四川
一段拨开番茄的视频突然火了，累计 16.6 万点赞，评论区有 2.5 万人留言。有人说切开的番茄沙沙流汁，咬一口酸甜爆浆；有人吐槽现在买的番茄摸起来硬邦邦，切开来没汁水，连炒鸡蛋都没那股子魂儿。
好多人都在说，这才是记忆里小时候的番茄，长大之后再也没吃到过那样的味道。找回童年西红柿的话题直接冲上热搜，好多人心里都憋着一个问号：好好的番茄，怎么就没那股子劲儿了？
我们带着这个疑问找到了山东农业大学，见到了和番茄打了十几年交道的李传友教授。刚开口问起催熟、打针的流言，李教授就笑了：“这都是炒作。一个番茄榨汁都得费不少功夫，挨个打针更是得不偿失，没人会干这种傻事。”
没人给番茄打针催熟，老番茄消失另有原因
真正的问题出在品种上。十余年前，一场番茄黄化曲叶病毒在全球爆发，当时所有的番茄品种都不抗病，不管好吃的还是不好吃的，都没能幸免。幸存的老品种没有抗病能力，没法大规模量产，但市场不能没有番茄，只能抢时间培育新的抗病品种。
当时国外率先推出了抗这个病毒的品种，不少农户只能买进口种子，很长一段时间里，国外靠一颗种子卡住了国内番茄产业的脖子。而这些进口品种，恰恰失去了老品种的风味。
这时候好多人会问：难道好吃的老番茄，就再也找不回来了吗？
要找回童年的番茄味，得先过两道坎。
头一条得解决抗病性，但光有抗病性还不够。美国二战后曾遇到过类似的难题：加州不再允许墨西哥务工人员入境采摘番茄，加工番茄产业眼看要瘫痪。加州大学的育种学家找到农业工程同事，说 “我们的机会来了，你研发收割机，我负责育种”。
结果一试才发现，机器一运转，番茄全被摔得稀碎，双方还互相甩锅，都说是对方的问题。
育种学家不服气，埋头研究多年，终于培育出外形椭圆、抗压性强的品种，刚好适配机械采收。
后来大家才发现，这种外形的改变源于一个叫 fs8.1 的基因，它能让番茄更抗压，还能保留原本的风味。从发现这个基因到成功克隆，全球科学家花了半个世纪的时间。
直到近年，李传友教授的学生朱强，用 10 年时间试验了上万株番茄，才成功克隆了这个基因，成为全球首个达成这一成果的团队。10 年上万株试验，我们拿到了番茄风味基因。
现在试吃这个新培育的番茄，咬一口清甜多汁，空口吃都香甜软糯，完全还原了小时候的味道。从实验室到大规模商业化种植，大概还需要三到四年时间。再过三四年，童年番茄就能重回餐桌。
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