现在网上只要聊起生育率下降,一开口肯定吵成一锅粥。一拨人追着骂年轻人自私,只想自己享乐不肯生孩子拖垮社会,另一拨人喊得比谁都大声,说房价教育贵成这样,拿什么养孩子?吵来吵去全是情绪,没人好好算清这笔账。其实生育率走低根本不是个人选择的问题,是整个社会的账就算错了。
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咱们往上数一辈两辈,爷爷奶奶外公外婆那辈,为啥敢生好几个,从来没因为养孩子犯过愁?不是他们比现在的年轻人更有奉献精神,也不是他们天生更能吃苦,是那时候养孩子的经济逻辑,和现在完全不一样。
那时候大多还是小农经济,对普通家庭来说,多生一个孩子本质就是一笔稳赚不赔的投资。生养成本低到可以忽略,就是锅里多添一瓢水,桌上多摆一双筷子,大孩子带小孩子是常态,根本不用额外花多少钱请人带,孩子长到十来岁就能下地干活帮衬家里,投入没多久就能有产出。等到父母老了,多个孩子也多个依靠,养老也有保障,算下来孩子就是家庭的硬资产,还能对冲生活风险,当然愿意多生。
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放到现在,整个经济逻辑全翻了个,根本不是以前那套玩法了。现在养孩子的成本翻着倍往上涨,培养孩子的周期也拉得特别长。一个孩子从出生到能出来工作,至少要十五六年,这十几年全是不断投钱的过程,哪一步都省不下。
从刚出生的奶粉尿不湿,到上学要抢的学区房,课后的辅导班兴趣班,再到大学研究生的学费生活费,每一样都是真金白银往外掏,养孩子早就不是添双筷子的小事,是给孩子攒未来入场券的大工程。普通家庭能拿出这么多钱吗?大部分真拿不出来。
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现在职场大环境大家都懂,产业升级,资本流动,灵活就业越来越多,劳动力市场本来就卷,普通人的工资好多年都没怎么涨过,好多家庭去掉房贷水电,剩下的钱只够维持日常吃饭穿衣,根本余不出多少钱养孩子。社会要求每个家长把孩子培养成合格的劳动力,可又没给家长对应的收入,能付得起这个成本的人真没多少。但凡脑子清醒点的小家庭,算完这笔账,肯定会选择谨慎生孩子,这真不是想不开,是太理性了。
这事说透了,其实就是劳动力价值的账没算对。要让一个劳动者正常干活,还要让他能养出下一代,总共要花三部分钱。第一部分是劳动者自己活命的成本,吃饭穿衣住房都得算进去。第二部分是结婚生子过日子的成本,把小家庭撑起来。第三部分是养孩子教孩子的成本,得让孩子也能跟上社会的要求,成为合格的劳动者。
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社会越发展,对生活水平教育水平技能的要求越高,这三部分成本就涨得越快。可普通人的收入涨幅根本追不上,养孩子直接就变成了绝大多数家庭扛不动的高成本投资。这事说一千道一万,真和道德文化没关系,不是年轻人变自私了,是大家面对高成本和有限的收入,做出了最符合自己利益的选择,换谁来都一样。
之前发达国家其实也遇到过同样的困境,人家当年靠工会争取合理工资,搞福利社会建保障体系,推八小时工作制给普通人留空间,大大缓冲了养孩子的压力,让普通家庭也能负担得起生育成本。可现技术发展带来的红利,大部分都流到了资本顶端,普通劳动者的收入和支付能力,反而一直在被压制。所以现在的生育困境,根本不是年轻人不想生,是制度和经济结构一起作用的结果,整个社会的大账就没算对,把所有压力都转嫁到了一个个小家庭头上。
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在呢,全球资本流动越来越频繁,灵活就大家与其在这里吵来吵去互相指责,不如静下心来想想问题到底出在哪。情绪化的骂战解决不了任何问题,只会让年轻人更委屈,让问题更看不清。我们真正该关心的,从来都不是年轻人想不想生,而是怎么才能造出一个让年轻人敢生能生的环境。
业成了大趋势,之前那些给普通人托底
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缓冲机制,越来越没力气了。你随便找一对城市里的年轻夫妻,晚上躺到床上,拿着手机算来算去,房贷要还多少,产检要花多少,将来幼儿园学费兴趣班要准备多少,算完之后默默放下手机不说话,那个瞬间哪里是他们不想当爸妈,是真的被这套规则压得喘不过气,没能力承担。这种无声的压力,就是整个社会经济结构落在年轻一代身上的影子。
参考资料:人民日报 《理性看待我国生育率下降问题》
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