北京
做小生意的人都有体会，申请贷款是个磨人的活儿——材料一堆、流程拖上好几周，还不一定能批下来。现在，加拿大萨斯喀彻温省的信用合作社风投机构，把筹码押在了一个要用人工智能解决这个问题的平台上。
根据官方消息，总部位于里贾纳的Conexus Venture Capital（CVC）今天宣布，已对温哥华的金融科技公司Judi.ai进行投资。Judi这名字听着像个人名，实际上是一个面向信用合作社和社区银行的人工智能平台，专门干一件事：把中小企业贷款的申请流程自动化，让审批快起来。这笔钱怎么花，两边没藏着掖着——明确说了，要用于扩展美国市场、搞产品研发、加强客户服务，以及做市场推广。唯一没说的，是具体投了多少钱。
CVC的管理合伙人Jordan McFarlen讲话很直接。“我们觉得，合作金融机构现在有一个绝佳的机会，可以用Judi这样的AI方案拿下小企业贷款这块市场。”他还补了一句，Judi正在做的那些令人印象深刻的活儿，加上他们准备在美国市场快速扩张的计划，“对我们极有吸引力”。翻译一下这位投资人的意思：赛道好、选手强、还准备往更大的池子里游，这牌不跟说不过去。
虽然投资金额没公开，但资金来源很明确。这笔钱走的是CVC的第二期基金，这个基金盘子有3000万美元，专注投加拿大早期公司。按照McFarlen的说法，他们的单笔投资通常落在50万到300万美元这个区间。这次估值是多少、Judi融了多少钱，都没有披露，但至少我们知道出手的区间在哪。
有意思的是，这笔投资不是一个机构单打独斗。除了CVC，参与这轮融资的还有美国俄勒冈州的Unitus Community Credit Union，以及Judi老股东里几家继续跟投的。更值得琢磨的一个细节是：CVC和Unitus，都不是第一次认识Judi。它们俩之前就是Judi的客户，已经在用这套软件简化自己信用合作社那一头的贷款流程。先用产品，再掏钱当股东，这个顺序比先看项目再尽调要扎实得多——毕竟，好不好用自己已经体验过了。
Judi的CEO Gord Baizley把这事放到了一个更大的趋势底下看。他认为，像CVC和Unitus这样的客户变成投资人这件事，折射出合作银行领域正在发生的变化。信用合作社和社区银行，现在明显在调整自己的贷款优先级，不再只盯着原来那几样传统业务。Baizley的判断是，这些机构愿意拿出真金白银来当股东，本身就说明一件事：Judi服务的这些公司，认可一个更大的、更多元化的合作金融市场的未来。也就是说，投钱的不只是想赚一笔，他们是在给自己想要的那个金融生态下注。
这轮融资的参与方构成，透露出来的信号比金额本身更有意思。一家加拿大草原省份的信用合作社，一家美国西北部的社区银行，再加上原来就支持Judi的老投资人——这个组合说明，盯着小企业贷款AI化这个方向的，不是硅谷的科技巨头，而是那些每天在一线和中小企业打交道的地方金融机构。他们最清楚贷款流程里到底哪里卡、哪里慢、哪里可以用技术替掉人工。当他们不只用合同投票、而且开始用股权投票的时候，这个赛道的方向已经不是猜不猜的问题了。
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