北京
5月25日，在接受FIFA专访时，南非前锋莱尔-福斯特回顾了南非在2010年世界杯的高光时刻，并谈到他们即将在2026年世界杯首战对阵墨西哥的意义，以及球队在今夏北美赛场上的目标。
对于南非而言，这是自2010年本土举办世界杯以来，首次重返世界杯舞台。而当时年仅9岁的福斯特，已经对“巴法纳巴法纳”（南非国家队昵称）的参赛记忆十分深刻，如今他也深知这次回归的重大意义。
尤其值得一提的是，他们的首场比赛对手正是墨西哥——这场对决正是2010年世界杯揭幕战的重演。
“已经过去很久了，”福斯特在接受FIFA采访时表示，“我觉得第一场比赛本身就说明了一切，它只是我们旅程的第一步。”
福斯特成长于约翰内斯堡索韦托地区诺德吉格（Noordgesig）一个约1.2万人口的社区。他说自己最珍贵的童年记忆就是踢足球。
“我最早的记忆都是在街上踢球，”他说，“那是我们成长的方式，也是我们学习足球的方式。正是足球把社区里的孩子们联系在了一起。”
他享受足球带来的竞争性与社交属性，也通过这项运动与父亲建立了深厚联系——父亲是他最重要的影响之一。
“他自己踢球，所以我小时候他经常带我去看比赛之类的，”福斯特说，“他对我的影响最大，因为我一直想成为像他一样的人。”
2010年世界杯对“彩虹之国”南非以及年幼的福斯特而言，都是一个重要的成长节点。他回忆起当时在祖母家，与全家人一起观看开幕战的情景，西菲韦-查巴拉拉（Siphiwe Tshabalala）的进球至今仍深深印在他的记忆中。
“我现在都还能看到那个画面，也还能感受到当时的情绪——纯粹的狂喜与喜悦，”福斯特回忆道，“你能听到全国都在欢呼，邻居、所有人都在喊。我甚至觉得开普敦的人都在喊，而我当时在约翰内斯堡，那种声音之大、那种快乐太震撼了。”
从那以后，他一直梦想能在世界杯上代表国家出战，而2010年的经历让这一梦想变得更加真实。
“我一直想在最大舞台上代表国家，”他说，“看到你崇拜的球员站在那个赛场上，会让你产生一种信念——让你相信这一切是可能的。”
随着南非将在2026年世界杯揭幕战中再次对阵东道主之一墨西哥，这段历史也仿佛形成了一个闭环。
“这种事情你真的没法写出来，也没法设计得这么巧，”福斯特谈到再次对阵墨西哥时说。
他也希望在本届赛事中不仅为国家争光，也能回报父母。福斯特坦言，父母为了支持他踢球，在装备和饮食等方面付出了许多牺牲。
尽管他承认踏上墨西哥城球场时会感到紧张，但他更希望能享受比赛，并回馈家人。
“如果一切顺利，经历这么多努力和牺牲之后，这将不仅是向世界展示我是谁的时刻，也是一个去享受、去珍惜我们走到今天这一步的时刻，”他说。
福斯特坚信，南非已经凭实力赢得了世界杯席位。
“过去几年我们已经证明了自己，”他说，“连续参加了两届非洲杯，并在上一届进入淘汰赛并获得第三名。我认为我们已经是一支在非洲不可小觑的球队。所以我们配得上世界杯资格，我们一直在进步，阵容深度也在帮助我们。”
谈到目标时，他毫不掩饰野心：“赢球。赢第一场，赢第二场，赢每一场……当然，我们必须一场一场来。”
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