看了鸨鸟怎么繁衍，才知道古代青楼的老板娘，为何叫“老鸨”！

看古装剧的时候，咱们总能看到这样的镜头：男子去烟花之地寻欢作乐，进门总有一个浓妆艳抹、珠圆玉润的中年女人的角色，手里摇着团扇，扯着嗓子喊：“哎哟喂，各位客官里面请啊，姑娘们好生伺候大爷！”

她就是青楼里的老鸨子，也就是青楼女老板，是青楼的管理者，负责迎来送往、谈价码、管姑娘。

在大多数文学和影视作品里，老鸨的形象往往是精明刻薄、唯利是图的——为了钱，一个劲的压榨年轻妓女的，丝毫不在乎姑娘们的死活。

可你有没有想过一个问题：老是指年长的女性，可“鸨”是个啥？为什么偏偏用“老鸨”这个词来称呼青楼老板娘？

其实鸨是一种鸟，如今已经是濒危物种，属于国家一级保护动物。但在古代鸨鸟却很常见。

它身形粗壮，头小颈长，主要生活在草原、湿地、开阔的平原低空地带，擅长奔跑，飞行时低空成行。是古人在田间、草原上经常能看到的鸟类，频繁出现在古人的观察和记载中。

《诗经·唐风·鸨羽》里就有“肃肃鸨行，集于苞桑”的诗句，描述的就是它们停歇在丛生的桑树上的情景。“鸨性群居如雁，自然而有行列”，是这种鸟类飞行时会自然排成行列的描述。

这种鸟的食谱里有大量蝗虫、金龟子等农业害虫，对人类有着不小的益处。

既然鸨鸟只是一种普通的野生鸟类，为啥古人会把它和青楼女子联系在一起。其实这背后全是古人凭肉眼观察这种鸟类得出的错误结论。

鸨鸟有一个非常显著的特点，那就是雄鸟和雌鸟的体型差异巨大。雄鸨比雌鸨大好几倍，最大的雄鸨站立高度能超过1米，体重可达10公斤，而雌鸨则小巧很多。

尤其是在繁殖期，雌鸟因为要孵蛋体型会变得圆滚滚的，看起来跟雄鸟完全不像一个物种。

古人没有现代鸟类学知识，全靠肉眼观察。他们看到这种巨大的外形差异，直接得出了一个错误结论：这根本就是两种不同的鸟。鸨鸟只有雌性，没有雄性！

既然没有雄鸟，那雌鸟是怎么繁衍生小鸨的呢？这就引出了第二个误会。

自然界的动物，繁殖期都会有一些反常的现象来吸引异性的注意，鸨鸟也是如此。

雌鸨为了繁殖，会做出非常夸张但又实属正常的求偶展示，翻羽毛、摇摆身体、紧紧跟在异性后面转悠。

这些行为在鸟类世界里再正常不过，但古人因为没有认出雄鸨，于是看到了一个“诡异”的画面：一只雌鸨身边，经常出现各种“不同的鸟”，它们追着雌鸨跑、围着雌鸨转。

古人一拍脑门：这只雌鸨来者不拒，跟各种鸟都有关系啊！于是“无雄而多雌”、“与群鸟交”的说法就传开了。

有了这两个误会做基础，古人给鸨下了一个总结性的判词，“喜淫而无厌”。说它“人尽可夫”，没有节操，放纵无度。更有甚者有人编出了“鸨是百鸟之妻”的说法。

这个标签一旦贴上，就再也撕不下来了。从《诗经》时代到明清，鸨鸟就一直是“淫鸟”的代名词，被钉在了淫荡的耻辱柱上。

那它跟青楼女子产生联系，大家也很好理解了，毕竟刚好和古人对妓女的偏见不谋而合。

最早的时候，鸨被用来直接指代妓女。但鸨这种鸟，体型肥大，肉很多。《说文解字》说“鸨，鸟也。肉出尺胾。”

这个体态特征跟人们印象中中年发福，体型圆润，行动略显笨拙的青楼女老板的形象高度吻合。

明朝剧作家朱权在《丹丘先生论曲》中明确写道：“妓女之老者曰鸨。鸨似雁而大，无后趾，虎纹。喜淫而无厌，诸鸟求之即就。” 这句话直接把“鸨”和“年长的妓女”绑定。

再加上雌鸨在雄鸨交配后，独自完成孵蛋、带小鸟的“操持”工作，也被解读为一种“独自撑场面”的形象，恰好对应了青楼里管事的女老板。

于是“鸨”这个字就从指代年轻妓女，慢慢成了“管妓女的中年女人”，也就是我们上面所说的老鸨了。