百亿美元填补当年“错误”，优步在重压下开始“调头”

【文/观察者网 张家栋 编辑/高莘】

据英国《金融时报》4月15日报道，全球网约车服务商Uber（优步）正加速向自动驾驶领域转型，累计投入已超过100亿美元，用于采购无人驾驶车辆并入股相关技术开发商。

此举被业内视为其在应对无人驾驶出租车日益临近的商业化冲击下，对传统“轻资产”零工经济模式的重大调整。

过去一年，Uber已经显著加快了在自动驾驶领域的布局节奏，并与包括百度、Rivian在内的十余家合作伙伴达成协议。根据规划，Uber将于今年在全球至少15个城市推出无人驾驶出租车服务。

Uber将与百度合作在英国推出无人驾驶出租车 盖蒂图片社

根据分析师测算及知情人士披露，Uber未来数年内将在相关股权投资上投入超过25亿美元，同时在车队建设方面支出逾75亿美元，不过相关投资仍取决于合作方能否按计划实现技术与部署目标。

外媒普遍认为，这一巨额投入，标志着Uber商业模式的深刻变化。作为曾经依赖司机自有车辆的平台型公司，Uber通过“轻资产”模式颠覆了传统出租车行业。但如今，为了在自动驾驶竞争中保持位置，公司开始主动加大资本投入，逐步向“平台+车队”的混合模式过渡。

而这种转向，在某种程度上也是对过去决策的“修正”。2020年，Uber曾以约40亿美元将其自动驾驶部门出售给Aurora，以缓解财务压力、推动公司尽快实现盈利。

然而，Uber联合创始人及前CEO特拉维斯·卡兰尼克曾公开表示这一决定是个错误。他在去年3月的洛杉矶Abundance Summit大会上指出，Uber当年的自动驾驶技术实力“仅次于Waymo”，并有机会实现追赶甚至超越，但新管理层选择终止项目，使公司在关键技术赛道上失去了先发优势。

而如今，Uber正试图通过“资本+合作”的方式弥补这一缺口。公司现任CEO达拉·科斯罗萨西已多次表示，将加大对全球自动驾驶供应商的投入，以确保未来运力供给，并重新在无人驾驶出行生态中占据关键位置。

Uber与Lucid将共同打造无人驾驶电动车队 彭博社

该公司最新披露的一位合作对象是美国电动汽车制造商Lucid，据悉，Uber已将此前合作进一步扩大，总投资额达到5亿美元，并计划采购至少3.5万辆汽车，根据外界推测，仅这一单项合作就或将带来超过20亿美元的支出。

不过，该战略转型也带来了资本市场的担忧。

过去6个月Uber股价变化 金融时报

过去六个月，Uber股价已累计下跌近23%。投资者普遍担心，随着自动驾驶技术成熟，平台在产业链中的地位可能被削弱，甚至被少数技术供应商所取代。

当前，Uber在海外市场正面临来自多方的激烈竞争，包括Alphabet旗下的Waymo、Tesla以及Amazon旗下的Zoox。这些企业大多选择自建技术与运营体系，从而提升控制力与盈利空间。

从市场数据来看，自动驾驶对传统网约车的冲击已初现端倪。数据显示，Waymo在旧金山的市场份额约为16%，而Uber为62%；在其他城市，Waymo份额约为7%。摩根大通预计，到2030年，Waymo在美国网约车市场的占比将超过7%。

Waymo无人驾驶出租车在美国街头 Waymo官网

不过，Uber方面仍强调，自动驾驶行业整体规模尚未形成实质性影响。科斯罗萨西此前表示，目前自动驾驶新增订单量仍远低于Uber平台整体规模，但其长期潜力高达“万亿美元级”。

作为应对，Uber试图通过强化自身“流量入口”的角色，将平台定位为连接自动驾驶运营商与用户的核心渠道。同时，公司还计划利用自动驾驶产生的数据训练人工智能模型，并拓展保险等衍生服务，实现数据价值变现。

此外，Uber还试图推动产业协同来提升自身的竞争力。目前，Uber已经与NVIDIA合作，进一步强化在自动驾驶底层算力与AI能力方面的布局。

从当年“主动退出”到如今“重金回归”，Uber在自动驾驶赛道上的反复与调整，正折射出自动驾驶在出行服务领域的不确定性与战略分歧。而在竞争对手加速推进的背景下，Uber能否通过资本与平台优势重新夺回主动权，仍有待市场检验。

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