尽管东道主美国总统唐纳德·特朗普出席的晚宴突发枪击事件,且跨大西洋两岸正因伊朗问题而关系紧张,英国国王查尔斯三世仍于周一如期开启对美国的国事访问。
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英国政府表示,时值美国建国250周年,查尔斯与卡米拉王后此次为期四天的行程旨在纪念两国之间的历史渊源。
查尔斯将成为自1991年已故女王伊丽莎白二世以来,首位在美国国会发表演讲的英国君主。访问期间,国王夫妇将与特朗普及其夫人梅拉尼娅共进下午茶,并出席国宴。
国王夫妇将于周三前往纽约,参观“9·11”国家纪念博物馆。随后,他们将于周四启程前往百慕大,这也将是查尔斯登基后首次访问英国海外领地。
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白金汉宫周日表示,尽管前一晚的晚宴发生枪击事件,此次访美行程仍将如期推进。对于特朗普、其夫人梅拉尼娅及其他宾客安然无恙,查尔斯表示“极度欣慰”。
枪击事件发生在白宫记者协会年度晚宴上,一名据称单独作案的嫌疑枪手已被拘留。事件造成总统安保团队的一名成员受伤。
英国驻美大使克里斯蒂安·特纳周日晚间在华盛顿的一场简报会上透露,经过多方深入讨论,“我们非常有信心,此次国事访问的所有相关安保措施均已妥善落实”。
白金汉宫方面表示,查尔斯登基后的首次正式访美,是应英国政府与美国总统唐纳德·特朗普的共同邀请而促成的。
鉴于美国领导人发起的伊朗政策在伦敦与华盛顿之间撕开了一道罕见的裂痕,此次访问引发了外界的广泛争议。
特朗普此前曾猛烈抨击英国首相基尔·斯塔默的反战立场,并对其政府的移民和能源政策表达了强烈不满。两人于周日进行了电话交谈。针对前一晚晚宴上“令人震惊的场面”,斯塔默向特朗普表达了“最诚挚的问候”。
斯塔默办公室透露,双方还探讨了霍尔木兹海峡航运恢复的紧迫性,“鉴于当前局势对全球经济,以及英国乃至全球民众的生活成本造成了严重冲击,让该海峡重新通航已是当务之急”。
尽管斯塔默公开批评了这场战争,但他依然为此次国事访问进行了辩护。舆观调查网在四月初发布的一项民调显示,高达48%的英国民众支持取消此次行程。
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在被议员问及为何坚持推进此次行程时,斯塔默回应称:“在当前局势下,王室往往能够凭借其建立的纽带,发挥跨越时代的独特影响力。”
特朗普周四在接受英国广播公司采访时断言,此次访问“绝对”有助于修复两国关系。“我们是相识多年的老友,所以他决定来访。我们一定会度过一段愉快的时光。在代表国家形象方面,没有人能比他做得更好,”特朗普周日对福克斯新闻表示。
在去年9月特朗普对英国进行国事访问期间,现年77岁的查尔斯充分展现了其外交手腕。伦敦大学皇家霍洛威学院的王室研究专家克雷格·普雷斯科特指出,国王在驾驭此类复杂场合时“通常游刃有余”。
不过普雷斯科特分析认为,在周二面向美国国会发表的演讲中,查尔斯极有可能会以隐晦的措辞,触及两国关系中那头‘房间里的大象’。
已故美国犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的丑闻阴影,也正威胁着这场经过精心编排的访问行程。
查尔斯的弟弟、原名安德鲁王子的安德鲁曾与这位2019年死于狱中的亿万富翁过从甚密,这一丑闻让查尔斯面临着严峻的信任危机。今年2月中旬,随着两人交往内幕的进一步曝光,安德鲁遭到警方逮捕,这使得这场旷日持久的争议持续发酵。
去年10月,查尔斯已褫夺了这名涉事弟弟的王室头衔。在安德鲁被捕后,国王罕见地发表了一份亲笔签名的声明,强调“一切必须交由法律裁决”。
目前,安德鲁仍在接受警方调查,但他尚未面临正式指控,并坚决否认存在任何不当行为。
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