世界铁路200年：从西方源起到中国领跑

（来源：中国发展网）

转自：中国发展网

钱勇生

1825年底，英国斯托克顿至达林顿铁路正式通车，蒸汽机车的轰鸣开启了世界铁路发展的新纪元。作为工业文明的重要标志，铁路的诞生与发展彻底改变了人类的时空观念和发展模式，两百年来，始终是推动生产力进步、重塑世界格局、促进文明交融的核心力量。从西方率先探索到中国后来居上，世界铁路的发展历程，不仅是一部技术革新的产业发展史，更是一部映照世界发展重心转移、彰显各国发展道路与制度优势的时代变迁史。

19世纪是名副其实的“铁路世纪”，铁路在欧美各国的快速发展，成为推动第一次工业革命走向深入、重塑地缘政治与经济格局的关键抓手。英国依托密布的铁路网络，实现了煤炭、钢铁等工业原料和制成品的高效流转，加速了工厂制度的普及和工业革命的完成，奠定了“世界工厂”的核心地位；美国横贯大陆铁路的建成，打破了东西部发展的地理壁垒，推动西进运动走向纵深，促进了全国统一市场的形成，为美国经济崛起筑牢了交通根基；德国以铁路建设推动工业布局与军事动员的现代化，实现了德意志统一后的快速发展，深刻改变了欧洲的力量对比；俄国西伯利亚大铁路的贯通，拓展了欧亚大陆的交通脉络，重塑了区域地缘政治格局，成为其参与全球竞争的重要支撑。彼时的铁路，不仅成为勾勒现代民族国家疆域的重要纽带，更编织起全球经济发展的最初网络，推动世界从分散走向联结，为现代世界体系的形成奠定了坚实基础。

21世纪，全球铁路发展格局迎来历史性变革，发展重心从西方逐步向中国转移，中国铁路以跨越式发展实现了从跟跑到并跑再到领跑的历史性跨越，在世界铁路发展史上书写了浓墨重彩的东方篇章。在高速铁路领域，CR450动车组试验速度突破453公里/小时，相对交会速度达891公里/小时，中国成为全球首个掌握400公里/小时商业运营高速铁路全套技术的国家，刷新了世界高铁发展的速度纪录；在重载铁路领域，大秦铁路年运量突破4.5亿吨，累计运量逾90亿吨，稳居世界运输密度最高、运营效率最优的重载铁路之列，朔黄铁路成功实现智能驾驶，为全球重载运输发展指明了智能化方向，“高速”与“重载”比翼齐飞，成为中国轨道交通发展的鲜明特征。

中国铁路的领先优势，不仅体现在技术突破的单点优势上，更体现在普速铁路的运营效率和网络布局的系统优势上。中国普速铁路网仅以世界10%的运营里程，完成了全球24%的铁路运输量，这一数据背后，是中国铁路在运输组织、调度指挥方面的持续创新和优化。依托全国一盘棋的制度优势，中国建成了全球最完整、互联互通的铁路网络体系，16万公里营业里程实现统一调度指挥，其复杂程度堪称世界之最。自主研发的智能运输调度系统，依托大数据、人工智能等新一代信息技术，实时处理海量车流数据，精准预测运输需求，自动生成最优调度方案，实现了超大规模路网的高效协同与安全运行，为客货列车高密度、大运量运输提供了坚实技术支撑，充分发挥了铁路在综合交通运输体系中的骨干作用。

中国铁路能够实现后发赶超，关键在于走出了一条符合中国国情的自主创新道路，“引进消化吸收再创新”的发展路径，让中国铁路在短时间内突破核心技术瓶颈，实现了从技术跟随到技术引领、从标准接受者到标准制定者的质变。高铁发展初期，中国立足自身发展需求，系统性引进国外先进技术，组织高校、科研院所和企业开展联合攻关，聚焦核心零部件、整车制造、列车控制系统等关键领域持续发力，最终实现了高铁技术的完全自主知识产权。2004年以来，中国主持制定并发布《铁路应用制动系统通用要求》等7项国际铁路标准，覆盖国际标准化组织、国际铁路联盟、电气与电子工程师协会等国际权威机构，主导制定的高铁基础设施设计与供电标准成为国际铁路联盟核心标准。中老铁路、雅万铁路等海外项目全面执行中国技术、中国标准，其中雅万铁路让印尼雅加达与万隆的通行时间从3小时缩短至40分钟，有效带动了沿线产业发展和区域经济繁荣，成为中国标准赋能全球铁路发展的生动实践。

在城市轨道交通领域，中国铁路的发展成就同样瞩目，成为推动新型城镇化建设、促进城市群一体化发展的重要支撑。截至2025年底，全球地铁运营里程前十的城市中中国占据9，上海、北京、广州位居前三，全国城市轨道交通总里程突破1.2万公里，分别是美国的8倍、欧洲的3倍，构建起世界上规模最大、效率最高的城市轨道交通体系。更为重要的是，中国坚持城铁与干线铁路一体化发展，推动城市轨道交通与干线铁路无缝衔接、互联互通，形成了“城铁+干线”的一体化交通网络，有效提升了城市群的交通通达性和运行效率，促进了人口、产业等生产要素在城市群内的自由流动和优化配置，为区域经济协调发展注入了强劲动力。

铁路工程建设是铁路发展的基础，中国地域辽阔，地质条件复杂，从青藏高原的高寒缺氧地带到东南沿海的软土地质区域，从西部的崇山峻岭到东部的江海交汇地带，铁路建设面临一系列世界级难题。面对挑战，中国铁路建设者攻坚克难、自主创新，攻克了一系列核心技术，建成了世界海拔最高的青藏铁路新关角隧道、世界最长的跨海铁路桥甬舟铁路西堠门公铁大桥、世界直径最大的铁路盾构隧道沪渝蓉高铁崇太长江隧道等一批超级工程。在全球已建和在建的超大型铁路桥梁、隧道工程中，中国占比超过80%，这些工程的建成投用，打破了地理环境对铁路网络布局的限制，实现了中国铁路网络的全域畅通，也为世界复杂地质条件下的铁路建设提供了中国经验、中国方案。

截至2025年底，中国铁路营业里程已达16.5万公里，其中高铁营业里程超过5万公里，庞大的铁路网络背后，是中国铁路在技术体系和运营模式上的持续创新。自主研发的CTCS-3列车控制系统实现车地精准控制，将高铁最小行车间隔压缩至3分钟，大幅提升了高铁线路的运输能力；大秦铁路构建全球最先进的重载运输调度系统，日均高效组织90对重载列车，实现了重载运输的规模化、高效化运行。从核心技术突破到运营模式创新，从单点优势打造到系统能力提升，中国铁路已形成集建设、技术、运营、标准于一体的完整体系，成为世界铁路发展的标杆，其发展模式和实践经验，为世界各国铁路发展提供了可借鉴、可复制的参考。

中国铁路的崛起并非偶然，而是国家战略支持、产业协同创新与人才积累共同作用的结果，是中国特色社会主义制度显著优势的生动体现。国家层面将铁路发展纳入国民经济和社会发展总体规划，从“八纵八横”高铁网络规划到铁路强国建设纲要，顶层设计为铁路发展指明了方向，一系列政策措施为铁路建设和技术创新提供了坚实保障；产业层面形成了完整的高铁和重载技术产业链，从核心零部件研发到整车制造，从工程建设到运营维护，实现了全产业链自主可控，构建起“产学研用”深度融合的创新生态；人才层面依托高校、科研院所与企业的协同培养，形成了一支高素质、专业化的铁路科研、建设与运营人才队伍，为铁路发展提供了源源不断的智力支撑。全链条、全方位、全要素的创新生态，让中国铁路具备了持续技术迭代和保持领先的核心能力，推动铁路发展不断迈向新高度。

当前，绿色化、智能化、国际化成为世界铁路发展的主流趋势，中国铁路顺势而为、主动作为，以技术创新推动发展模式升级，为全球铁路可持续发展贡献中国智慧和中国方案。在智能化方面，CR450动车组深度适配5G通信环境，构建“车地云”一体化智能控制体系，智能售票、智能安检、智能运维等技术广泛应用，大幅提升了铁路运营效率和服务质量；在绿色化方面，重载铁路积极探索智能运维、能量回收与氢能源应用，大幅降低能耗与排放，高铁采用新能源牵引技术，践行“双碳”目标下的绿色交通发展理念；在国际化方面，海外铁路项目稳步推进，中国技术、中国标准、中国经验走向世界，中老铁路、雅万铁路等项目的建成通车，为沿线国家带来了实实在在的发展红利，成为构建人类命运共同体的重要纽带。

回望世界铁路200年的发展历程，从蒸汽时代到电气时代，从普速运输到高速重载，铁路的发展始终与国家命运紧密相连、与人类文明同频共振。铁路的诞生推动了工业文明的发展，铁路的普及加速了全球经济的融合，铁路的创新引领了现代交通的变革。200年来，世界铁路发展重心完成了从西方到中国的历史性转移，这一变迁不仅是技术和产业的竞争，更是发展模式和制度优势的比拼，中国铁路的领跑，彰显了中国特色自主创新道路的正确性。

交通兴则百业兴，交通通则天下通。作为世界铁路发展的新引领者，中国铁路不仅建成了世界上规模最大、技术最先进的铁路网络，更形成了系统性的创新能力和实践成果。面向未来，中国铁路将继续以创新为核心动力，沿着智能化、绿色化、国际化的发展方向稳步前行，以铁路为纽带联结世界，以共商共建共享的理念促进合作，持续为全球铁路发展注入新动力，为构建人类命运共同体铺设坚实的交通之路，在推动人类文明进步的进程中贡献更多中国力量。（作者系兰州交通大学交通运输学院院长、教授）