湘南第一圩——耒阳公平圩

耒 阳话是超具古韵风味的。 譬如赶集，耒阳人喊赶闹子； 逢集，耒阳人说成当圩。 一个赶闹子一个当圩，把乡村集贸盛况极好地勾勒出来。

赶闹子，一个闹字，就包含了热闹、闹市等方方面面，从字面就能揣摩出集市圩场的繁华。当圩，和北方话的逢集相比，更加比喻恰当，当值当班，今天仍很盛行该词，却未见逢值逢班之说，这证明耒阳话跨越时空，古为今用，更加生动形象，更加实用。

圩场，是耒阳沿袭了一千多年的商贾云集之地，大抵十里八乡，都会有一个集中建立的交易区，俗称圩上。圩场不仅是交通枢纽之处，更是人员相对集中的地方，一般建在河边，商道驿站边。

公平圩，这个曾经被誉为湘南第一圩的集贸圩场，就建在衡郴官道旁的耒阳最南端地域。这里南接永兴，西连桂阳、常宁，辐射整个湘南地区。

耒阳人性格执着霸蛮，建一个远近闻名的大圩场，是要靠实力的，这个实力其实就是要震得住，不担心骚扰等外界因素。试想一下，方圆几百里的人都云集到这里做生意，形形色色的角色都有，如果震不住阵脚，圩场既会乱也难持久。

其实，在武方面，耒阳人是不惧怕任何人的。武，说白一点就是打架子，遇上捣蛋的人，必须要靠拳头说话，这是古时生存的基本概念。耒阳南乡素来重习武，加之又有曾、刘、李等几大姓氏，在武方面，是逞强有余的。但单靠武是万万不行的，中国古人除了武，还讲究文，武只能打天下，文才能治天下。经营一个圩场，大抵也如此。

我极为佩服古代耒阳人的聪明才智，为了将南乡这个集贸市场兴盛起来，当时的官方和民间乡绅，决定为圩场起一个文雅且实在、又能震得住人的的名字。

于是，全县读书人闻风而动，纷纷来为圩场起名。最后，清水铺一个姓“欧阳”的教书先生拔得头筹，为圩场起名“公平圩”。据说这个教书先生是大文豪欧阳修的嫡侄孙，真相如何不得而知。但公平圩这三个字的确闪烁星空，光耀历史，为南乡这个圩场添光加彩。

公平，寓意深远，单凭公平这二字，就和气生财，令人信服。据说公平圩这个名字一起，当时湘南地区文人儒者一致夸赞，说耒阳人太聪明智慧了。

据上了年纪的人回忆，公平圩原来入口处还有一幅对联，是当时的耒阳知县写的，联云：公平贸易达三江，自由往来通四海、也颇有气势。

公平圩兴建于宋朝中期，距今已有数百年历史。宋朝是中国资本主义萌芽时期，也是中国商业最繁荣的一个朝代，这从《清明上河图》中可以领略得到。而公平圩的繁华，也可从离公平不远的马田板梁得到印证。

至今保留完好的板梁，始建于八百年前，和公平圩建圩历史大体相同。板梁当时出了很多商人，他们依托公平圩做经营点，从巴陵、潭州、衡州等地进购布匹，再将湘南特产转至临安金陵销售。可以说，公平圩是板梁人做生意的支撑点，很多人依托公平圩发了大财。

公平圩被称作湘南第一圩可不是浪得虚名。这个圩场从建圩开始，就拥有几百亩面积，虽然现在一直在退缩，但依稀可以看到旧时的轮廓。

每遇当圩日子，来自耒阳、永兴等县的民众，挑箩担担，携老带幼，齐刷刷往这里涌。遇上晴好天气，有几万人，圩场挤得水泄不通，被人形容踏只脚都困难。

旧时交通不方便，除有钱人骑马，一般人都是走路。一些外乡人不远百里甚至几百里路来公平圩赶圩，往往要花上几天，不少人要提前一天在公平圩住伙铺，歇一晚再赶圩。于是公平圩四周的伙铺，也就是客栈，应运而生。最多时有几百间床位，可容纳近千人，真是壮观，远胜今天一个五星级酒店。公平圩伙铺的兴盛，衍生了至今仍令人捧腹的一些民间俚语歇后语。如公平圩伙铺的跳蚤——专咬客人，又如，公平圩伙铺的豆腐——贼嫩，等等。

人多交易就多。据说公平圩场的营生，没有不涉及的，大买大卖，小买小卖样样都有。更有许多圩场没有的买卖，如牛市、猪崽交易、布匹买卖等。其中公平圩的牛市更是远近闻名，幅射广东、坪石、韶关。

牛市就是交易耕牛的地方，当时的耕牛是农业生产的必须品，家家都需要水牛犁田。牛市有专业的相牛大师，类似于古代伯乐相马中的伯乐。他们专门相牛，谁的牛多少岁数，还能犁多少年的田，他们摸一下就可说出，说出来后就估价，然后让买卖双方洽谈价格，洽谈好后就交易，买卖方都要付一定酬金给相牛大师。

相牛大师又似今天的中介人，但古人更讲信誉，一般在牛市交易牛，不会避开相牛大师，只有相牛大师发话后，才会互相买卖。相牛大师不是谁都可以当的，一个圩场只有二至三人，例如公平圩场就常年保持三个相牛大师。

再说猪崽交易。旧时耒阳乡下人，家家户户都要养一到二头猪，用于自家过年呷和卖点钱补贴家用。养猪就要买猪崽，所以就衍生了猪崽市场。公平圩猪崽市场和灶市街猪崽市场，是耒阳二大猪崽交易市场。公平圩每次开圩日，猪崽交易量都达到千只，数量很大。所以以前很多人去公平圩赶闹子，喜欢喊到公平圩捉猪崽去。

历史总在前进，时代总在发展。曾经生意火爆的公平圩，从远古走来，兴衰起起伏伏，印证着一个时代的岁月沧桑。

解放以后，公平圩仍然是响誉四方的集贸市场。每逢农历的四、九，即是公平圩当圩日子。尽管在经济匮乏年代，公平圩上圩的人流量仍在数千人以上，而且牛市猪崽交易非常火爆。这个时候，乡村年青人见面相亲也选择了进圩场，这比旧时的父母之约，又上升了一个档次。

公平圩最火爆的市场交易在改革开放初期的上世纪八十年代。说起当时的盛况，住在公平圩场的张秋平仍喜形于色。他说，当时每逢圩日，公平圩场人山人海，至少上万人，多时几万人，拥挤不堪，生意异常火爆。当时的圩场，物资丰富，应有尽有，呈现出前所未有的盛况。

但是，随着进城人员的增多，特别是上广东打工人员的增加，农村人口锐减，曾经火热的农村圩场，渐渐开始衰退，不仅人流减少，物资供应量也在减少。

据张秋平介绍，公平圩衰退期出现在上世纪九十年代，其后人流量逐年减少，现在更是出现雨天当圩日空空如也的情况。以前当圩日全天候的盛况人流，变成今天的只有当圩日早晨才人流较多的现状。

发展的脚步总是匆匆的，曾经辉煌的公平圩，留下了许多美好的记忆，但是，农村圩场，作为历史的产物，作为曾经的商贾云集之地，虽然走向了萧条，但不可能退出历史舞台。

公平圩，作为曾经湘南第一圩，为耒阳历史进程留下浓墨重彩的一笔，留下永恒记忆。如今公平圩虽然热闹繁华早已远去，但给人留下的不是惆怅，而是时代变迁，国家城市化和商业全球化的必然之路。