北京
夏季游戏节刚刚落幕，Xbox却向外界扔出了一颗沉重的石子。上任刚满百天的新任CEO Asha Sharma和首席内容官Matt Booty联名发布了一份致全体员工的公开备忘录，直言公司当前的财务状况难以为继。这不是一次温和的内部沟通，而是将困境摊在了阳光下。
备忘录里列出的数字直指核心矛盾。过去五年，剔除动视暴雪King的贡献，Xbox在内容、平台和硬件补贴上累计投入超过200亿美元，然而同期年收入反而下滑了近5亿美元。两位高管直接挑明：“再这么下去可不行。”这种坦率在科技公司的高层讲话中并不常见，尤其是对于微软这样体量的巨头。
硬件端的压力同样被摆上了台面。备忘录提到，目前受制于内存供应紧张，Xbox无法按玩家需求生产足够多的主机，同时明确表示，在坚持开发代号为Helix的新一代主机的同时，必须在硬件上建立新的商业模式和合作关系。Helix就是Xbox下一代主机的项目代号，这等于承认现有硬件策略走到了必须转弯的十字路口。
内容侧的问题同样严峻。2010年代末，Xbox为了强化第一方游戏阵容，收购了一大批工作室。然而此次备忘录再次承认，他们高估了自己的承载能力。“在不断调整策略以应对内容供给迅速膨胀的市场时，我们的摊子铺得太大。”他们进一步补充，眼下好游戏层出不穷，娱乐形式也越发多样，“今后，我们争夺的是用户的注意力。”这句话等于重新定义了竞争格局：对手不再是索尼或任天堂，而是所有占据用户时间的东西。
备忘录全文没有直接提及裁员，但彭博社的报道引述知情人士说法，暗示弦外之音已经非常明显。消息源称，大规模的削减即将到来，尽管具体范围尚不明确，但裁员预计将在微软财年结束后的7月开始，也就是6月30日之后。这将是Xbox在经历了2024年和2025年两次数千人裁员之后的又一次收缩。
此刻的Xbox处境可谓艰难。即便今年夏天再次被迫收缩战线、放弃一些前景不错的游戏新作，也并不会立刻解渴。过去几年积累的决策失误，造成了眼下的深坑。要想爬出来，需要耐心且可持续的策略，以及好几年时间，或许还要加上不小的运气。这不是对Sharma或前任负责人Phil Spencer的苛责，只是作为微软庞大商业机器里的一个齿轮，制作惊艳的游戏与实现商业回报之间的矛盾，从来就这么残酷。
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