五百块买十个桃
晚上九点,西安回民街正是最热闹的时候。
英国人乔治·威尔逊站在街口,被眼前的景象震住了。他活了四十五年,从伦敦到曼彻斯特,从巴黎到罗马,从没见过这样一条街——整条巷子被红灯笼照得像着了火,烤肉的白烟从这头飘到那头,孜然和辣椒的味道钻进鼻子,呛得他想打喷嚏,却又忍不住深吸一口。
“上帝啊。”他喃喃地说。
同行的中国朋友小李早就钻进了人群,冲他招手:“乔治!快来!这儿有烤羊肉串!”
乔治艰难地穿过人群。他个头高,一米八八,在伦敦不算什么,但在这里显得格外扎眼。几个穿汉服的姑娘从他身边经过,仰头看了他一眼,捂着嘴笑。他也笑了一下,心里却有点慌——刚才在酒店换人民币的时候,他只换了三千块,现在他开始怀疑够不够花。
小李给他买了一串烤鱿鱼,十块钱。乔治咬了一口,眼睛亮了:“这比我们那儿的炸鱼薯条好吃多了!”
“那当然。”小李得意地笑。
他们一路走一路吃。烤包子、肉夹馍、镜糕、石榴汁……乔治像个小孩子一样,什么都想尝一口。他的裤兜里揣着一沓红彤彤的百元钞票,鼓鼓囊囊的,每次掏钱都露出一角。小李提醒他把钱装好,他不以为然:“没事,在英国我们也这样。”
“这是中国,小偷专偷外国人。”
乔治摸了摸口袋,笑了笑,没当回事。
他们走到了一个水果摊前。乔治停下了脚步。
那是一个很小的摊位,一辆三轮车上摆满了水果。最吸引他的是桃子——一个个粉白相间,圆润饱满,表皮上还有细密的绒毛,在灯笼的光线下像是镀了一层柔光。乔治凑近闻了闻,一股清甜的香气钻进鼻腔,和英国超市里那些硬邦邦、寡淡无味的桃子完全不同。
“这个,很好吃?”他的中文磕磕绊绊。
摊主是个五十多岁的大姐,系着蓝色围裙,正在整理水果。她抬头看见一个金发碧眼的老外站在面前,愣了一下,随即笑了:“好吃!甜得很!你尝尝?”
说着,她拿起一个桃子,在围裙上擦了擦,递给他。
乔治接过桃子,咬了一口。汁水瞬间在嘴里炸开,甜得恰到好处,带着一点点酸,果肉软糯却又有韧性。他闭上眼,发出一声满足的叹息。
“太好吃了。”他用英文说,然后想起什么,赶紧换成中文,“好吃!非常好吃!”
大姐被他逗笑了:“好吃就多买点。”
乔治低头看那些桃子,心里盘算着。在英国,超市里的桃子一袋五个,三英镑,差不多二十五块人民币。中国的物价应该便宜些,但他觉得这东西太美味了,多给点钱也值。他想起自己来中国之前在网上看的攻略,说在中国买东西可以讲价,但他不想讲价,他愿意多付钱,因为这是他吃过最好的桃子。
他伸出手,指着桃子,用中文数:“一、二、三……”数到十的时候,他停下来,冲大姐竖起十根手指。
“十个。”他说。
大姐点点头:“十来个?行,我给你挑大的。”
乔治连忙摆手,从裤兜里掏出那一沓百元钞票,抽出一张,想了想,又抽出四张。五张红色的钞票捏在手里,他郑重地递给大姐。
“五百块,十个桃子。”
大姐愣住了。
她低头看看那五百块钱,又抬头看看乔治的脸,表情像是看见了什么不可思议的事情。周围有几个游客也注意到了这一幕,纷纷停下脚步。
“你说啥?”大姐问。
乔治以为她没听清,用更慢、更响亮的语调重复了一遍:“我——买——十——个——桃——子——给——你——五——百——块——”
大姐沉默了两秒钟,然后“噗嗤”一声笑了出来。不是那种嘲笑,是好笑、无奈、又觉得这老外实在憨得可爱的笑。
“小伙子,”大姐把那五百块钱推回去,指着头顶上歪歪扭扭写着价签的纸板,“你看看,上面写的啥?”
乔治抬起头,眯着眼睛看了半天。纸板上用红色马克笔写着几个字,他认识的不多,但“5元”两个字他看懂了。
“五……元?”他不太确定。
“五块钱一斤。”大姐拿起一个桃子放在电子秤上,显示屏亮起来,“这个桃子,差不多四两。十来个,也就四斤左右。四斤,二十块钱。”
她怕乔治听不懂,又从钱箱里拿出几张零钱,摆给他看:一张十块,一张五块,三张一块。加起来十八块。她又补了两块钱硬币,凑成二十。
“二十块,你的十个桃子。不是五百。”
乔治的脸一下子红了。火烧火燎地红,从脖子一直红到耳根。他想起自己刚才郑重其事地掏出五百块钱的样子,想起周围人投来的目光,恨不得找个地缝钻进去。
“对不起,我……我以为……”
“你以为论个卖?”大姐笑着说,“我们这儿论斤,不一个个卖。英国那旮旯是论个吧?”
乔治点点头,尴尬得要命。他试图解释:“在英国……桃子……一袋五个,三英镑。一个大概六十便士。所以我觉得十个桃子,大约六英镑,六英镑大概五十多块人民币。我想给你多一点,因为你给我的桃子太好吃了……”
他越说越乱,中英文混在一起。大姐摆摆手:“行了行了,你的意思我懂了。你是觉得我的桃子好吃,想多给钱,对不对?”
乔治猛点头。
“那也不行。”大姐斩钉截铁地说,“该多少是多少。我做生意二十年,从来不坑人,更不坑老外。二十块就是二十块,多一分不要。”
她说着,手脚麻利地挑了十个最大最红的桃子装进塑料袋,往秤上一放——四斤二两,她说了句“算了那二两白送”,然后把袋子塞到乔治手里。
“给,二十块。”
乔治手足无措地站着,手里攥着那五百块钱,觉得它们烫手。小李从人群里挤过来,看见这一幕,笑弯了腰。
“乔治,你丢不丢人?五百块买十个桃子?你是来扶贫的吧?”
“闭嘴。”乔治红着脸说。
最后还是小李帮他付了二十块钱。乔治执意要把那五百块给大姐,大姐死活不要,两人推让了半天,最后大姐急了:“你再这样我报警了啊!”
乔治只好把钱收回去。他提着那袋桃子,站在夜市的人流中,觉得自己的脸还烧着。但奇怪的是,他并不难过。甚至有点想笑。
他拿出一个桃子,又咬了一口。甜,真甜。比刚才试吃的那一口还甜。
“好吃吗?”大姐笑着问他。
“好吃。”乔治这次说的是中文,比之前标准了一点,“非常好吃。谢谢。”
“不客气。”大姐挥挥手,“下次再来啊,别带五百块了,带二十就够。”
周围响起一阵善意的笑声。乔治也跟着笑了。他转身要走,又停下来,从袋子里拿出两个桃子,放在了大姐的摊位上。
“给你,你也吃。”
大姐一愣,然后笑起来,笑得眼睛眯成了一条缝:“你这老外,有意思。”
乔治走出几步,回头看了一眼。大姐正把那两个桃子洗了,自己咬了一口,冲他竖了个大拇指。红灯笼的光打在她黝黑的脸上,那笑容让他想起自己的祖母——那种毫不设防的、发自心底的善意。
“乔治,你还打算用五百块买啥?”小李还在笑他。
乔治没理他。他走在回民街的石板路上,一手提着桃子,一手摸了摸裤兜里那五张还健在的百元钞票,突然觉得,这趟中国来得真值。
不是因为桃子好吃,不是因为夜市热闹。
而是因为这世界上还有一个地方,一个水果摊的大姐会拒绝五百块,只为了收你该付的二十块。
他掏出手机,给在伦敦的妻子发了一条消息:“亲爱的,中国的桃子是按斤卖的。还有,中国人太好了。”
发完这条消息,他又咬了一口桃子。
真甜。
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