月4日的圣克莱尔惨败，损失远超三分之一：1400名正规军、征召兵和民兵中，918人阵亡、276人受伤，战后整个美国陆军近半数非死即伤；圣克莱尔麾下约1000名参战官兵中，只有24人毫发无伤逃脱，这被称为＂美国军事史上最具决定性的失败＂，也是美军败于原住民之手的最大败仗。
当时的美国还没有正规常备军，主要依靠州民兵，士兵军纪涣散，装备落后，甚至为了掠夺资源随意袭击原住民村庄。加上美国国内对新宪法和常备军的质疑之声高涨，华盛顿的支持率暴跌，连偿还联邦债务的土地售卖计划都难以推进。
韦恩用约两年时间打造出美国第一支正规强军。
华盛顿没有放弃对西北地区的掌控，他任命曾在独立战争中立下战功的安东尼・韦恩组建美军正规军。韦恩治军极为严苛，严格训练士兵适应林地作战的战术，整顿军纪，确保士兵装备精良、粮草充足，还建立了防御营地防止遭袭。
1794 年 8 月，美军和原住民联盟在伐木之地展开激战，也就是著名的伐木之战。韦恩训练有素的军队顶住了原住民的轮番进攻，最终击败了联盟军。此战之后，英国放弃了西北边境的据点，1795 年美国和原住民签订割地条约，大量中西部土地被划归美国。
可这段改写美国国运的战争，却被绝大多数美国人遗忘。
在现实的历史叙事中，美国的西进运动被塑造成一路胜利的开拓史，原住民的反抗被刻意淡化。华盛顿被树立为开国英雄，而小海龟、蓝夹克这些带领原住民反抗的领袖，却几乎从主流历史中消失。
如果 1794 年的伐木之战美军战败，历史会怎样走向？
假设韦恩在战场上被倒下的树木砸中身亡，接手军队的副手詹姆斯・威尔金森是西班牙间谍，还喜欢拆分军队冒进，美军必然会遭遇惨败。失去正规军的美国可能彻底放弃对西北地区的掌控，原住民联盟将彻底保住中西部的土地。
此时的英国可能重新介入边境据点，美国国内的反联邦主义者会趁机发难，宾夕法尼亚的威士忌起义可能加剧国家分裂。而原住民联盟如果抓住机遇，整合部落、引入欧洲技术，甚至联合其他势力，甚至可能建立独立的国家。
在这种假设的历史中，华盛顿可能会因为接连的战败被舆论推翻，美国的版图或许永远不会覆盖整个中西部，而原住民的反抗史也会成为主流历史的一部分。
很多人只记得美国开疆拓土的辉煌，却忘了背后的原住民抗争，也忘了这场差点让美国国运逆转的战争。历史的偶然常常决定了未来的走向，而那些被遗忘的抗争，才更值得我们记住。
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