北京
2023年10月，UFC签下首位印度女选手普贾·托马尔。2024年6月，她在UFC首秀中获胜。2025年，她尝到八角笼内首败。如今，2026年，托马尔将在澳门出战个人第三场UFC比赛，对手是中国选手，观众是中国主场。
托马尔身处印度综合格斗国际曝光度最高的时期。她也在这段时间里明白，成为第一人和站稳脚跟是两回事。UFC不会因象征意义留着选手。战绩必须往前走。她目前UFC战绩1胜1负，32岁的年龄意味着她不再是被培养的未来新星。赢下这场比赛，对这位出生于布达纳的选手来说，是保持势头、保留选择的关键。输掉，则可能把她推向十字路口。托马尔明白这个现实，也不粉饰。“我没和任何人聊过UFC未来，但我的团队和教练总对我说，胜利对普贾非常重要，我自己也信这一点。对我、对我的国家、对印度综合格斗，这场胜利都很重要，”托马尔赛前告诉TimesofIndia.com。
她的对手石铭在澳门几乎算主场作战。这位中国草量级选手通过赢得UFC精英之路第三季拿到合同。尽管去年八月她刚输给布鲁娜·布拉西尔，但很多人仍记得石铭2024年那记高扫爆头，一脚把冯萧灿送进医院，也为自己赢下UFC合约。石铭职业战绩17胜6负，托马尔是9胜5负。数据有落差，但托马尔显得不怯：“我明白，是的，在石铭之前我已经在UFC打过了，而且我打过一些很强的对手。所以我觉得自己积累了不错的经验，我相信自己能比她做得更好。”托马尔眼下只想拿下一场大胜。“我感觉这次我练得更苦。我想把UFC战绩打成2胜1负，要做到就必须赢。我现在脑子里只有这件事，没别的，就想上去带回一场大胜。”
托马尔的签约是历史性的。2024年路易斯维尔首秀获胜后，印度国内反响热烈，关注来得铺天盖地，但也短暂。她相信自己站在世界舞台上，终将对印度综合格斗的发展产生更大影响。“第一场胜利后，我看到综合格斗在印度发展了很多。人们开始意识到印度选手也在UFC比赛。印度看UFC的人很多，但直到今天，仍有很多人不知道有印度代表这个国家征战UFC。所以对我来说，就得继续赢更多比赛，让印度选手知道……”
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