200天后：如果阿森纳在长期领跑后错失英超冠军，这将是史上最大崩盘——阿尔特塔可能永远无法恢复

如果阿森纳痛失冠军，这将是英超历史上最严重的崩盘。阿森纳在4月曾领先曼城9分（尽管多赛一场），这样的滑落令人无法原谅。而这之所以比1996年的纽卡斯尔联、2012年的曼联和2014年的利物浦这三次经典崩盘更严重，是因为阿森纳本赛季正全面崩溃。

3月22日上午，阿森纳仍有望冲击可能性极低的四冠王。随后他们输掉了卡拉宝杯决赛，在足总杯对阵南安普顿时出局，如今又丢掉了榜首位置。诚然，他们仍在争冠行列，但曼城若能在周三晚战胜伯恩利——这似乎十拿九稳——就可能将他们拉下榜首。

阿森纳本已占据英超榜首200天，却可能再次失手。无论他们周日对阵曼城时表现多么出色，都已在争冠中功亏一篑。2022/23赛季，他们被曼城反超。但当时没人预料到阿森纳能领跑，因此算不上功亏一篑。2023/24赛季，阿森纳再次失去领先优势，但最后九场赢了八场，也很难说是功亏一篑。上赛季，阿森纳未能真正形成竞争力，从未给利物浦制造过实质压力。

但这一次，情况别无他解。尽管令人痛心，但残酷的现实是：如果他们最终未能夺冠，就难逃功亏一篑的定论——而阿尔特塔或许永远无法带领球队跨过难关。阿森纳显然信任阿尔特塔，愿意与他续约，但如果再次签约一位无法赢得重要奖杯的主教练，这是否是正确的决定，才是更大的问题。

引援工作显然没有给阿尔特塔提供帮助。如果能引进比久克雷斯更优秀的前锋，他们本可以至少领先10分甚至更多。相反，那些他们失分的比赛——比如对阵桑德兰、狼队，甚至主场对阵利物浦时毫无进球威胁的表现——才是他们应该后悔的。

这引发了一个疑问：阿尔特塔还能重整旗鼓吗？如果连续四次获得亚军，他还能鼓舞球员吗？这才是关键问题。1996年1月，纽卡斯尔联曾领先12分，最终却将冠军拱手让给曼联，这被视为历史上最大的崩盘。2012年，曼城输给阿森纳后，曼联在还剩六场时领先8分。但曼城后来居上，曼联则在“阿圭罗时刻”痛失冠军。2014年，利物浦曾濒临夺冠——直到杰拉德的滑倒。这让曼城有机可乘，罗杰斯也再也未能恢复元气。遗憾的是，如果阿森纳未能夺冠，这次冠军崩盘将永远困扰阿尔特塔。