感谢美国从中作梗，以色列扣了中国3架战机，却意外帮了我们大忙

上世纪九十年代的中国军队，不怕人笑话，那时候在预警指挥这一块真的是一穷二白。再看看那个时候美国在海湾战争里怎么收拾伊拉克的——空中预警机把整个战场看得清清楚楚，一声令下精确打击，伊拉克号称＂世界第四＂的大军42天就崩了。这场仗给中国军方的震撼太大了，预警机不是＂锦上添花＂，而是＂不可或缺＂。

可问题是，想要也得能搞到才行。九十年代全球玩得转预警机的就那么几家：美国的E-3是标杆，但美国人怎么可能卖给你？俄罗斯有A-50，但那套脉冲多普勒雷达老掉牙了，中方自己看了看评估了一下，觉得花大价钱买来也是落后于时代的东西。选来选去，就剩下以色列的＂费尔康＂系统——这玩意儿是全球第一款相控阵雷达预警机，探测范围大、跟踪精度高，关键是性价比还不错，号称跟美国E-3一个级别，价格只有三分之一。

于是经过1994年到1997年的漫长谈判，中国、以色列和俄罗斯三方敲定了一项协议：俄方提供4架伊尔-76作为载机平台，以色列负责把＂费尔康＂雷达和指挥系统装上去，整个合同金额大约10亿美元。为什么只买俄国的机体不要俄国的雷达？道理很简单，俄国的预警系统已经跟不上趟了，中方要的是以色列那套先进的相控阵雷达。这笔买卖对当时的中国空军来说，简直就是＂久旱逢甘霖＂。

1999年10月，俄方交付了第一架伊尔-76机体。中方把它运到以色列，准备安装＂费尔康＂系统。就在这个节骨眼上，美国人出手了。据资料显示，那架预警机在俄罗斯完成天线罩改装后飞到以色列，被美国卫星给侦测到了。2000年，时任美国政府以＂破坏台海地区军事平衡＂为由，对以色列施加了极大压力，威胁以色列如果执意卖给中国，就可能面临美国制裁。以色列这个国家虽然军事能力强，但它在安全和经济上对美国的依赖太深了，胳膊拧不过大腿，不得不低头。

2000年7月，外方单方面撕毁了合作合同，已经在装的＂费尔康＂系统被拆下来，光秃秃的伊尔-76机体退还给了中方，另外还赔了一笔违约金。表面看中国拿回了一些钱，但前期投入的大量准备工作——专用机场建设、机组人员培训、技术论证等等——全部打了水漂。可以想象当时中国军方和科研人员心里有多憋屈：钱花了、时间耗了、信心也受了打击，到头来什么都没拿到。

有人可能会说，拿了违约金买俄罗斯的凑合用不行吗？还真有不少人当时是这么想的。在研制方案论证阶段，确实有一派声音主张直接采购俄罗斯的A-50预警机，虽然技术不先进，好歹能填补空白。但这个提议被一个人挡了回去——王小谟院士，当时他正是中方的技术总负责人。他的态度非常坚决：俄罗斯的脉冲多普勒雷达已经过时了，这种东西买来就是摆设，一旦打起仗来靠别人的技术等于把命交到别人手里。

合同终止后，王小谟代表电子工业部门先后八次向上级汇报，据说有一次讲到动情处，他甚至当场落泪。他力主走完全自主的道路，不再依赖任何外国技术。他的方案很大胆：不用以色列那种贴着机身装天线的方案，而是在机背上搭载大圆盘、三面有源相控阵雷达，这个构型既回避了伊尔-76上单翼布局对侧面天线的遮挡问题，又能获得更均衡的全方位探测能力。

2000年底，空警-2000正式立项，王小谟带领团队开始了＂711＂工作制——每周七天、每天十一个小时以上。攻关的难点数不胜数：T/R组件的生产工艺、大功率供电、冷却系统、气动补偿……每一项都是从零开始啃硬骨头。科研机库的白墙上挂着一条大幅标语＂我们一定要争口气＂，据说整整挂了十年。

速度快得让人意外。立项仅一年，雷达系统地面样机就研制成功；再过一年，也就是2003年，空警-2000便完成了首飞。2007年，空警-2000正式定型交付部队。从立项到服役，中国人只花了五年多的时间，走完了西方十几年走过的路。更让人惊叹的是性能：空警-2000的雷达虽然只有384套T/R组件，比以色列＂费尔康＂原版的768个少了一半，但性能竟然比原版提升了约30%。

2009年国庆60周年阅兵，空警-2000和空警-200作为空中编队的排头兵飞过天安门。71岁的王小谟站在观礼台上，激动得拉着旁边人的衣服喊＂看，这是我们搞的＂，话还没说完已经热泪盈眶。那一刻，九年前被美国和以色列联手＂卡脖子＂的耻辱，算是彻彻底底翻了篇。

如果事情到这里就结束了，已经够让人感慨的了。但中国人的步子没有停。在空警-2000之后，又基于运-9平台搞出了＂小平台、大预警＂的空警-500，其数字阵列雷达天线罩仅8米，预警能力却与空警-2000不相上下。再往后还有出口型的ZDK-03卖给了巴基斯坦，标志着中国成为世界上第四个能够出口预警机的国家。到今天，中国空军和海军拥有五种型号、大约70架预警机，总数相当于英法日韩印澳等国预警机的总和。你敢想象？当年连一架都买不到的国家，现在预警机数量只排在美国后面。