张炜长篇小说《去老万玉家》连载（69）她一副心不在焉的样子，看着窗外，提议去院里走走

编者按：即日起，本报连载茅盾文学奖得主张炜的最新长篇小说《去老万玉家》。《去老万玉家》是张炜写给新一代青年的答案之书。本书以一幅秘藏的《女子策马图》为线索，讲述了世家公子舒莞屏深入女匪首老万玉家的惊险奇遇，生动展现了近代中国的社会生活图景。

“我从报上见过革命党人发动起义的消息，追捕，枪战。”舒莞屏说着，然后补充一句：“我们大公也是一样，她是在半岛东部发动起义的。”这样说过，双眼有些热胀。特使目光扫过他的脸颊，没有说话，在卵石路上走了几步，回头：“公子，你终会弄懂什么才是‘起义’。”舒莞屏怔着，嘴巴微张，看着转头的特使。特使走过来，一只手落在他的肩上。舒莞屏觉得这是与之见面以来，对方唯一的亲昵动作。隔着衣服，他还是感到了这只手的冰凉与沉重。

后来一切如同预先安排的那样，大公与即将离去的特使茶叙。茶叙时间不长，只有他们两人，舒莞屏与文书都未参加。特使走了，无声无息，于凌晨三点上路。舒莞屏屈指算了一下，这人在行营滞留的时间共有四十六个小时。与来时一样，小棉玉率卫士护送特使，一直抵达东部营地。她返回行营已是深夜，见舒莞屏窗上泄出灯光，就叩门进来，说：“特使路上问起你了。”他一颗心急急跳动，直眼看她。小棉玉吸吸鼻子：“他问公子何时到来，所任何职。”“还有呢？”“没了。这人话语忒少。”“我从未见过这样的人。”舒莞屏看着漆黑的窗外。小棉玉点头：“也许革命党人就是这样。”

与原来设想的稍有不同，大公结束这场重要会面并未马上回返，可能还要待些时日。“她在这里休整身心，想些大事。许多大事，特别是战事开始前，大公都会在安静的地方好好想一阵子。”小棉玉告诉他。她是来告别的，要先走一步。“公子在这里陪同大公温习洋语吧，将养一段时间。”她语气中多有钦羡，转身似有不舍。他出门送她，叫了一声“提调大人”。她好像没有听到，径直走向了那辆厢车。

整整一天，舒莞屏都在读书。他独自用餐，那个总管少有问询。饮食少而精致，不同的是随季节变化添了几样时蔬。他对憨儿说：大公一定累了，她该好好休养。憨儿说大公半夜都在读书、办理文案，“听侍卫说，有三位将军于天黑前赶到了这里。”憨儿面色陡然冷肃起来。舒莞屏说：“那一定是关于战事的。”

事后知道，三位将军分别是镇守东部和南部的朱砂滚子万东、小火童陈立，还有从半岛东端返回的猞猁胆刘通。将军们与大公议事，关在屋里两天。卫士们在通向浴室的台阶上打牌，偶有高声惊扰伏案的舒莞屏。这些随将军们到来的男子举止并无收敛，打扮也与行营侍卫不同。两个白天和晚上都未见到大公和总管，他们显然都忙。憨儿对舒莞屏说：“原以为战事会在春末发生，眼下看快了。从东北，就是关东那里渡来一股新军，他们的火器是从毛子那里弄来的，忒厉害。这是官府倚仗的强伍，他们一个月就剿灭了东部一股顽匪，然后就要向西开进了。不过，我们断不会让他们渡河的。”憨儿咬牙攥拳。舒莞屏明白，这边正在运筹的战事，就是怎样拒敌于河东。他对强敌的数量及其他一无所知，只是预感到，要阻遏这支新军，必将有一场惨烈之战。

第三天一早台阶上的卫士们不见了，将军们回去了。果然，晚餐大公邀舒莞屏一起。在那间宽敞的书房里，有一扇门连接一间餐厅。这是专属于大公的，不大，极为静雅。餐桌是圆的，白色，其余厨柜条几之类也是白色。只有两把高背软椅，可见这里不曾多于两人用餐。大公先到一步，脸上是欣悦的神色。她让舒莞屏坐在小桌对面。除了两个冷碟，还有烤肉和鲜嫩的茭白和奶汤蒲菜。她往两只杯里添了一点淡绿色的果酒。“我们总算可以舒一口气了。一切还好。这里比起沙堡岛还是轻松了许多。”她与他轻轻碰了一下杯子。

舒莞屏觉得大公不像刚刚放下一些烦琐的样子，脸上并无疲惫和忧烦的痕迹，相反倒有些闲适，一如既往地淡雅、温煦和含蓄。她显然不想谈论与时局有关的话题，而是由行营这里的气候和环境，说到了小时候的事情：“我记得有一种火红色的小蜻蜓，哦，洋文怎么说它呢？”“Dragonfly.（蜻蜓。）”“好的，我会记住。奶娘牵住我的手去溪边，我们捉它。最难忘的是月亮天，捉一种葫芦飞蛾，你猜怎样？”舒莞屏看着她。大公伸出食指和拇指，“取一朵葫芦花，那飞蛾会把长喙，就是一根长长的针一样的东西插进蕊里。这时你紧紧捏住花蒂，飞蛾就像牵线的风筝一样，再也挣不脱了。”

“真是有趣！”舒莞屏想起了自己的奶娘，自上次回舒府见过一面，再无声息。大公说的类似场景，只在西营老院公身边才能经历。那里的牛羊和大马个个健硕，那么多的海棠花和木瓜树：月夜的木瓜树林啊，浓郁的香气啊。那样的夜晚如在眼前。他用力忍住才没有喊出老人的名字。大公将酒饮尽，眼睛在鼓励他。他也只好饮尽。它的劲道只比烈酒差一点。滚烫的液体在胸口那儿洇散。他觉得自己的面颊是红的。“公子你看。”大公突然说了一句，脸向一侧。原来纱帘外面升起了一轮明月。大公撩开帘子，说：“时间真快，今儿个是十四日，明天就是满月了。多好的夜晚。”他们在窗前站了一会儿。

餐后他们在书房饮茶。“在行营再待几日，也可以习练洋文了。我有这样好的专用教习，真是太好了。可惜你收下了一个糟糕的学生。”她笑盈盈看他，牙齿闪着莹光。“大公是最聪颖的呀，只是您实在太忙，没有更多的时间。冷大人赞扬您的发音和超人的记忆力。”她笑了：“冷大人自然会这样说的。”她一副心不在焉的样子，看着窗外，提议去院里走走。

（未完待续）

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责 编 | 高思佳

审 核 | 张建全

终 审 | 张嘉懿