2025年11月,甘肃武威的戈壁滩上传出捷报:我国自主研发的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆成功实现钍铀核燃料转换。这意味着中国成为全球唯一运行并实现钍燃料入堆的国家,在第四代核能技术的国际竞赛中实现了“超级弯道超车”。
这项突破为何被称为“世界级难题”?传统核电站依赖铀-235,而我国储量有限。钍基熔盐堆则使用储量丰富的钍-232作为燃料,其原理是将钍转化为可裂变的铀-233进行发电,属于革命性的第四代核能系统。更关键的是,它采用高温熔盐作为冷却剂,无需依赖大量水源,可建在内陆任何地方;其“失效安全”设计能在事故时自动停堆,杜绝了堆芯熔毁风险。
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“无限能源”的底气来自我国巨大的钍资源。已探明钍储量约100万吨,仅内蒙古白云鄂博矿区就占全国75%以上。按能量换算,这些钍资源足以支撑我国能源需求数千年甚至上万年,“够用2万年”正是基于此的合理估算。
与此同时,美国在钍基熔盐堆的研发上已显滞后。尽管美国《麻省理工科技评论》早在2016年就将该技术评为安全核能方向,但其国家投入不足,许多研究人员转向私营企业。中国则将其列为国家优先事项,集中资源攻坚,最终率先实现了从实验到运行的关键跨越。
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这项突破不仅将彻底改变我国核燃料长期依赖进口的局面,更意味着我们率先掌握了面向未来的清洁、安全、近乎无限的能源钥匙。一座矗立在戈壁中的实验堆,正照亮中国乃至全球的能源未来。#上头条 聊热点#
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