北京
五月对满月爱好者和太空迷来说是个加倍欢乐的月份——我们会在这个月里看到两次满月。第一次在5月1日已经登场，第二次会在5月31日再次现身。这种现象被称为"蓝月"。不过别误会，月亮并不会真的变成蓝色，这只是一个相对罕见的自然时间巧合。英语里有句俗语叫"once in a blue moon"，意思就是"千载难逢"，说的正是这种不常发生的事。
根据美国国家航空航天局的解释，蓝月是指同一个日历月内出现两次满月的现象。月相周期——也就是月球绕地球运转一圈的过程——大约持续29.5天，比绝大多数月份略短一些。这导致每隔一段时间，满月的排期就会像今年五月这样对齐：月头来一次，月尾再赶上一回。这类现象并不特别常见，差不多每两三年才会出现一次，这就是所谓的"月度蓝月"。
除了月度蓝月，还有另一种叫"季节蓝月"的天文现象。通常一个季节里会有三次满月，但如果某一个季节里挤进了四次满月，那第三个满月就被称作季节蓝月。这两种蓝月的定义虽然不同，但本质都是因为月相周期与人类历法之间的微小错位造成的巧合。
2026年的蓝月具体会出现在什么时候？据时间日期网站推算，那次的蓝月将在5月31日登场，峰值大概在美国东部时间凌晨4点45分左右。至于蓝月到底有多罕见，NASA给出的频率数据是大约每两到三年出现一次，这也解释了为什么"蓝月"这个词会被拿来形容不太容易碰见的事。
如果想观测下一次蓝月，英国格林尼治皇家博物馆提供的消息显示，最近的一次要等到2027年5月20日，而且那次属于季节蓝月。也就是说，错过了今年5月31日这次，再想看就得盯紧2027年的日历了。
本文作者Lois Mackenzie是Mashable的自由撰稿人，曾在多家媒体发表过从地方新闻到跑鞋测评在内的各种报道，拥有思克莱德大学数字新闻硕士学位和阿伯丁大学英语文学硕士学位。
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