江苏
一条射阳河，半部阜宁史
从上游马家荡到射阳河入海口
它不仅是自然的馈赠
更滋养了沿岸的老街老巷
它们因河而兴、因商而盛
在岁月长河中沉淀出独特的古韵与烟火气
青沟老街
便是其中最闪耀的一颗明星
从“清沟”到“青沟”
青沟老街位于阜宁西南，与淮安、宝应接壤，南依渔滨河，其上游窖头河是乾隆皇帝下江南的一段水路。窖头河和古淮河东岸的运料河相通，脉连大运河，南接泰州，分支向北襟合海陵河，东联射阳河，因此，青沟的地理位置极其优越，千年时光中一直都是盐城与淮安地区间通联的重要驿站，素有“金三角”的美誉。
青沟的名字并非一直沿用至今。青沟有街，岁千载，发轫于东晋，始建于南宋初年，原名肖辛码头，因居住在此的十几户肖、辛两姓人家所修建的货运码头而得名。元朝定名为“清沟”，后更名为青沟。光绪本《阜宁县志》有载，“南界盐城，西南界山阳，依渔滨河尾闾为市。北滨射湖。昔为盐城赴郡孔道。地方繁庶。清沟巡检司驻此。”
青沟小街二里长 家家户户有一行
“青沟小街二里长，家家户户有一行。”早年，青沟就以“大镇”姿容面世，这条二里长的街上，每家基本都有一门擅长的手艺。集镇上有银楼、典行、客栈、染坊、青货、八鲜、粮行、猪行、牛行等行当，换句话，江南名镇有的，青沟一行不少。明万历年间，青沟已跻身盐城十大名镇，与喻口、伍佑、大冈等齐名。
稻花香、鱼虾肥、阜宁大糕软绵白。最让青沟人骄傲的，是大糕产业。青沟传统生产阜宁大糕，有着“大糕专业村”之盛名，这里生产大糕的多为手工作坊，历史悠久。秋后年前，常年有百余户人家制作大糕，有上千人出门销售大糕，这已是铁律、约定俗成，雷打不动。阜宁大糕驰名，成为地标食品，青沟的人，青沟的水，青沟的米，青沟的生态，青沟的坚守，功不可没。也正因这份对行业的坚守，古街也诞生了不少业界名人，像农民书法家赵学武、“斧头王”王为德等，成了当地人口中的荣耀。
当然，青沟人对事业的专注执着，不止在谋生的技艺中，还在“为民请命”的奉献里，杨公墩便是鲜明的范例。光绪《阜宁县志·古迹》载：“杨公墩，在清沟镇。明盐城令杨瑞云开浚射阳湖，土人即所挑之土为墩，以志惠爱。”自隆庆三年（1569）起，盐城没有一年不被水淹，大水淹没了乡村，淹没了城郭，冲毁了田庐。为寻求生路，百姓被迫背井离乡，流转四方。田园荒芜，百业萧条，民不聊生。时任盐城县知县的杨瑞云数年间殚精竭虑，千方百计筹措救灾银两，并捐出自己的俸禄，还呈请朝廷拨银赈灾。在筹款救灾赈灾的同时，杨瑞云决定宽免赋税，悉数拨出本县所存积谷，帮助灾民渡过难关，如此壮举令人景仰，传为佳话。如今，杨公墩虽仅剩残留遗迹，但它早已成为青沟古镇的魂脉，在历史长河之中熠熠生辉。
青沟人的“青沟梦”
青沟古街的行业接地气，生命力就顽强。青沟人内心坚韧，创造力自然旺盛。他们不满足于守住传统，不甘心于怀念乡愁，他们有自己的青沟梦——留住古街繁荣。
如今，老街仍保留着大街、西街、南大巷、鱼市、柳木市等建构印痕。大街两面，门门挨联，门面做买卖，后院过生活，店幌有大有小，店名有长有短，样品或吊空或倚墙，货物或外摆或内设，无市声扰耳，无车马挤塞，有的手艺，已属非遗，仍然是炉火旺燃、砧声叮当；韩家铁匠铺门前的铺面，铁器星罗，分明就是一座微型农具厂；有的物品，落满乡愁，仍然是似曾相识、百看不厌；有的门面，与时俱进，展示的电商产品，告知游人这里并不落伍。2023年，青沟老街被列入江苏省地名文化遗产名录。
深耕的土地，在千年的文明传承与演变中，开出一朵朵小花，散发着时代的气息。
青沟古街从历史深处走来
传统的行业在衍生和发展
厚重的文明在苏醒和发扬
沉静的渔滨河水和铁匠铺里跳动的炉火
成为新时代文明中一页火红的图像
来源 阜宁发布
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