郑和下西洋随员回忆录《星槎胜览》现代白话文版 四十一、竹步国

编者按：《星槎胜览》是明代费信创作的史料作品。费信，字公晓，苏州昆山人，因通晓阿拉伯语，被任以通事（译员）之职，于永乐七年（1409年‌）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次随郑和等出使海外诸国。二十余年间，费信历览各国风土人情，每至一地，都细心观察并记录情况，自宣德九年（1434年）起回乡整理文稿，于正统元年（1436年）完成该书。

该书主要记述了郑和船队1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋时所经过四十余个亚非国家和地区的情况，扼要叙述了所历东亚、东南亚、南亚、西亚、东非等诸国的地理位置、重要都会、山川形势、社会制度、风土人情、物产贸易等。因原本文字芜俚，且距今年代久远，书中很多地理、历史、宗教、文化细节，六百年后的今人已经难以理解。因此本文作者将该书翻译为现代白话文，并尽力考据书中细节，校正勘误，以飨读者。

四十一、竹步国

竹步国（今索马里共和国朱巴河Jubba River河口一带）

村落稀疏寥落，地处遥远的西方，城墙用石头垒砌，房屋层层堆砌得很高。风俗颇为淳朴。（索马里沿海为干旱、半荒漠的地貌特征。）

当地草木不生。男女都是蜷曲的头发，外出时用布兜住头部。（当地早已伊斯兰化，属于东非斯瓦希里文化圈。）山地荒芜，土地广阔，却很少下雨，人们用绞车从深井中汲水，在海上撒网捕鱼为生。（当地属于阿朱兰苏丹国Ajuran Sultanate，统治者通过控制该地区的水井，有效地垄断了其游牧臣民，因为他们是当时非洲为数不多的水利帝国之一。遍布全国的大型石灰岩水井吸引了索马里游牧民及其牲畜。）

朱巴河下游有发达的灌溉农业体系，与费信的记载不符

当地出产狮子、金钱豹、有高达六七尺的鸵鸟、龙涎香、乳香、金箔。贸易时购买的货物有土珠、彩色绸缎、彩绢、金银、瓷器、胡椒、米谷之类。

诗曰：

岛夷名竹步，山赤见应愁。

地旱无花草，郊荒有马牛。

短稍男掩膝，单布女兜头。

纵目逢吟眺，萧然一土丘。

译者注：竹步国是郑和下西洋航线在非洲东海岸的重要停靠点之一。郑和船队曾在第六、第七次航行中到达非洲东岸，该伊斯兰城邦是当时明朝记录的非洲重要地点之一。船队在此主要进行珍奇动物、香料与瓷器、丝绸的贸易，体现了明朝“宣德化而柔远人”的和平外交与朝贡贸易特点。当地当时属于阿朱兰苏丹国，该国被认为是最早与中国建立官方往来的南部非洲国家。

朱巴河口的基斯马尤（Kismayo）如今仍是索马里南部的重要港口城市。费信的记载是研究15世纪非洲东海岸社会风貌、伊斯兰文化与郑和远航非洲的最珍贵中文第一手史料之一，与《明实录》、《郑和航海图》及阿拉伯文献相互印证。

（未完待续）