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据4月20日报道,美国海关与边境保护局(CBP)宣布,针对此前被最高法院裁定为违宪的特朗普关税,退款申请系统于今日上午8时正式上线。
这意味着,数以万计曾被迫缴纳巨额关税的美国进口商,终于迎来了拿回这笔钱的机会。此举涉及金额高达1660亿美元,迅速引发全美商界震动。
事实上,这场规模宏大的退税潮源于今年2月20日美国最高法院的一项重磅裁决。
当时,大法官们以6比3的投票结果判定,总统特朗普在去年4月利用1977年《国际紧急经济权力法》(IEEPA)上调关税的行为,实质上是篡夺了国会的征税权。
最高法院认为,所谓的贸易逆差并不足以构成宣布国家紧急状态的理由,特朗普此举属于越权。
截至4月14日,已有56497名进口商完成了电子支付系统注册,仅这部分企业涉及的退款金额(含利息)就高达1270亿美元。
申请过程却并不像点击鼠标那么简单。业内分析人士指出,虽然门户网站已经开启,但退款将分阶段进行。
首批符合条件的仅限于那些关税尚未最终结算,或处于最终核算80天内的订单。一旦申请获批,企业通常需要等待60到90天才能真正拿到支票。
冰米勒律师事务所合伙人梅根·苏皮诺在接受采访时语气凝重地提醒客户,申报必须做到绝对精确。
说白了,这笔钱虽然是美企的救命钱,但想从美国政府兜里掏出来,还得经历一番繁琐的官僚审查。对于许多面临资金链断裂的小企业来说,这几个月的等待期依然是一道难关。
明尼苏达州一家雪茄公司的创始人布拉德·杰克逊就是焦虑的申请者之一。
去年,他为了进口尼加拉瓜的雪茄支付了3.4万美元关税,为了不流失客户,他选择自己吞下这笔成本。杰克逊直言:我最担心的是周转时间。退款流程如果拖上几个月,根本解决不了我们现在的现金流危机。
那么,普通消费者能分到一杯羹吗?目前来看,情况并不乐观。虽然进口商拿到了退款,但法律并未强制要求他们将这笔钱返还给曾被加价的消费者。
不过,针对好市多(Costco)和雷朋母公司依视路陆逊梯卡等零售巨头的集体诉讼正在美国司法系统中推进,消费者正试图通过法律手段索要赔偿。
相比之下,联邦快递(FedEx)和联合包裹(UPS)等物流巨头的表态更为积极。
由于这些公司是直接向个人消费者代收关税,联邦快递已明确表示,一旦收到海关的退款,将立即原路返还给客户。该公司在声明中称,计划从4月20日开始提交索赔申请。
目前,全美进口商正紧盯着CBP的在线系统,这场涉及千亿美金的退款大战才刚刚拉开帷幕。
后续,退款发放的实际速度能否跟上企业的期待、大规模集体诉讼是否会改写零售业的利润格局,以及这场司法反转对美国未来贸易政策的影响,仍有待进一步观察。
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