运20B可随时变身大型加油机，解放军全球战略投送能力再升级！

十余架运-20B大象漫步，MRTT模块化设计可随时切换加油机构型，解放军已具备一夜之间拉出数十乃至上百架空中加油机的能力。

运-20运输机列装中国空军十周年之际，央视节目《军迷之眼》播出了专题报道，上演运-20B运输机“大象漫步”，其中运-20同框数量最多时达到了16架。

画面中，十余架运-20B整齐排列在跑道上，另有数架停靠在停机坪。决定镜头里运-20B数量的要素不再是运-20B的产能，而是机场已经装不下更多的运-20B。

以历史的眼光看运-20服役的这十年，运-20A解决了国产大型运输机的有无问题，运-20B则在此基础上实现了青出于蓝。它不仅让国产大运更加好用，还赋予中国空军一种能力：在一夜之间拉出数十甚至上百架大型空中加油机。

这并不是什么夸张说辞，而是运-20B运输机在设计改进过程中专门预留的模块化改造能力。

运-20B相对运-20A的改进远不止换装涡扇-20发动机那么简单，技术人员还对机身内部管线进行了重新布置，预埋输油管道，强化货舱承载结构，使货舱内可以安装专用储油罐，机翼下方能挂载输油吊舱。

这一设计使运-20B能够随时在运输机和加油机两种角色之间灵活切换，平时作为运输机使用，有需要时，只需要几小时的改装，便能迅速化身大型空中加油机。

这种构型被西方称为MRTT，即多用途运输/加油机。目前服役的MRTT机型包括欧洲空客A330 MRTT、巴西KC-390 MRTT以及中国的运-20B MRTT。

运-20B采用MRTT设计的核心目的，是让中国空军在不显著扩大特种机队规模的前提下，同步提升运输机和加油机的数量。

美国空军拥有全球最庞大的加油机机队，各型加油机总数约在500至600架。这是美国空军能够全球部署、全球征战的重要底气，结果在工业能力退化之后，就成了一个巨大的包袱。

这支机队本质上是冷战遗产，其庞大的机队规模旨在应对与苏联可能爆发的第三次世界大战。然而今天的世界虽然不是很稳定，但爆发世界大战的可能性依然处于历史低点。

美国空军自己都认为保留300架甚至更少的加油机足以满足全球部署需求，规模过大的机队只会带来沉重的财政负担和编制压力，反而让美国空军难以将有限资金投入新机研发和机队更新迭代等更有意义的方向上。

这个前车之鉴，中国空军不可能看不见，而MRTT设计正是解决机队冗余最有效的手段。

举个例子，美军现役KC-135空中加油机在没有任务时只能留在地面接受维护，多停放一天就会白白消耗一天的维护经费。

采用MRTT设计的运-20B则截然不同。没有加油任务时可作为运输机持续发挥价值，有加油任务时则根据需求为指定数量的运-20B加装储油罐和输油吊舱，迅速变身为空中加油机。

这种“一机多用、军运底子、快速切换”的模块化理念，使解放军能够以一架运-20B的成本养出两型特种军机的效益。

或许有人会担心，当解放军同时面临“远程战略运输”与“远海大规模空中加油”双重极限需求时，可能要在有限的运-20B机队中艰难取舍，极易陷入兵力捉襟见肘的局面。而如果要维持足够庞大的机队规模，又可能犯下与美军类似的冗兵冗员错误。

这种担忧其实没有必要。

大国空军的一大特征是从不嫌大型运输机数量太多，更多的运输机反而会刺激战略空运体系走向成熟，进而催生更大规模的空运需求。

同时有智库分析认为，300架运-20只是中国空军支撑全球战略投送框架的及格线，要建立对标美国空军的全球战略投送体系，需要400架甚至500架运-20。

在这种级别的机队规模面前，中国空军根本不必担心空中运力不足而被迫做出艰难的二选一，匀出数十乃至上百架运-20B执行空中加油任务并不构成问题。

即使在当前机队规模下，中国空军也已经具备在一夜之间抽调数十架运-20B组成大型空中加油机机队的能力。

因为今天的解放军并没有全球部署的需求，需要在战时进行大规模、跨战区物资调动时，还有铁路和公路运输可以兜底。

当解放军需要主场作战，运-20B完全可以全部改装为加油机支撑空中战役，运输任务则交由地面的火车、卡车乃至内河航运来承担。

值得一提，运-20B MRTT与运油-20A之间并非取代关系。

虽然从长远来看，在有了运-20B MRTT之后，解放军没有必要继续大批量生产运油-20A，但解放军也不会像当年将伊尔-78加油机拆回运输机那样，让运油-20A“回归本行”。

原因在于运油-20A拥有3条输油管线，而运-20B MRTT仅配备2条。多出的那一条管线位于运油-20A货舱区域，输油量更大，能够在相对短的时间内为轰-6N战略轰炸机这种大飞机完成燃料补充。

在危机四伏的现代空战中，战略轰炸机与加油机的组合极为脆弱，大幅缩短加油时间其本身就是一种提高轰炸机和加油机战场生存性的有效手段。

这是吊舱式输油管线无法比拟的独特优势，也是解放军需要保留运油-20A以维系远程空中战略打击能力的关键所在。

“平日里是运输马车，战时是一夜暴兵的加油奶妈。”运-20B全系MRTT化，可以充分体现中国空军新时代的战略智慧。

日常靠战略运输拓宽全球地缘辐射力，战时配合我国强大的陆路交通平台物资运输，百架运-20B可在十几小时内化身饱和空中加油网，让中国空军可以征战远方。