《经济学人》封面：美国人不再相信选举

来源：市场资讯

（来源：invest wallstreet）

America is vulnerable to electoral vandalism

Too many no longer believe elections are fair

美国易受选举破坏

质疑公平性的人越来越多

很大程度上因为唐纳德·特朗普极不受欢迎，他的政党将在11月的中期选举中惨败。这是《经济学人》新预测模型目前得出的结论。民主党几乎可以肯定会赢得众议院。他们甚至可能翻转参议院——这对选举观察人士来说是个意外，因为本届选举周期的选举地图对共和党明显有利。然而，尽管民主党的前景看好，对美国民主而言却令人忧虑。

两党都开始将对方视为作弊者。总统及其政党对选举机制的反复干预，以及他们关于2020年大选被窃取的虚假说法，已经动摇了选民对选举公正性的信念。两党争相对国会选区进行史上最激烈的不公正划分，进一步向美国人传达出一个信号：政客们想要操纵结果，而非公平竞争。

一些民主党人担心特朗普会窃取中期选举。这不太可能发生。但无需预期最坏的情况，也足以令人忧虑这一趋势。选举不仅仅是选民选出胜者的过程；它同时也是一种机制，用以说服落败方接受对手执政的合法性。迟早有一天，落败方信念的丧失将引发一场危机。

对中期选举感到忧虑的人可以指出其中的动机与机会。同时失去参众两院对特朗普来说将是沉重打击。参议院竞争的胶着状态给了他再度介入的机会。中期选举也可能成为2028年总统大选舞弊企图的一次预演。特朗普不断努力将法院武器化以对付国内政敌，这表明他比以往更加相信：规则只是弱者的束缚。

忧虑者还可以指出总统的行为。他已发布行政令，将部分选举管理权从各州手中剥离，交由联邦政府掌控，美其名曰增强系统可信度。这是特朗普惯用的套路：先指出一个真实存在的缺陷（一种他本人推波助澜的信任危机），再提出一个使问题更加恶化的方案（为自己攫取更多权力）。他的计划违宪，很可能以失败告终。但它揭示了他的意图：如果他能够掌控选举的运作，他必然会这样做。

如果特朗普无法改变规则，他仍然可能在选举日当天试图干预。在某些地方，阴谋论者将掌管投票箱；一些人或许真的相信2020年的选举遭到了窃取。一些"让美国再次伟大"的忠实支持者建议他应派遣移民和海关执法局特工前往投票站，以阻止外国人非法投票（此类情况几乎从未发生）。这将是违法行为，法院会迅速作出裁定。目前政府的态度模糊不清。但一旦产生诱惑，不难判断应将特工派往何处：阿拉斯加、缅因州或俄亥俄州的民主党聚居区——参议院的控制权将在这些地方决出，而将少数族裔吓阻在家中可能对共和党有利。即便这无法改变最终结果，也会播下不信任的种子，为选后的政治操弄提供土壤。

选票计算结束后，总统所在的政党可能再度提起诉讼，正如上次他落败时所做的那样。2020年，法官驳回了所有诉讼，这提醒人们仍可对美国法院抱有信心。但"让美国再次伟大"的世界好诉讼、不缺钱。拒绝承认失败已成为他们的组织原则。案件可能拖延至11月3日后很久。虽然最终在法院败诉的可能性较大，但"有人在某处窃取了选举"的想法或许会愈演愈烈。

面对如此种种风险，不难理解为何有人预言厄运将至。因此，有必要强调：尽管美国选举体系凌乱、常令人困惑，各地规则不一，但它依然运转。宪法规定选举由各州而非联邦政府管理，这限制了任何总统干预选举的能力。即便在各州内部，选举管理也是分散的，依赖于认真履职的县级官员，以及那些通常活跃于义卖活动的坚韧志愿者们。全国各地，致力于维护投票公正性的官员正在积极准备，以抵御破坏企图。

因此，损害更可能是进一步的破坏，而非彻底的窃取。这个世界上的民主超级大国，其理想主义的政府体制曾长期受到他国钦羡，如今也成为一则关于信任何其脆弱的警示故事。仅有25%的选民表示相信中期选举不会遭受干预。两党中的多数人都认为对方过于极端。只有10%的人认为两党都诚实守信、恪守道德。在一项近期民调中，超过半数美国人认为自己的同胞在道德上是败坏的；而持同样看法的英国人仅占17%，加拿大人只有7%。在今年夏天庆祝建国250周年之际，美国人的心情是如此阴郁。

这种不信任并非全是总统一手造成的。党派极化在他之前便已存在；媒体与技术的变革同样不可忽视。但很大程度上确实与他有关。2000年大选投票结束后，最高法院在"布什诉戈尔案"中作出裁决，此后对选举的信任便开始下滑。但后来有所回升，直到特朗普出现。他不懈地通过质疑任何反对他的人——无论来自哪个党派——的诚意与诚实来为自己谋取优势。政客们总喜欢声称自己所参与的选举是一生中最重要的，而特朗普则变本加厉，将每场竞选都置于生死存亡乃至末日将临的框架之中。

光天化日之下的劫掠

这或许将成为这位总统最持久的国内政治遗产。尽管他很可能无法窃取中期选举，但他很有可能进一步损害民主。危险的思想正在生根发芽。如果对方是贼人和卖国贼——正如他经常暗示的那样——党派人士或许会再次认为，在选举后揭竿而起是他们的爱国义务。如果结果势均力敌，他们可能会将对手的胜利归咎于背叛行为。如果对方窃取了选举，那么由其将政策强加于全体美国人便是错误的。通过剥夺美国人彼此之间的信任，特朗普正在为未来的野心家利用他们的仇恨提供便利。■