湖南
老周今年六十有三，退休前在县里供电所干了一辈子，退休金一个月七千出头，在咱这小县城里，那是顶顶体面的。老伴儿走了三年，儿子在省城安了家，一年回不来两趟。一个人守着两室一厅的老房子，电视开着，饭却吃不下几口。
那天傍晚，老周拎着刚买的半斤猪头肉从菜市场出来，迎面撞上了广场舞队里那个姓林的女人。
"周师傅，一个人买这么多菜啊？"林姐笑得眼睛弯成月牙，烫了卷儿的短发染得油光黑亮，身上一件枣红色的针织衫，衬得脸蛋白净。她比老周小六岁，听说前些年开过服装店，手里有几个钱，腕子上那只金镯子，足有两钱重。
老周脸一红，含含糊糊应了两声。林姐却不放他走，顺势挽住他胳膊："走走走，前头那家羊汤馆刚开张，我请你尝尝鲜。"
那一顿饭，林姐点了羊杂汤、烙饼、还有一盘卤牛肉，临结账时手一挥，付了一百二十八。老周心里头那叫一个熨帖——多少年了，没人这么待见过他。
回家路上，林姐挽着他胳膊不撒手，热乎乎的体温隔着衣服传过来，老周心跳得跟揣了只兔子似的。走到他家楼下，林姐忽然轻声说："老周，我看你一个人也怪可怜的，我也是一个人，咱俩……搭个伙过日子，咋样？不领证，搭伙，互相有个照应。"
老周那一晚翻来覆去没睡着。
第二天，林姐就拎着一个小行李箱上门了。
她进门先把屋里里里外外收拾了一遍，窗台擦得锃亮，灶台上的油垢也铲干净了。中午做了四菜一汤，红烧带鱼、蒜薹炒肉、凉拌黄瓜、西红柿蛋汤，还烙了葱花饼。老周吃得直咂嘴，恍惚间觉得老伴儿又回来了。
可日子过到第三天，老周心里就咯噔了一下。
那天他从外头遛弯回来，听见林姐在卧室里打电话，压着嗓子："……妈，您放心，这老头退休金高，房子是他自己的，儿子在外地不管事……我再处两个月，就让他把房本上加我名字……"
老周站在门外，手心全是汗。他没作声，悄悄退到了客厅，假装刚进门，咳嗽了两声。林姐立马挂了电话，笑盈盈端出切好的西瓜。
老周咬着西瓜，甜水却跟黄连似的。
第四天，林姐说她信用卡逾期了，想跟老周借两万周转，下个月就还。老周推说退休金都存了定期，一时半会儿取不出来。林姐脸色当场就沉了半秒，又赶紧笑回来："没事没事，我再想办法。"
第五天，老周去存折取钱买药，发现抽屉里那个装着老伴儿留下的金戒指的小盒子，位置动过了。戒指还在，可盒子里垫的红布，明显被人翻过。
第七天，楼下王大妈拉住老周，悄声说："老周啊，那个姓林的，你可得当心。她在前头那条街，跟一个姓赵的老头也搭过伙，半年不到，把人家八万块积蓄哄走了，最后人不见了。"
老周心里那盆火，呼啦一下就凉透了。
第十三天傍晚，老周把林姐叫到客厅，桌上摆了两杯茶。
"林姐，"老周声音不高，却一字一句砸得清楚，"咱俩这日子，过不下去了。"
林姐脸色一变："老周，你这是啥意思？我哪儿做得不好你说，我改。"
"你做得太好了。"老周苦笑了一下，"好得让我后脊梁发凉。我一个糟老头子，长得不周正，嘴也不会说，你头一回见我就请我吃饭，第二天就拎箱子上门，第三天就张罗着加房本……林姐，你当我老糊涂了？"
林姐的脸"唰"地一下白了，嘴唇动了动，没说出话。
老周端起茶杯，喝了一口，慢慢说："我老伴儿走的时候，拉着我手说，老周啊，你这人耳根子软，往后一个人，别让那些花花心思的人骗了去。我当时还笑她多虑。现在想想，她比我看得明白。"
他把桌上一个信封推过去："这里头是两千块，算我谢谢你这十几天给我做的饭。你拿着，咱俩好聚好散。以后啊，林姐，做人得守规矩。岁数都这么大了，缺啥也不能缺了良心。你要真想找个伴儿，就拿真心换，别拿算计当本钱——算来算去，最后算的是自己。"
林姐坐在那儿，眼圈红了，半晌，拎起箱子，没要那两千块，走了。
后来老周跟楼下下棋的老哥们儿念叨："咱这岁数的人啊，最怕的不是孤单，是糊涂。漂亮的、主动的、嘴甜的，未必是真心的。守住自己的钱袋子，守住自己的本分，比啥都强。"
那天的夕阳，把老周的影子拉得老长。他一个人慢慢往家走，脚步倒比前些日子，踏实多了。
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