1745年9月12日,一艘满载货物的瑞典远洋商船,在历经两年半的惊涛骇浪后,奇迹般地航行到了距离故乡港口仅有900米的海面之上。
经历了30个月的漫长航行,船员们已经可以用肉眼清晰地看到哥德堡港海岸上的陆地,岸上正站满了期待他们凯旋的亲友。
然而就在所有人以为航行即将圆满结束之际,船头突然触礁,这艘名为“哥德堡号”的巨轮在众目睽睽之下缓缓沉入海底。
这艘船上装载着的,是来自遥远东方的大约700吨货物——其中包括370吨茶叶和50万至70万件精美的中国瓷器。
这批货物如果运到哥德堡市场拍卖,其价值足以抵得上当时瑞典全年的国民生产总值。
然而更令人惊叹的是,船沉没后,人们迅速从沉船上捞起了30吨茶叶、80匹丝绸和大量瓷器,在市场上拍卖后竟然足够支付这趟广州之旅的全部成本,而且还能够获利14%。
在200多年后的1984年,当潜水员再次发现这艘沉睡在海底的沉船残骸后,1986年全面展开的考古发掘打捞出500多件完整瓷器以及重达8吨的瓷器碎片,还有的茶叶冲泡后竟然还能闻到清香。
那么,为什么要说这条沉睡在挪威海底(注:实际沉没于瑞典哥德堡港附近海域)的沉船中,藏着中国最硬的底气呢?
因为“哥德堡号”上装载的50万至70万件瓷器正是当时中国手工业制造能力与审美高度的完美体现。
据水下考古统计,出水的中国瓷器中青花瓷占比超过一半,外酱釉内青花的巴达维亚瓷占22%,这两类瓷器加在一起已接近总数的四分之三,此外还有中国伊万里瓷和绚丽的外销彩瓷。
中国景德镇的匠人们已经能为远隔重洋的欧洲人定制瓷器,他们不仅烧制中国人惯用的茶壶、饭碗,还根据西方订单生产咖啡具、牛奶壶、水罐等欧洲器型,甚至按照欧洲贵族提供的家族纹章图样,精准地烧制出“徽章瓷”。
18世纪中国外销青花盘的釉面晶莹,相比17世纪的宽边克拉克瓷已经出现了明显的工艺升级。
这种无可匹敌的制造能力换来了令欧洲趋之若鹜的认可。
在当时的瑞典上流社会,假如家有贵客到访,主人就会拿出精美的中国瓷器来招待,这个传统从18世纪沿袭至今。
连瑞典的哥德堡市立博物馆里,都专门存放着从沉船上打捞出的那几吨碎瓷片——像一堆玉质的珍宝,无声地诉说着中国手工艺在300年前登峰造极的时代荣光。
而这份沉淀了数百年的底气和友谊,至今仍未中断。
上世纪90年代,瑞典决定重建“哥德堡号”仿古商船。
2005年正值中瑞建交55周年和故宫博物院建院80周年,瑞典方面将18件从“哥德堡号”上打捞出的中国瓷器无偿捐赠给故宫博物院永久收藏,这18件精美瓷器包括粉彩孔雀牡丹纹汤盆、黑彩描金花卉大碗等清代珍品,保险公司为其投保的金额高达2500万人民币。
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