B21测试空中加油，能部署在海外基地，取代B2执行“穿透式”打击

B-21“突袭者”，这款由诺斯罗普·格鲁曼公司研制的适合21世纪空地打击，拥有类似于B-2“幽灵”飞翼气动布局，属于高亚音速轰炸机，凭借隐身性能突破对手的对空防御系统，可执行远程“穿透式”打击。

互联网上广为传播的图片显示，一架B-21轰炸机与部署在爱德华兹空军基地尾号为61-0320的KC-135加油机在空中编队飞行期间，较为顺利地完成了空中硬式加油测试，从而为“突袭者”的最终列装，打下了较为坚实的基础。

在B-2和B-21同框图片中，可见B-21的机体尺寸，要比B-2小很多。意味着B-21携带的燃料和弹药更少，它的航程和作战半径也更短，从而增加了在执行任务过程中，对空中加油的依赖性。

有了KC-135空中加油的助力，让具备后发优势的B-21轰炸机，以隐身和强电子战能力，随时随地执行空中“穿透式”空地打击任务。若正式列装美国空军，将极大提升其远程打击能力。

与B-2空中加油图片相比较，网友也能够清晰地看到，B-21驾驶室的两扇窗户，尺寸明显要小许多，且形状是不规则的五边形。

而B-2轰炸机驾驶室的两扇窗户，尺寸要比B-21要大些，呈现出四边形状。驾驶室窗户面积的缩小，能减少B-21的雷达反射截面积数值（RCS），提高在飞行过程中的隐形性能。

B-21空中加油能力的测试，标志着未来美国空军现役KC-135加油机将与正在抓紧飞行测试的B-21轰炸机，这两款大型喷气式军机能够进行紧密的协同作战，提高“突袭者”的作战半径，实现持续渗透的远程打击能力。

按规划由诺斯罗普·格鲁曼公司研制的“突袭者”，2027年或许将交付首架，2030年起将大批量入列。美国空军至少采购和装备100架B-21。据美国战略司令部和全球打击司令部多次公开表态：100 架B-21是 “绝对最低限度”，实际作战需求为145架左右。

B-21可望用于全面替换B-1B“枪骑兵”和B-2，与升级后的B-52J“同温层堡垒”组成美国2030年后的轰炸机主力，以应对欧洲和所谓“印太地区”两线高强度对抗。

目前，美国空军B-2轰炸机的机队规模偏小，只有区区19架的数量（损失和退役2架）。原本21架的含研发、测试 、生产、采购、后勤等全项目总投入高达447亿美元，分摊到每架B-2身上费用为21.28亿美元。

另据美国空军官方统计，B-2含燃油、备件、维护工时、隐身涂层、机库、人力、折旧等，每小时的飞行成本为13.5万美元。如此看来“幽灵”确实是个烧钱的研发和装备项目。

而B-21研发和采购装备成本，将被控制在每架7亿美元，意味着采购装备1架B-2的费用，能够采购和装备3架B-21，这也是美国空军看好“突袭者”的主要原因之一。

若B-21轰炸机陆续装备，其机队不仅能因更多数量而发动持续渗透打击，而且维护需求更低，可部署更接近目标的海外基地，而B-2轰炸机只能在美国本土部署。

美国空军称B-21的燃料消耗，是有史以来最省油的轰炸机，强调了需求减少对美国加油机队的持续压力，能大幅减少了对战区加油的需求，并为指挥官在兵力配置上提供了更大的灵活性。